Euro 2024 nu ir tikai 90 minūšu attālumā
Kā savulaik teicis pats Alberts Einšteins, laiks ir relatīvs – ātrums, ar kādu laiks paiet, ir atkarīgs no atskaites sistēmas. Eiropas čempionāta spēles Minhenes “Allianz Arena” sāksies vien pēc diviem mēnešiem, bet sešām valstīm iekļūšana čempionātā pašlaik ir tikai pusotras stundas attālumā. Patiesības mirklis ir gandrīz klāt.
Vācieši noteikti ir izjutuši, cik relatīvs var būt laiks, jo viņi ir gaidījuši visilgāk. Proti, kā mājinieki viņi turnīram kvalificējās jau 2018. gadā, vairāk nekā pirms 2000 dienām. Lionels Mesi joprojām bija Barselonā, bet Krištianu Ronaldu tik tikko bija pievienojies Juventus. Vācija vēl nebija cietusi neveiksmes ne EURO 2020, ne 2022. gada Pasaules kausa izcīņā.
Nākamā grupa kvalificējās 2023. gadā, apmēram piecus gadus vēlāk. Beļģija, Francija, Portugāle, Skotija, Spānija, Turcija, Austrija, Anglija, Ungārija, Slovākija, Dānija, Nīderlande, Šveice, Čehija, Horvātija un pašreizējā čempione Itālija visas atgriezīsies no 2020. gada turnīra izdevuma. Rumānija un Albānija pēdējo reizi tajā sacentās 2016. gadā, savukārt Slovēnijai un Serbijai (!) šī būs pirmā reize kopš 2000. gada.
Prāto, kuras valstsvienības turnīrā nebūs redzamas? Norvēģija. Tātad mēs neredzēsim Ērlinga Holanna un Martina Odegārda dinamisko duetu. Zviedrija, kas piedalījās visos EURO turnīros kopš 2000. gada. Krievija, kuras dalības liegums ir pašsaprotams. Visbeidzot, Somija un Ziemeļmaķedonija, kas abas turnīrā piedalījās vēl pirms četriem gadiem.
Čempionāta spēles sāksies 14. jūnijā, bet pēdējā cīņa par atlikušajām trim vietām turnīrā tiks aizvadīta jau šodien, 26. martā. Tātad, kuras ir komandas, kas joprojām pretendē uz dalību, un kurām galu galā izdosies pievienoties 21 izlasei, kuras jau ir kvalificējušās?
Visas tālāk norādītās finālspēles tiks aizvadītas otrdienas, 26. marta, vakarā. Norādīti arī pagājušajā ceturtdienā notikušo pusfinālu rezultāti.
A maršruts: Velsa – Polija
- Velsa – Somija 4:1
- Polija – Igaunija 5:1
Velsai pēdējos astoņos gados ir veicies diezgan labi. Sasniedzot EURO 2016 pusfinālu, viņi kvalificējās EURO 2020 un pēc tam 2022. gadā savam pirmajam Pasaules kausam kopš 1958. gada. Taču viņu ziedu laiki varētu būt aiz muguras, jo izlases lielākā zvaigzne Garets Beils ir devies pensijā (lai koncentrētos uz golfu), bet Ārons Remzijs, komandas pašreizējais kapteinis, čempionātā dosies 33 gadu vecumā, regulāri streikojot ar traumām. Šī ir mežonīgi nesabalansēta komanda.
Šķiet, ka Polijai uz papīra ir nedaudz vairāk šaujampulvera (piemēram, Vojcehs Ščesnijs, Pjotrs Zielinskis un Roberts Levandovskis), taču kvalifikācijā izlasei tik tikko izdevās pārvarēt Moldovu (1:1), lai iekļūtu izslēgšanas spēlēs. Tiesa, Polija nav zaudējusi savas pēdējās piecas spēlēs, kā arī nav piekāpusies Velsai kopš 1973. gada (kopējā bilance 7 uzvaras, 1 neizšķirts, 1 zaudējums).
Kurus atbalstām mēs: Nekāda naida pret Velsu, taču bez Beila izlases cerības šķiet krietni mazākas. Tikmēr šī varētu būt pēdējā iespēja Robertam Levandovskim. 35 gadus vecais Barcelona uzbrucējs savas dzimtenes izlases labā ir guvis 82 vārtus 147 spēlēs, un, ja viņi iekļūs grupu turnīrā, Polija varētu kļūt par neērtu pretinieku pat pret dažiem no favorītiem.
Grupa: Nīderlande, Austrija, Francija
B maršruts: Ukraina – Islande
- Bosnija un Hercegovina – Ukraina 1:2
- Izraēla – Islande 1:4
Vienā brīdī Ukraina jau bija uz izstāšanās robežas. Proti, spēlē pret Bosniju viņiem izdevās atspēlēties vien pašās spēles beigās ar vārtiem 85. un 88. minūtē, nodrošinot emocionālu uzvaru izbraukumā. Viņi ir rangā visaugstāk esošā komanda (24. vieta jaunākajā FIFA rangā) no atlikušajām sešām un kvalifikācijā ierindojās trešajā vietā aiz Anglijas un Itālijas. Interesanti, ka ukraiņi ir piedalījušies pēdējos trīs Eiropas čempionātos, bet tikai vienā Pasaules kausā (2006. gadā).
Atceries, kad Islande iekļuva EURO 2016? Visi viņus mīlēja. Salu valsts, kurā dzīvo tikai 400 000 cilvēku, izslēdza Angliju un iekļuva ceturtdaļfinālā! Viņi sasniedza arī 2018. gada Pasaules kausu, taču kopš tā laika situācija vairs nav izskatījusies tik spoži. Tomēr te nu viņi ir. Uzvara ar 4:1 pret Izraēlu varētu izklausīties solīdi, taču tas notika pēc a) būšanas iedzinējos, b) sarkanās kartītes Izraēlai, c) 80. minūtes soda sitiena, ko Izraēla nerealizēja, nespējot panākt rezultātu 2:2.
Kurus atbalstām mēs: Ukrainu, galvenokārt politisku iemeslu dēļ. Tā kā Krievija tika izslēgta no kvalifikācijas dēļ iebrukuma Ukrainā, EURO 2024 dos Ukrainai platformu, lai paceltu savu karogu augstu un atgādinātu cilvēkiem, ka viss, ko viņi vēlas, ir miers (un viņu valsts atgūšana). Izlase izskatās diezgan interesanti uz papīra. Plaši atvērtā grupā viņi varētu pat izsisties uz priekšu.
Grupa: Beļģija, Slovākija, Rumānija
C maršruts: Gruzija – Grieķija
- Gruzija – Luksemburga 2:0
- Grieķija – Kazahstāna 5:0
Gruzija ir vienīgā komanda, kas varētu debitēt turnīrā 2024. gadā, taču… Tā ir pieveikusi tikai Kipru (kvalifikācijā) un Luksemburgu, lai tiktu tik tālu. Septembrī viņi ar 1:7 zaudēja Spānijai. Vai izlase ir pelnījusi šeit būt? Ja viņiem tas izdosies, tad visticamāk pateicoties Kvaradona–Napoli zvaigznei Kvičam Kvarachelijam. Tā būtu tikai trešā bijusī padomju valsts (pēc Latvijas 2004. gadā un Ukrainas), kas iekļuvusi finālturnīrā.
Spēlē pret Grieķiju uzvaras kausi varētu nosvērties jebkuras komandas labā. Grieķi nav bijuši finālturnīrā kopš 2014. gada Pasaules kausa izcīņas, un lielākajai daļai komandas nav pieredzes šādās spēlēs. Tomēr kopš septembra izlasei ir veicies salīdzinoši labi. Pusfinālā pret Kazahstānu viņi pēc puslaika izvirzījās vadībā ar 4:0. Tāpat komandai ir ideāls savstarpējais rekords pret Gruziju (7 uzvaras, 2 neizšķirti, 0 zaudējumi). Abas izlases pēdējo reizi tikās 2021. gadā.
Kurus atbalstām mēs: Godīgi sakot, abus. Katram turnīram ir vajadzīgs jaunpienācējs, un Gruzija noteikti atbilst šim kritērijam, taču nostalģijas nolūkos Grieķijas panākumi dotu mums iespēju atcerēties viņu fantastisko un negaidīto 2004. gada triumfu (kas nu svinēs 20 gadu jubileju). Kāpēc gan to neatkārtot?
Grupa: Turcija, Portugāle, Čehija
