Māla karaļa Nadala atvadas no Francijas atklātā čempionāta

Lielā trijnieka laiks vīriešu tenisā beidzās 2022. gada septembrī, kad Rodžers Federers aizvadīja savu pēdējo maču Leivera kausa izcīņas ietvaros. Tomēr šī gada Francijas atklātais čempionāts varētu izrādīties pēdējais Grand Slam turnīrs, kurā redzēsim Rafaelu Nadalu un Novaku Džokoviču spēlējam vienlaikus.

37 gadus vecais Nadals savainojuma(-u) dēļ bija spiests izlaist praktiski visu iepriekšējo gadu. Šogad janvārī viņš gan atgriezās kortā, taču tikai uz īsu brīdi, jo piedzīvoja kārtējo neveiksmi Austrālijas atklātā čempionāta iesildīšanās turnīrā.

Par prieku tenisa cienītājiem šoreiz tas neizvērtās tik nopietni, un aprīļa vidū Nadals atgriezās laukumā, piedaloties gan Barselonas, gan Madrides turnīros, kā arī pagājušajā nedēļā Romā.

Īsāk sakot, spānis par katru cenu ir mēģinājis atgūt savu formu, lai pienācīgi atvadītos no līdzjutējiem Francijas atklātajā čempionātā. Jā, Nadals daudzās intervijās ir licis saprast, ka šī sezona viņam, visticamāk, būs pēdējā.

Dziļi sirdī viņš labprāt turpinātu spēlēt – tas ļautu arī viņa pusotru gadu vecajam dēlam sniegt atmiņas par tēva sniegumu, taču Nadala ķermenis, šķiet, ir citās domās.

Nedēļu iepriekš nekas nav akmenī iecirsts

Cik tuvu robežai ir viņa ķermenis, labi ilustrēja fakts, ka nedēļu pirms turnīra Nadals nebija pārliecināts, vai piedalīsies Francijas atklātajā čempionātā. Vai precīzāk sakot – viņš ir pieteikts turnīram, jautājums tikai par to, kādā kondīcijā viņš tajā piedalīsies.

“Ja man šobrīd jautātu, uz kuru pusi es sliecos, es teiktu, ka joprojām cenšos spēlēt un darīt visu iespējamo. Fiziski man ir dažas problēmas, taču ne tādā mērā, lai atturētu mani no karjeras svarīgākā turnīra. Ja jūtu, ka esmu pietiekami gatavs, es joprojām cīnīšos par to pašu, par ko esmu cīnījies pēdējos 15 gadus. Pat ja tas šobrīd šķiet neiespējami”, viņš sacīja pēc izkrišanas no turnīra Romā.

Līdz ar to nav gaidāms, ka 14-kārtējais Francijas atklātā čempionāta uzvarētājs šogad spēs triumfēt Roland Garros tenisa kompleksa kortos, lai gan… nekad nevar zināt. Jebkurā gadījumā to nevar uzskatīt par tikai simbolisku atvadu turnīru, jo Nadals joprojām spēj turpināt spēlēt īpaši augsta līmeņa tenisu.

Nav pat akmenī iecirsts, ka šī būs Nadala pēdējā vizīte uz slavenajiem māla segumiem. Kā viņš atbildēja uz jautājumu Romā, vai viņu joprojām varēs redzēt spēlējam Itālijas galvaspilsētā: “Es nezinu, vai tā bija mana pēdējā reize šeit vai nē. Jā, izredzes, ka tā bija pēdējā, šodien noteikti ir lielākas, taču es neesmu tāds cilvēks, kas pieņemtu lēmumus mirkļa iespaidā. Tātad, 98% iespējamība, ka tā ir, bet, kamēr tie nav visi 100%, konkrētu lēmumu es nepieņemšu”.

Arī Džokovičs noveco

Ja 14-kārtējais čempions Nadals vairs nav favorīts Francijā, kurš tad ir? Džokovičs sacensībās pieteiksies kā titula aizstāvis, taču arī serbs šogad ir parādījis, ka vecums viņu nesargā.

Jau 2023. gadā viņš, paceļot trešo Francijas atklātā čempionāta trofeju, kļuva par turnīra vecāko uzvarētāju. Turklāt Džokovičam, kuram šī gada sacensību laikā paliks 37 gadi, šogad nav neviena turnīra triumfa! Labākajā gadījumā viņš sasniedza pusfinālu Austrālijas atklātajā čempionātā un Montekarlo.

Tiesa, abos gadījumos viņš piekāpās topošajām superzvaigznēm, proti, Jannikam Sinneram un Kasperam Rūdam. Tomēr kā izskaidrot zaudējumus pret Aleksu de Minoru (ATP 12. rangs), Luku Nardi (123. vieta) un Alehandro Tabilo (32. vieta) citos turnīros?

Atslēgvārds šeit ir vecums, lai gan sporta derību biroji neuzdrošinās skatīties garām serbam, redzot viņu kā otro favorītu uzreiz pēc Karlosa Alkarasa.

Nepatikšanas vārdā Alkarass un Sinners

Neskatoties uz to, ka viņam ir tikai 21 gads, spāņa kontā jau ir divas uzvaras Grand Slam turnīros, taču zināmā mērā pārsteidzoši, ka tās nav tikušas gūtas Francijā. Tur viņam pēdējo divu gadu laikā ir izdevies sasniegt ceturtdaļfinālus un pusfinālu.

Arī Alkarass šogad nav bijis visvarens: Austrālijas atklātajā čempionātā viņš aprobežojās ar ceturtdaļfinālu, bet turpmākajos turnīros labāko četrinieku sasniedzis tikai vienu reizi, kad Indianvelsas finālā piekāpās Daniilam Medvedevam. Tam visam pa virsu Alkarass izstājās no Madrides turnīra rokas savainojuma dēļ.

Tā varētu būt laba ziņa šī gada Austrālijas čempionam Jannikam Sinneram, kurš uzvarēja arī Maiami. Taču arī pasaules ranga otro vietu ieņemošo itālieti nomoka problēmas.

Viņam nācās izlaist neseno Madrides turnīru gurna problēmas dēļ. Pēc tam Sinners paziņoja, ka viņam būs vajadzīgs tik ilgs laiks, cik nepieciešams, lai pārvarētu problēmu. “Man tas ir jādara, pat ja tas sāp man un maniem faniem. Es nevēlos izmest trīs savas karjeras gadus, lai pēc iespējas ātrāk atgrieztos laukumā. Rūpes par savu ķermeni man ir svarīgākas par visu citu”, viņš sacīja.

Rūda un Cicipasa izredzes

Ņemot vērā visu iepriekš minēto, nešķiet slikta ideja veikt likmes uz pagājušā gada finālistu Kasperu Rūdu vai uz finālistu gadu pirms tam Stefanu Cicipasu. Abiem vīriem labi veicās arī smilšu turnīros, kas tika aizvadīti pirms Roland Garros, sasniedzot finālu gan Montekarlo, gan Barselonā. Ja pirmajā gadījumā ar 6:1, 6:4 uzvarēja grieķis, tad otrajā ar 7:5, 6:3 triumfēja norvēģis.

Pie tumšajiem zirgiem varētu klasificēt arī Aleksandru Zverevu un Holgeru Rūni. Tiesa, no šī saraksta drīzāk jāizlaiž Daniils Medvedevs, kurš Austrālijas atklātajā čempionātā sasniedza finālu, jo krievs vispārīgi uz smilšu kortiem nav spējis spīdēt visspožāk.

Nadals nav vienīgais, kurš Parīzē atvadīsies, jo arī Endijs Marejs ir pieteicis sevi Francijas atklātajam čempionātam. Kaut vai uz dubultspēlēm.

Sieviešu vidū ir tikai viena favorīte

Kungus noliekot malā, parunāsim par dāmu kategoriju, kurā… visas acis ir vērstas uz Igu Švjonteku. 22 gadus vecā poliete uzvarēja Francijā pērn, aizpērn un arī 2020. gadā. Vēl pirms trim gadiem viņa “nolaida latiņu”, kad aprobežojās ar ceturtdaļfinālu.

Līdzīgi viņa nospēlēja arī šī gada Austrālijas atklātajā čempionātā, kur no sacensībām izkrita trešajā kārtā, taču kopš tā laika Švjonteka atkal ir uzņēmusi apgriezienus, uzvarot trīs WTA 1000 turnīros Katarā, Indianvelsā un Madridē. Tur, kur viņa nav triumfējusi – Dubaijā un Maiami –, viņa tomēr tika līdz pusfinālam jeb ceturtajai kārtai.

Īsāk sakot, poliete ir nelokāma favorīte pirms Francijas atklātā čempionāta, taču, ja prāto par citiem vārdiem, tie varētu būt Onsa Žabēra, Džesika Pegula, Arina Sabaļenka, Koko Gofa, Marija Sakkari, Jeļena Ribakina, Mira Andrejeva vai Daniela Kolinsa.

Kā jau droši vien saprati, mēs runājam tradicionālo sieviešu tenisu, kurā, tēlaini izsakoties, uzvarēt var jebkura. Bet tas tomēr ir viens no iemesliem, kāpēc mums tas tik ļoti patīk!

Šī gada Francijas atklātais čempionāts sāksies ar kvalifikāciju 20. maijā. Tur ar 99% varbūtību startēs arī igaunis Marks Lahals. Pamatturnīrs sāksies 25. maijā, bet čempioni tiks noskaidroti Parīzē attiecīgi 8. un 9. jūnijā.