Open de France: 118 gadu vēsture starp La Boulie un Le Golf National
1906. gadā, pirms 118 gadiem, dzima Open de France — vecākais golfa turnīrs kontinentālajā Eiropā, kas ir iekļauts Eiropas tūres grafikā kopš tās aizsākšanas 1972. gadā. Šogad tiks aizvadīts šī prestižā turnīra 106. izdevums, Francijai ieņemot priviliģētu vietu jaunajā DP World Tour “Back 9”, kur spēlētāji sacenšas deviņos no tūres vēsturiskākajiem turnīriem un starptautiskajiem “Open”, lai mēģinātu kvalificēties sezonas noslēguma izslēgšanas spēlēm.
Pirmsākumi (1906-1945)
Turnīrs sākotnēji tika spēlēts La Boulie golfa laukumā, kur tas aizsākās 1906. gadā, un tā norises vieta vairākas reizes ir tikusi pārcelta, pirms 1991. gadā tas apmetās Le Golf National, netālu no Parīzes. Katru gadu, izņemot 1999. un 2001. gadus, šajos Francijas laukumos ir viesojušies pasaules labākie golfa spēlētāji, un tas atkārtosies arī šogad no 10. līdz 13. oktobrim.
Par turnīra pirmo čempionu kļuva francūzis Arno Masī, kurš joprojām ir vienīgais francūzis, kurš uzvarējis “The Open” čempionātā. Tāpat viņš virs galvas četras reizes (1906., 1907., 1911. un 1925. gadā) cēlis arī Open de France trofeju.
20. gadsimta pirmajās desmitgadēs turnīra prestižs pieauga, piesaistot arvien vairāk spēlētāju, taču divu pasaules karu dēļ pasākums šajos periodos tika apturēts.
Izaugsmes periods (1945-1990)
Pēc Otrā pasaules kara Open de France atguva savu vietu Eiropas golfa kalendārā un nostiprinājās kā viens no svarīgākajiem šī sporta notikumiem kontinentā. Arī daudzi spēlētāji no ASV sāka ierasties Francijā, lai piedalītos turnīrā, un Open de France redzamība ievērojami palielinājās.
1972. gadā tas kļuva par vienu no Eiropas tūres dibināšanas turnīriem, kas ir nozīmīgākā profesionālā golfa ķēde Eiropā, kurā savas pēdas gadu gaidā atstājuši tādi spēlētāji kā Severiano Ballesteros un Niks Faldo.
Tāpat triumfēt turnīrā pirms 20. gadsimta beigām spējuši arī citi spāņi, piemēram, Angels Migels, Migels Sota, Hosē Rivero, Migels Angels Martins un Hosē Marija Olazabals.
Mūsdienu laikmets (1990-2024)
Sākot ar 90. gadiem, Open de France kļuva par galveno notikumu Eiropas tūrē, 2017. gadā iekļaujoties Rolex Series kategorijā, kas ir augsta līmeņa turnīru sērija. Argentīnieša Angela Kabrera uzvara 2001. gadā iezīmēja vēsturisku brīdi.
118 gadi ietver daudz, un visā turnīra vēsturē Open de France ticis aizvadīts līdz pat 16 dažādās norises vietās. Pa ceļam no Versaļas ar La Boulie līdz Sankventinai ar Le Golf National, tas ir gājis cauri tādām vietām kā Šantilija, Oise, Letukē, Djepa, Senžermēna pie Lajē, Senklū un Liona. Tomēr Le Golf National vienmēr būs priekšrocības, jo tieši šajā laukumā 2018. gadā notika Raidera kausa izcīņa, bet 2024. gadā arī Parīzes Olimpiskās spēles.
Turklāt kopš tūkstošgades mijas Francijas Golfa federācija ir pielikusi ievērojamas pūles, lai piešķirtu šim turnīram papildu stimulu. 2004. gadā tika ieviesti kvalifikācijas turnīri pēc “The Open Championship” un “US Open” parauga, kas bija atvērti gan profesionāļiem, gan amatieriem. Naudas balvas palielinājās no 865 000 eiro 1999. gadā līdz 4 miljoniem eiro laikā no 2006. līdz 2009. gadam, ierindojot Open de France starp Eiropas tūres augstākā līmeņa notikumiem.
2015. gadā balvu fonds bija 3 miljoni eiro un 2016. gadā 3,5 miljoni eiro, sasniedzot 7 miljonus 2017. gadā pēc pievienošanās jaunajai Rolex sērijai. Tomēr 2017. un 2018. gada izdevumu galvenais sponsors nolēma atcelt savu budžetu, un, piemēram, pagājušajā sezonā čempions kopā pārveda mājās 3 250 000 eiro.
