2024. gada pirmais CS2 turnīrs. Ko sagaidīt?
Brīvdienu un svētku sezona nu ir aiz muguras, spēlētāji ir sakopojuši spēkus, un jaunā e-sporta sezona beidzot var sākties. Lai gan Copenhagen Major kvalifikācijas turnīrs jau nodrošina zināmu azartu, gada pirmais īstenais turnīrs norisināsies no 22. līdz 28. janvārim. Blast Premier Spring Groups noteiks, kuras 6 no 16 komandām pa taisno dosies uz Spring Final, kura balvu fonds sastāda gandrīz pusmiljonu dolāru. Pārējām komandām būs otrās iespēja nodrošināt savu dalību caur Spring Showdown, kurā tiks izspēlētas vēl divas biļetes uz Spring Finals.
Jau sākotnējā grupu turnīrā piedalīsies gandrīz visas pasaules labākās komandas, tāpēc konkurence noteikti būs sīva un aizraujošu momentu netrūks. Kā vienmēr, dažas komandas pārņems vadības grožus, bet citas centīsies gāzt kalna virsotnē stāvošos. Jaunā sezona nāk ar jaunām izmaiņām komandās, tāpēc vienmēr būs daudz jautājumu, uz kuriem atbildes tiks saņemtas tikai spēles dienā. Neskatoties uz to, aplūkosim tuvāk šī gada komandas.
Neapšaubāmi favorīti
Komanda, kas pašlaik ir neapšaubāmi līderi ir Vitality. Organizācija no Francijas nav zaudējusi nevienu maču kopš pagājušā gada oktobra, un 2024. gadu viņi noslēdza ar uzvarām Blast Premier Fall un World Finals, nopelnot $700 000 no turnīru balvu fondiem. Pēc pāris drosmīgām izmaiņām sastāvā, Vitality ir izdevies izveidot stabilu komandu ap savu superzvaigzni Matjē “ZywOo” Herbo, kurš saņēmis #1 pozīciju 2023. gada spēlētāju reitingā, kas ir viņa karjeras trešais #1 tituls.
Vienīgā komanda, kas šobrīd var reāli izaicināt Vitality, ir FaZe Clan. Fanu iemīļotā, zvaigžņotā komanda vienmēr cīnās par augstākajām vietām. FaZe savu Counter-Strike 2 ēru sāka ar uzvarām 3 turnīros. Līdz ar CS2 palaišanu neviens nebija īsti pārliecināts, kura komanda spēs pielāgoties visātrāk, bet FaZe uzreiz atbildēja uz šo jautājumu. Lai gan gada beigas Vitality bija veiksmīgākas, FaZe Clan joprojām var atgūt savu troni, jo īpaši tāpēc, ka tagad viņi ir papildinājuši savu sastāvu ar jaunu talantu – 21 gadu veco slovāku Davidu “frozen” Černanski.
Tuvu diženumam
Ir daudz komandu, kuras tiek uzskatītas par labām, taču ir dažādi elementi, kas traucē to ceļu uz pastāvīgiem rezultātiem. Dažas no šīm komandām ir paspējušas izbaudīt #1 pozīciju, taču tagad tām pietrūkst potenciāla pārvērst mačus uzvarās. Galvenās komandas, kuras šobrīd varētu iekļaut šajā sarakstā, ir G2, Natus Vincere, Complexity, Cloud9 un Virtus.pro. Ņemot vērā, ka pavasara finālā iekļūs tikai 6 no 16, tad bez iepriekš minētajiem favorītiem ir vēl četras komandas, kuras ar saviem rezultātiem var izkļūt no grupu turnīra.
Lai gan Nemanjas “nexa” Isakoviča pievienošana komandas sastāvam ir nedaudz apšaubāma, G2 vienmēr spēj pārsteigt, ja abas komandas zvaigznes ir uz pareizā viļņa. Raugoties uz šī gada spēlētāju reitingiem, Nikola “NiKo” Kovačs un Iļja “m0NESY” Osipovs abi ir TOP 5, tāpēc papildu dzinējspēks būs nepieciešams tieši no pārējiem spēlētājiem. 2023. gadā G2 uzvarēja 2 turnīros, tāpēc varam būt droši, ka šī komanda nav sveša ar uzvaras garšu.
Natus Vincere ir komanda, kas ir piedzīvojusi dīvainus laikus. Pagājušā gada jūnijā NAVI pilnībā mainīja savu sastāvu, pirmo reizi organizācijas vēsturē pārejot no krieviski runājošas komandas uz angļu valodu. Viņi piesaistīja 3 jaunus spēlētājus, radikāli alkstot pēc pozitīviem rezultātiem. Protams, kā vienmēr, viņu balsts ir Oleksandrs “s1mple” Kostiļjevs, kurš ir plaši atzīts par visu laiku labāko Counter-Strike spēlētāju. Tomēr pat spēcīgākie balsti mēdz sabrukt. Tā rezultātā pagājušā gada oktobrī s1mple nolēma atpūsties no profesionālajām sacensībām. Cik ilgi? To zina tikai viņš, bet fani, protams, cer uz ātru atgriešanos.
Runājot par Complexity, Virtus.pro un Cloud9, tās ir komandas ar stabilu sastāvu un milzīgu potenciālu, tomēr ar tendenci beigās izgāzties. Lai gan Complexity gandrīz divas reizes spēja pārspēt FaZe divu turnīru noslēguma posmos, viņi nav bijuši spējīgi spert papildu soli, kas atšķir uzvarētājus no zaudētājiem. Līdzīgs stāsts arī par Virtus.pro, kas 2023. gadā zaudēja nozīmīgos finālos, tomēr spēja izcīnīt uzvaru Roobet Cup 2023. Cloud9 ir komanda, kura pagājušajā vasarā sajūsmināja daudz fanu, kad tika paziņots komandas jaunais sastāvs, tomēr rezultāti nav bijuši tik ievērojami.
Ņemot vērā visu iepriekš minēto, mēs joprojām varam sagaidīt, ka daudzas no šīm komandām virzīsies uz Spring Final, jo kvalifikācijā vēl netiks noteikts viens vienīgs turnīra uzvarētājs.
Komandas, kam sevi jāpierāda
Šis saraksts, iespējams, ir visinteresantākais, jo tajā ir komandas, kuras šobrīd atrodas pelēkajā zonā. Sastāva maiņu dēļ dažām no šīm komandām vēl ir jāparāda savs patiesais potenciāls, kas liek līdzjutējiem prātot, cik augstu viņi var mērķēt gaidāmajā Blast turnīrā.
Sāksim ar Team Liquid, kuru vada latviešu strēlnieks Mareks “YEKINDAR” Gaļinskis. Daudzu fanu sirdīs šī ir komanda, kurai ir vislielākās cerības. Gada beigās viņi papildināja savu sastāvu ar pieredzējušo dāņu snaiperi un bijušo Heroic kapteini Kasperu “cadiaN” Molleru, vienlaikus nodrošinot arī bijušo FaZe Clan zvaigzni Raselu “Twistzz” Van Dulkenu. Šobrīd komanda ir parādījusi ievērības cienīgu formu notiekošajā Major kvalifikācijas turnīrā, un pastāv uzskats, ka tai varētu būt spoža nākotne.
Runājot par Team Heroic, šī komanda piedzīvoja varenu sastāva drāmu, kurā mēs šoreiz neiedziļināsimies, taču arī viņi pilnībā mainīja savu sastāvu ar jauniem spēlētājiem. Jaunpienācēji Niko “nicoodoz” Tamjidi un Gajs “NertZ” Iluzs potenciāli varētu atgriezt šo komandu tās agrākajās slavas dienās, taču ar jaunu angļu valodā runājošu sastāvu bijušais dāņu smagsvars var sagaidīt arī pāris izaicinošas dienas.
Falcons projekts ir pelnījis atsevišķu rakstu, nevis par to, kas tas ir, bet par to, kas tika solīts. Ja neesi pazīstams ar šo stāstu, 2023. gada beigās izskanēja spekulācijas, ka Saūda Arābijai piederošā organizācija tērēs absurdas naudas summas, lai izveidotu labāko CS superkomandu. Baumas ietvēra dažus no lielākajiem vārdiem, taču rezultāti nebija tik iespaidīgi. Galu galā Falcons piezemēja bijušo Ence trijotni, vienlaikus atvilinot arī Emīlu “Magisku” Reifu no Vitality. Šobrīd par labāko spēlētāju komandā tiek uzskatīts Alvaro “SunPayus” Garsija, kurš nodrošināja #6 pozīciju 2023. gada spēlētāju rangā. Šī komanda varētu būt kārtīgs sāncensis, lai gan tās spēks nav pat tuvu tam, kas sākotnēji solīts.
Vēl viena komanda, kurai jāpierāda, ka daudzi skeptiķi kļūdās, ir Astralis. Protams, šī komanda nu ir mantojusi daudz nīdēju pēc Martina “stavn” Lunda un Jakoba “jabbi” Nigarda piesaistīšanas, kuri pēc Heroic transfēru drāmas ir bieži saukti par nodevējiem. Abi spēlētāji spēlē lieliski, taču viņu reputācijai ārpus spēles būs vajadzīgs zināms laiks, lai atveseļotos. Protams, nevar aizmirst arī par Nikolaju “device” Rīdsu, kurš tiek uzskatīts par vienu no visu laiku izcilākajiem CS spēlētājiem. Gluži pretēji, viņam fanu mīlestības noteikti netrūkst.
Mēs noslēgsim šo sarakstu ar Team Spirit. Lai gan šī komanda nekad īsti nav iekarojusi CS virsotnes, tuvākajā nākotnē tas varētu mainīties, pateicoties viņu jaunajiegūtajam talantam. Vien 16 gadus vecumā Danils “donk” Kriškovecs jau parāda varenības pazīmes, un daudzi uzskata, ka šis spēlētājs kādu dienu varētu kļūt par vienu no labākajiem. Pašreizējam sastāvam viņš pievienojās 2023. gada jūnijā, un Team Spirit jau ir paspējuši izcīnīt savu vienīgo uzvaru BetBoom Dacha turnīrā, kurā tieši Donk ieguva MVP apbalvojumu.
Neparedzams faktors
Blast Premier Spring Groups ietvaros mēs redzēsim arī tādas komandas kā OG, NIP, BiG un GamerLegion. lai gan ir paredzams, ka šīm komandām būs jācīnās ar zobiem un nagiem, lai pat pietuvotos iekļūšanai pavasara finālā, jo konkurence noteikti nebūs tā vieglākā. Nepārproti, šajās komandās ir daži ārkārtīgi talantīgi spēlētāji, bet stāties pretī labākajiem no labākajiem ir zināms izaicinājums. Protams, ir grūti paredzēt, cik veiksmīgi noritējusi gatavošanās brīvdienās, tāpēc vienmēr ir jārēķinās ar sarūgtinājumiem un pārsteigumiem, taču doties “all-in” uz šīm komandām nebūtu saprātīgākais lēmums.
