Meistrite liiga kaheksandikfinaalide eelvaade
On aeg! Vaevu sai ühest vuti suurturniirist – jalka MMist – puhata, kui juba järgmine ukse taga. Meistrite liiga jätkub playoff faasiga valentinipäeval, kui esimestes kaheksandikfinaalides lähevad vastakuti PSG ja Müncheni Bayern ning AC Milan ja Tottenham. Nädal hiljem näeme maiuspala Liverpooli ja Real Madridi avakohtumise näol. Kes veel omavahel mängivad? Mis tiimidelt tasub oodata edasipääsu veerandfinaali? Millistel mängijatel silma peal hoida? Hakkame otsast minema.
RB Leipzig vs Manchester City
Erling Haalandi hoog on küll võrreldes hooaja algusega veidi raugenud, kuid sellegipoolest on Manchester City peamised panused just temal. RB Leipzigi ei tasu aga alahinnata. Vaatamata alagrupifaasi alustamisele kahe järjestikuse kaotusega, võttis Leipzig neli võitu järjest ning lõpetas F-alagrupi 12 punktiga teisel kohal, Donetski Shakhtari ja Celticsi ees. Klubi põhilootused on eelmise aasta Bundesliga parima mängija, ründava keskväljamängija Christopher Nkunku, peal.
Samal ajal jalutas City G-alagrupist muretult läbi, kogudes neli võitu ja kaks viiki. Kuue mängu peale lasi Manchesteri klubi endale lüüa kõigest kaks väravat. Paberi peal on edasipääseja selge, aga kui RB Leipzing peaks avakohtumises koduväljakul suutma üllatuse valmistada, siis mine tea, kõik on võimalik. Kirjutamise hetkel on City edasipääsu koef 1.16, Leipzigi oma 5.30.
Club Brügge vs Benfica
Club Brügge on nautinud sel hooajal Meistrite liigas lausa muinasjutulist minekut. B-alagrupist pääseti edasi kindlalt teisel kohal, võites kolm, viigistades kaks ja kaotades kõigest ühe mängu. Kõiki alagrupikaaslaseid suudeti kusjuures ka korra võita, sealhulgas Atletico Madridi (2:0) ja Porto (4:0) üle. Mis on Belgia kolmekordse meistriklubi edu taga? Lühidalt öeldes: kaitse. Mängitakse distsiplineeritult ja väravapostide vahel on heas hoos olev Simon Mignolet. Teel playoffideni hoidis Mignolet lausa viiel korral oma puuri puhtana. Ainsaks komistuseks oli 5. vooru kohtumine Porto vastu, kellelt 4 väravat sisse saadi.
Nende vastu astub Portugali liiga liider Benfica, kes lõpetas H-alagrupi esikohal, PSG ja Juventuse endi ees. Pilk tabelisse ja Benfica ning Pariisi suurklubi numbrid olid alagrupifaasi lõpuks identsed – neli võitu, kaks viiki, väravatevahe 16:7! Tiimid olid lausa nõnda võrdsed, et ka kaks omavahelist kohtumist lõppesid 1:1 viigiga. Tugevad esitused koduliigas ja Euroopas seavad favoriidikoorma just Benfica peale. Enzo Fernandez küll lahkus jaanuarikuu üleminekuakna jooksul Chelsea ridadesse, kuid tiimina on Benfica endiselt ohtlik. Kahe mängu kokkuvõttes on (hetkeseisuga) Benfica edasipääsu koef 1.27 ja Brüggel 3.80.
Liverpool vs Real Madrid
Eelmise aasta (ja ka 2017/18 hooaja) Meistrite liiga finaali kordusvaatus juba playoffide avavoorus! Erinevalt eelmisest hooajast, kus paljud eeldasid Liverpooli klubi võitu, on sel korral kaalukauss just Reali poole kaldu. Valitsev Meistrite liiga ja LaLiga võitja on ka sel aastal heas hoos ning kindlasti klubi, keda paljud soovisid kaheksandikfinaali loosis vältida. Eriti Liverpool, kelle tänavune vorm on kõike muud kui kiita. Koduses Premier Leagues istutakse alles tabeli keskel ning väljavaated pole just ülemäära roosilised. Tõtt-öeldes ei mäletagi, millal Liverpool viimati taga puuri puhtana suutis hoida. Kui Brentford, Brighton ja Wolves sinust järjest üle sõidavad, siis mis veel Real Madrid teeb…
Siiski. Liverpool on kodustel karikavõistlustel konkurentsist juba välja langenud ning ka Premmi tabelis on püüda ainult Euroopa madalamate võistluste kohti. See tähendab, et kõik nende kaardid on sel aastal Meistrite liiga peal. Samal ajal püüab koduses liigas Real eest ära rebinud Barcelonale järgi võtta. Mõlema tiimi jaoks läks alagrupifaas pigem hästi, aga mitte ilma konarusteta. Liverpool sai 1:4 sahmaka Napoli käest ja Real vandus 2:3 alla RB Leipzigile. Koefide poolest ennustatakse avakohtumises edu mõneti üllatuslikult just Liverpoolile, kuid edasipääsu poolest on Real kerge favoriit (1.75 vs 2.08 koef).
AC Milan vs Tottenham Hotspur
Kas AC Milan suudab taas oma kunagise hiilguse taastada? Eelmisel aastal suutis tiim 11-aastase pausi järel koduse liiga tiitli ära võtta ning sel aastal on nad tagasi Meistrite liiga playoffides. Asi, mida polnud juba viimased üheksa aastat juhtunud. Samas on Milani viimase aja vorm murettekitav. Rossoneri 2023. aasta algus oli pehmelt öeldes muserdav ning kirjutamise hetkel on nad Serie A tabelis kuuendaks langenud. Kas “head ajad” ongi juba möödas? Fännid ootavad Fikayo Tomorilt, Rafael Leãolt ja Theo Hernándezelt kindlasti paremaid esitusi, kui viimasel ajal kombeks.
Nende vastu astub valentinipäeva õhtul 2018/19 Meistrite liiga hooajal finaali jõudnud Tottenham Hotspur. Inglise klubi suutis tasavägise D-alagrupi võita, kuigi ajalugu oleks võinud hõlpsalt ka teisiti minna. Talvine üleminekuaken tõi tiimi lisaks Pedro Porro ja Arnaut Danjuma. Põneva faktina on praegusel Spursi peatreeneril Antonio Contel kõige rohkem võite just AC Milani vastu (10), mis tiimi kindlasti motiveerib. Samal ajal on tiimi suurimaks murekohaks Hugo Llorisi põlvevigastus, mis prantslasest puuriluku kaheks kuuks väljakult eemal hoiab. Kas see otsustab ka kaheksandikfinaali saatuse? Koefide poolest on avavoorus AC Milan kerge favoriit, kuid paari kokkuvõttes ennustatakse edasipääsu Tottenhamile (1.61 vs 2.32).
Eintracht Frankfurt vs Napoli
Keeruline vastasseis. Ühelt poolt on Napoli uskumatus heas vormis, juhtides Serie A tabelit 13 (!) punktiga ning Meistrite liiga A-alagrupist tuldi viie võidu ja ühe kaotusega hõlpsalt läbi. Sinna hulka kuulusid 4:1 tapatöö Liverpooli üle, Ajaxi loputamine kahel korral (6:1 ja 4:2) ning Rangersist üle rullimine (mõlemal korral 3:0). Ainus kaotus tuli viimase vooru kohtumises Liverpoolilt, kui midagi enam kaalul ei olnud. Kaitse peab ja rünnakul on tulejõudu küll ja veel. Viktor Osimhen juhib hetkel ka koduse liiga väravaküttide edetabelit 16 väravaga. Seega on Napoli edasipääsuks kõik eeldused justkui loodud.
Samal ajal astub neile vastu D-alagrupis teise koha saanud ning eelmise aasta (üllatuslik) Euroopa liiga meister Eintracht Frankfurt. Kas muinasjutt jätkub ka sel aastal aste kõrgemal? Eintrachti puhul pole miski läbi enne, kui lõpuvile kõlanud. Heaks näiteks viimane alagrupikohtumine Lissaboni Sportingi vastu, kus kaalul oli ei rohkem ega vähem kui edasipääs playoffidesse. Sakslased tulid viimase poole tunniga 0:1 kaotusseisust välja, võites otsustava kohtumise 2:1. Esimese kohtumise koefitsendid on võrdlemisi võrdses, kuid kokkuvõttes ennustatakse siiski Napoli edasipääsu (koef 1.43 vs 2.83).
Borussia Dortmund vs Chelsea
Kas eksisteerib elu pärast Erling Haalandi? Dortmund proovib igatahes tõestada, et on. Erinevalt eelmisest Meistrite liiga hooajast suutsid nad näiteks alagrupifaasist edasi pääseda. Elu Bundesligas pole ka ülemäära kehva. Hetkel istutakse kolmandal kohal, Bayernist maas kõigest kolme punktiga. Ajalooliselt pole inglise klubide vastu Dortmundil liialt hästi läinud, kuid sel korral on lootust kuhjaga. Pane valemisse noor ambitsioonikas sats koos Jude Bellinghamiga ja vastu eriliselt kehva hooaega tegev Chelsea ning Dortmund võibki edasi minna. Lisaks pole kaks klubi varem kohtunud, seega ajalooline taak Dortmundil puudub.
Chelsea purustas talvise üleminekuakna jooksul kõikvõimalikud finantsrekordid, tuulutades rahakotti rohkem kui pealtnäha tundub, et võimalik (loe Chelsea üleminekute kohta lähemalt siin). Klubiga liitus kaheksa uut mängijat 360 miljoni euro eest: Enzo Fernández, Mõhhailo Mudrõk, Benoît Badiashile, João Félix ja veel neli “päästuinglit”. Premier League hooaeg on klubi jaoks võrdlemisi kindlalt untsu läinud, seega sarnaselt Liverpooliga on kõik nende kaardid Meistrite liiga peal. Värskele verele vaatamata on Chelsea esimeses kohtumises kerge outsaider, kuid kokkuvõttes ennustatakse edasipääsu just Londoni klubile (koef 1.52 vs 2.40).
Inter Milan vs Porto
11 aastat nagu naksti möödas ja Inter Milan on tagasi Meistrite liiga playoffides! Koduses liigas teisel kohal olev Inter pääses Meistrite liiga alagrupist täiseduga lõpetanud Bayerni järel teisena edasi. Selja taha jäeti LaLiga liider, Kataloonia tippklubi Barcelona, keda korra võideti ja viiki mängiti. Keerulisest grupist edasipääs tõestas, et sel aastal tuleb Interiga ka rahvusvahelisel tasandil arvestada. Põhitegijateks Hakan Çalhanoğlu ja Argentiinaga MMi võitnud Lautaro Martínez.
Interi vastaseks tuleb B grupi võitnud Porto, kes viimati tunnistas kaotust 2022. aasta oktoobris. Paberi peal väiketiim, aga Porto on varemgi tõestanud, et suuremate alistamine pole neile probleemiks. Eesliinil on neil iraanlane Mehdi Taremi, kes on sel hooajal head minekut näidanud, lüües 27 kohtumises 19 väravat, kaasa arvatud viis kolli Meistrite liiga grupifaasis. Porto väravapostide vahel seisab Diogo Costa, kes võttis alagrupimängudes lausa kolm pennalt ära. Paneme valemisse juurde mitmekülgse Otávio ja ongi igas liinis liider olemas. Koefitsendid ennustavad avakohtumises Interile kindlat võitu, kuid edasipääsu koef on tunduvalt tasavägisem (Inter 1.66 vs Porto 2.22).
Paris Saint-Germain vs Müncheni Bayern
Vaatamata viimaste aastate kõige kehvemale Bundesliga algusele, on Bayern rahvusvahelistes mängudes nagu kindlus ise. Saksa igiliikur on ainus klubi, kes purjetas alagrupifaasist puhaste paberitega läbi. Kuus võitu, väravatevahe 18:2, räägib enda eest. Mõlemad väravad löödi Plzeni poolt, kui nood 2:4 Bayernile alla vandusid. Tulemus on seda muljetavaldavam kui vaatad, et alagruppi kuulusid ka Inter Milan ja Barcelona. Mõistagi on Robert Lewandowski lahkumine Barcasse oma märgi jätnud, kuid Bayern tuleb sellele vaatamata toime. Vähemalt Euroopas.
Pärast kahte 1:1 viiki Benfica vastu, leppis PSG oma alagrupis teise kohaga. Tulemuseks äärmiselt kehv loos ja raske kaheksandikfinaal Bayerni vastu. Vahet pole, kas sul on tiimis Neymar, Messi ja Mbappe või mitte, Bayerni vastu on alati keeruline mängida. Ka koefide poolest on just Bayern selle paari favoriit, seega võib PSG unistus klubi esimesest Meistrite liiga tiitlist endiselt täitmata jääda. Avakohtumine Pariisis tõotab tulla kahtlemata põnev ning koefid räägivad pigem külaliste kasuks. Edasipääsu koef Bayernil 1.63, PSG satsil 2.28.
Pange popkorn valmis, Meistrite liiga jätkub!
