Neaizmirstamais ASV “Sapņu komandas” sabrukums Pasaules kausa izcīņā

Lai gan ASV vēsturiski dominējuši basketbola pasaulē, viņu izlase deviņdesmitajos gados sasniedza vēl neredzētus augstumus. NBA zvaigznes cīņā čempionu titula palika nepārspētas veseulu desmit gadu garumā līdz pat 2002. gadam, kad komandu piemeklēja pārmaiņais.

Lai izstāstītu šo stāstu, mums ir jāpagriež laiks atpakaļ uz 1992. gadu. Pirms tam, pateicoties FIBA noteikumiem, amerikāņu komandu sastāvos starptautiskajās sacensībās drīkstēja startēt tikai amatieru sportisti, kas pārsvarā sastāvēja no koledžas spēlētājiem. Tomēr Barselonas olimpiskajās spēlēs notika būtiskas izmaiņas, jo ASV pirmo reizi tika atļauts piesaistīt NBA spēlētājus.

Tādi spēlētāji kā Maikls Džordans, Maģiskais Džonsons, Lerijs Bērds, Čārlzs Bārklijs, Karls Malons, Džons Stoktons, Skotijs Pipens, Patriks Jūings, Deivids Robinsons, Klaids Drekslers, Kriss Mulins un koledžas zvaigzne Kristians Letners atstāja neizdzēšamas pēdas Barselonas basketbola laukumos. Dēvēti par “Sapņu komandu”, viņi dominēja katrā spēlē, pārspējot pretiniekus ar vidēji 44 punktu starpību katrā spēlē un bezrūpīgi izcīnot olimpisko zeltu.

Viņi bija neapturami

Līdzīgs iznākums bija arī pēc NBA zvaigžņu parādīšanās Pasaules kausa izcīņā 1994. gadā. Toreiz “Sapņu komanda 2” iekļuva finālā, kur tā pārliecinoši sagrāva Krievijas izlasi ar 137:91. Līdz ar to kļuva skaidrs, ka ikreiz, kad amerikāņus pārstāvēs NBA spēlētāji, tiem neizbēgami sekos zelta medaļas. Šī prognoze piepildījās gan 1996. gadā Atlantā, gan 2000. gadā Sidnejā. Tikai 1998. gada Pasaules kausa izcīņā, kad ASV bija spiestas paļauties uz “otrās šķiras” spēlētājiem “Sapņu līgas” pārtraukuma dēļ, viņiem nācās samierināties ar bronzas medaļu.

2002. gadā, kad NBA spēlētāji atkal pulcējās uz Pasaules kausa izcīņu savā laukumā, amerikāņu cerības atkal kļuva augstas.

Viss izskatījās daudzsološi

Turnīrs iesākās daudzsološi ar komandu, kuru pārstāvēja Redžijs Millers, Pols Pīrss, Šons Merions, Barons Deiviss, Eltons Brends, Džermeins O’Nīls un Bens Voless. Viņi pārliecinoši uzvarēja visās trijās grupu turnīra spēlēs: 110:60 pret Alžīriju, 104:87 pret Vāciju un 84:65 pret Ķīnu. Arī nākamā kārta sākās uz pozitīvas nots ar uzvarām pār Krieviju (106:82) un Jaunzēlandi (110:62). Tomēr no zila gaisa viņi piedzīvoja negaidītu neveiksmi, piekāpjoties Argentīnai ar 80:87.

Šī sakāve, kas notika grupas spēlē, sākotnēji tika uzskatīta par retu neveiksmi. Diemžēl izlases likstas turpinājās, jo komanda Džordža Karla vadībā saskārās arī ceturtdaļfinālā cieta zaudējumu Šoreiz 78:81 pret Dienvidslāviju, kas nozīmēja, ka amerikāņi galu galā pie medaļām netika.

Bez motivācijas amerikāņi nodrošināja 5.-8.vietu, uzvarot Puertoriko ar 84:74. Tomēr mačā par 5.-6.vietu viņus ar 75-81 pārspēja spāņi.

2002. gada mājas turnīrs, kas norisinājās Indianapolisā, vainagojās ar to, ka ASV ierindojās neapmierinošajā sestajā vietā.

Iepriekšējais pasaules čempionāts

Nākamais Pasaules kausa sniegums bija vēl sarūgtinošāks. Tas bija zemākais punkts amerikāņu izlases vēsturē, jo komanda ieņēma septīto vietu slavenā Grega Popoviča aizbildniecībā.

2019. gadā grupu turnīrs šķita daudzsološs ar uzvarām pret Čehiju (88:67), Turciju (pagarinājumā ar 93:92), Japānu (98:45), Grieķiju (69:53) un Brazīliju (89:73). Tomēr izslēgšanas spēlēs viņi paklupa jau pirmajā spēlē pret Franciju (79:89). Nākamajā mačā viņi piedzīvoja vēl vienu neveiksmi, piekāpjoties Serbijai ar rezultātu 89:94, galu galā samierinoties ar 7.-8. vietu pēc uzvaras pār Poliju ar 87:74.

Ir vērts atzīmēt, ka 2019. gada Pasaules kausa izcīņā izlasei trūka patiesas A klases superzvaigznes. Tā vietā amerikāņi paļāvās uz tādiem spēlētājiem kā Kemba Vokers un Donovans Mičels.

Šogad izlasi vadīja 22 gadus vecais Entonijs Edvardss no Minnesota Timberwolves. Pasaules kausa izcīņā Filipīnās, Japānā un Indonēzijā viņu atbalstīja Džeilens Brunsons, Tairīss Haliburtons, Paolo Bančero, Mikals Bridžs, Džošs Hārts, Brendons Ingrams, Džerens Džeksons jaunākais, Kamerons Džonsons, Volkers Keslers, Bobijs Portiss un Ostins Rīvzs. Pēc salīdzinoši laba turnīra Stīva Kera paspārnē izlases ceļojums Pasaules kausā noslēdzās ar zaudējumu pret Vāciju (111:113). Tomēr šai gados jaunajai komandai priekšā ir vēl viena spēle par bronzas medaļu. To, vai ASV izlasei tomēr izdosies doties mājās ar medaļām, mēs noskaidrosim jau rīt (10. septembrī) spēlē pret Kanādu.