Galles | Gruppo B | Mondiali 2022
Dopo un’assenza lunga 64 anni, il Galles è tornato a partecipare ad un Mondiale, e la maggior parte del merito va a Gareth Bale. Le qualificazioni si sono rivelate difficili, ma hanno comunque raggiunto l’obiettivo Qatar 2022 attraverso i playoff. Questa è probabilmente l’ultima possibilità della generazione d’oro di realizzare qualcosa di veramente grande e, se si considera il gruppo non proibitivo nel quale sono stati sorteggiati, ciò potrebbe realmente accadere.
Come giocano?
Il Galles è una squadra flessibile con diversi stili di gioco, che possono variare in base all’avversario ed alla partita. Gareth Bale è l’esempio perfetto: può affrontare in dribbling i difensori, può tirare dalla distanza, e può segnare di testa. Poi c’è Daniel James, che è molto veloce. E se loro non riescono ad andare in rete, c’è sempre Kieffer Moore alto 1,96m: un pericolo in area di rigore avversaria.
Perchè possono vincere?
Il motto gallese “troveremo un modo” rispecchia al meglio il gioco della nazionale. È incredibile quanto ogni giocatore riesca a dare il massimo con questa nazionale. Anche se Bale è stato assente dal calcio ad alti livelli per un paio di anni, ha sempre fornito grandi prestazioni per il Galles, rimandando alla mente i suoi momenti di gloria al Tottenham e al Real Madrid. Il Galles non ha una formazione di grandi campioni ma sono arrivati alle semifinali di Euro 2016 e hanno superato anche la fase a gironi Euro 2020, davanti a Svizzera e Turchia.
Perchè non possono vincere?
Guardando oltre l’aura magica che circonda la squadra, si possono facilmente trovare motivi di preoccupazione. Bale, il cui obiettivo era quello di raccogliere slancio e nuove energie nella MLS, non ha avuto l’impatto desiderato nel Los Angeles FC, anche se vinto il campionato segnando in finale. I centrocampisti Aaron Ramsey e Joe Allan invece sono infortunati.
Le stelle della squadra
Ovviamente il Galles fa affidamente principalmente su Bale, che ha segnato 40 gol in 108 partite e che giocherà il suo ultimo grande torneo. Il titolo di miglior marcatore per il Galles rimarrà a lui negli anni a venire. Se il Galles non si fosse qualificato per la Coppa del Mondo attraverso lo spareggio contro Austria e Ucraina, l’ex top-player di Tottenham Hotspur e Real Madrid probabilmente si sarebbe già ritirato. Ma la carriera di Bale meritava (almeno) di giocare un Mondiale, e ora è arrivato il momento. Come ci delizierà nel suo ultimo ballo?
I nuovi volti della squadra
Brennan Johnson, il giovane talento del Nottingham Forest, sta pian piano emergendo sulla scia della generazione d’oro gallese. Nella stagione 2021/22, è stato premiato come Giovane Giocatore dell’Anno in Championship (Serie B Inglese) ed è stato promosso in Premier League insieme col Nottingham. Quest’anno è già riuscito a segnare diversi gol, ed è probabile che possa far parte dell’undici titolare del Galles ai Mondiali.
