F1 2023: Uzvarētāji un zaudētāji

Pēc kopā 22 aizvadītām sacīkstēm 2023. gada F1 sezona ir nu aiz muguras. Lai gan šī bija vēsturiska sezona ar vairākām nervus kutinošām sacīkstēm, to tik pat labi varētu rezumēt tikai četros vārdos: Makss Verstapens, Red Bull.

Vienkāršiem vārdiem, Verstapens 2023. gadā ir bijis neaizskarams. 26 gadus vecais holandietis oktobrī izcīnīja savu trešo pilota titulu pēc kārtas, kad līdz sezonas kalendāra beigām bija atlikusi vēl vesela ceturtdaļa. Tas gan viņu pilnībā neapmierināja, tāpēc Verstapens izcīnīja uzvaras arī pēdējās septiņās sezonas sacīkstēs, kopā triumfējot 19 no 22 sezonas posmiem.

Dominējošākā sezona F1 vēsturē – vairāk par to vēlāk – skatītājus lutināja ar neskaitāmiem elpu aizraujošiem momentiem. Trešo un septīto pilotu kopvērtējumā šķīra tikai 34 punkti, bet astotais atpalika par vēl nieka 25 punktiem. Red Bull ne vienmēr bija ātrākā mašīna kvalifikācijā, un Verstapens sacīkstēs reģistrēja tikai deviņus ātrākos apļus. Uz goda pjedestāla regulāri stājās piecu dažādu komandu piloti.

Protams, motosporta entuziasti vēlētos, lai tikpat sīva konkurence izšķirtu arī titula ieguvēju, tomēr ir skaidrs, ka arī 2024. gada sezonā tieši Red Bull un Makss būs galvenā problēma pārējām komandām. Latiņa ir pacelta augstu. Bet vispirms laiks atcerēties 2023. gada sezonu, kuras uzvarētāji bija…

Makss Verstapens

Pēc pirmā GP uzvaras 2016. gadā vien 18 gadus vecumā, Verstapenam bija vajadzīgs zināms laiks, lai noslīpētu savas prasmes, taču tagad mēs esam liecinieki izcilībai. Ko vēl var teikt? Viņa cīņa ar Lūisu Hamiltonu 2021. gadā bija patiesi iespaidīga, taču šogad viņš bez pūlēm pārspēja ikvienu. Visā vēsturē, jebkad! 10 uzvaras pēc kārtas, 1003 apļi vadībā… ir gandrīz neiedomājami, ka kāds varētu labot šos rādītājus. Sagaidi, ka šie rekordi pastāvēs vēl ilgi, jo ilgi.

Fernando Alonso

Pārāk vecs un ar ziedu laikiem jau aiz muguras? 42 gadus vecā pilota, kurš 2021. gadā atgriezās F1 pēc trīs gadu prombūtnes, pāreja no Alpine uz Aston Martin tika uzskatīta risku un, ņemot vērā, ka 2022. gadā Alpine ieguva trīs reizes vairāk punktu, pat muļķīgs risks. Tomēr, ja divi gadi, ko Alonso pavadīja kopā ar Alpine, priecēja ar tikai vienu pjedestāla finišu, tad šogad tādi viņam bija astoņi, kopvērtējumā ieņemot ceturto vietu un pārliecinoši apsteidzot savu komandas biedru Lensu Strolu. Spāņu veterānā vēl joprojām ir dzīvība, un, cerams, arī vēl viena uzvara.

McLaren

Vispirms izvērtās strīds ar Alpine par to, kurš iegūs Oskaru Piastri. Vēlāk komandas spēkrats izrādījās briesmīgs. Tā startēja kā viena no “barības ķēdes” zemākajām komandām un līdz pat Austrijai, devītajām sacīkstēm sezonā, komandas līderis Lando Noriss nebija finišējis augstāk par sesto vietu. Tomēr kopš tā laika Noriss spēja reģistrēt septiņus pjedestāla finišus, savukārt Piastri triumfēja Kataras sprintā. Galu galā šai komanda, iespējams, bija viens no labākajiem potenciāliem konkurēt ar Red Bull, un no šīs pozīcijas tā mēģinās attīstīties arī 2024. gadā.

Liberty Media

F1 īpašnieki turpina darīt fantastisku darbu, lai gan skatītāju pieaugums ir nedaudz nostabilizējies. Viņu lielākais sasniegums 2023. gada sezonā noteikti bija atgriešanās Lasvegasā 41 gadu pēc pēdējās Grand Prix izcīņas “Grēku pilsētā”. Agrīnās pazīmes bija satraucošas, kad vaļīgs metāla pārsegs treniņā pabojāja Karlosa Sainca Ferrari, taču pašas sacīkstes bija patiesi brīnišķīgas.

Pirelli

Runājot par abpusēji izdevīgu darījumu… Bieži vien smagi kritizēts (maigi sakot) WRC aprindās par savu kvalitāti, šis riepu ražotāja attiecības ar F1 ir bijušas daudz laimīgākas. Kamēr dažādi savienojumi pilotiem piedāvā dažādas stratēģijas, riepu izvēle vienmēr ir bijusi pakļauta diskusijām. Pirelli Formula 1 rindās atgriezās 2011. gadā un nesen parakstīja pagarinātu līgumu, kas būs spēkā 2025.-2027. gada sezonās ar opciju pagarināt sadarbību līdz 2028. gadam.

Tomēr ne visi var būt uzvarētāji. 2023. gada sezonas zaudētāji ir…

Serhio Peress

Dalot pirmo četru sacīkšu uzvaras un būdams tikai sešus punktus aiz Verstapena, daudzi cerēja, ka tieši Peress cīnīsies par 2023. gada titulu ar savu komandas biedru. Taču nav noslēpums, ka Red Bull atbalsta pirmā-otrā pilota politiku (ar Verstapenu acīmredzami pirmajā vietā), kas nozīmē, ka Peresam būtu jāpieliek milzīgas pūles, lai neatpaliktu. 33 gadus vecais meksikānis tik tikko spēja savākt pietiekami daudz punktu, lai sezonā finišētu otrais. Ja tas nebija skaidrs iepriekš, tad tagad gan – Peresam nekad nebūs iespējas cīnīties par titulu Red Bull sastāvā.

Džordžs Rasels

2022. gadā Rasels apsteidza savu izcilo komandas biedru Lūisu Hamiltonu un pat nodrošināja savu pirmo uzvaru Sanpaulu. Tomēr Hamiltonam izdevās atgūties un noslēgt sezonu trešajā vietā pilotu kopvērtējumā. Tikmēr Rasels spēja izcīnīt tikai divus pjedestāla finišus. Nedaudz pārsteidzoši, ka kvalifikācijā viņi bija līdzvērtīgi (11-11), taču Hamiltons galu galā atrada savu slepkavas instinktu, kad tam bija vislielākā nozīme, kamēr Rasels labākajā gadījumā bija vienkārši stabils.

Haas

Šis bija pārsteigums. Kura komanda, Tavuprāt, palika pēdējā konstruktoru čempionātā? Williams, AlphaTauri un Alfa Romeo sezonas bija viduvējas, taču Haas kaut kādā veidā spēja savākt tikai 12 punktus, neskatoties uz to, ka tā bija praktiski regulāra kvalifikācijas 3. ceturkšņa dalībniece. Viņu spēkratam bija dizaina kļūda, kas nozīmēja ievērojamu sacensību tempa kritumu, kas beidzās ar pilnībā aizmirstamu sezonu.

Niks De Vrīss

Holandietis 2019. gadā izcīnīja Formula 2 kroni un pēc tam kļuva par Mercedes testu pilotu, taču stabila vieta komandā šķita tālu no realitātes. Tomēr veiksmes stars viņu beidzot apspīdēja 2022. gadā, kad Williams pilots Alekss Albons bija spiests izsēdēt sezonu veselības problēmu dēļ, kam sekoja uzaicinājums komandas vadības grožus pārņemt De Vrīsam. Savā debijā viņš finišēja devītajā vietā, kam sekoja piedāvājums 2023. gadā pārstāvēt AlphaTauri uz pilnu slodzi. Taču tikai pēc desmit sezonas sacīkstēm viņš tika atlaists, un šķiet, ka 28 gadus vecā pilota sapnis diemžēl ir beidzies.

Juri Vipss

De Vrīsa vietu ieņēma veterāns Daniels Rikjardo, taču rokas savainojuma dēļ austrālietis drīz vien tika nosēdināts malā, un savu iespēju mirdzēt F1 aprindās ieguva 21 gadu vecais Liams Lavsons, kuram tas izdevās teicami. Labi viņam, taču šis ir stāsts par to, kas un kā varēja būt… Tikai pirms gada igaunis Juri Vipss apsteidza Lavsonu Red Bull izvēles kārtībā. Diemžēl igauņu pilota lietotā aizskarošā valoda tiešsaistes videospēles straumēšanas laikā pielika punktu viņa F1 sapnim. Iespējai, kas iekrita Lavsona klēpī, vajadzēja piederēt tieši viņam.