Polijas Counter-Strike kronis — IEM Katowice 2024 priekšskatījums
Ja runa ir par Counter-Strike, Polijas pilsēta Katovice, iespējams, ir slavenākā un leģendārākā. Šajā sarakstā mēs varētu iekļaut arī Kopenhāgenu un Ķelni, taču CS turnīri Katovicē ir nostiprinājuši senu spēles vēsturi, kuru mēs visi tik ļoti mīlam. EMS One Katowice 2014 aizsāka ikgadēju tradīciju, kas saglabājusies līdz mūsdienām. Toreiz balvu fonds bija četras reizes mazāks, taču pēc mājinieku komandas Virtus.pro triumfa un čempionu trofejas izcīnīšanas, emocijas, kas piepildīja arēnu, bija nenovērtējamas. Šogad mēs būsim liecinieki 16 komandu savstarpējai cīņai par iespaidīgu 1 000 000 dolāru balvu fondu. Aplūkosim tuvāk, ko īsti sagaidīt no šī grandiozā pasākuma.
Play-in posms
Pirms galvenā notikuma sākuma 2. februārī vispirms tiks aizvadīts Play-in posms. Tā kā 8 dalībkomandas jau ir izšķirtas, ņemot vērā to ESL rangu vai panākumus iepriekšējos turnīros, kas saistīti ar IEM Katowice, atlikušās 8 komandas tiks noteiktas Play-in posmā, kas sāksies jau rīt, 31. janvārī. Tātad, kuras komandas, mūsuprāt, virzīsies tālāk uz galveno notikumu?
Pirmā acīmredzamā izvēle būtu Virtus.pro. Lai gan šobrīd komanda pilnībā sastāv no Krievijas spēlētājiem, Virtus.pro vienmēr ir spējuši turēties tuvu pat visaugstākajai konkurencei. Viņi bija savas grupas augšgalā Blast Premier Spring Groups, tāpēc var droši teikt, ka mēs viņus redzēsim arī IEM Katowice galvenajā turnīrā. Vēl viena diezgan droša izvēle ir Astralis. Viņi bija izcili Blast grupās, pat pārspējot pasaules ranga nr. 1 komandu Vitality. Redzēt Nikolaju “device” Rīdsu atpakaļ uz lielās skatuves būtu īpaši. Lai gan Cloud9 sniegums Blast grupās bija nedaudz nestabils, mūsuprāt, arī šai komandai vajadzētu bez liekas piepūles kvalificēties IEM Katowice. Šai komandai spēka netrūkst, taču pastāvīgums gan būtu nedaudz jāuzlabo. Dienvidamerikas labākā un Neimāra iecienītākā komanda Furia arī ir viena no spēcīgākajām Play-in posma dalībniecēm. Ar uzticamu un karstasinīgu brazīliešu pūli savos atbalstītājos, Gabrielam “FalleN” Toledu un viņa komandai vajadzētu būt pa spēkam iekļūt galvenajā turnīrā.
Četri aiz muguras, vēl četri priekšā. Ierastie aizdomās turamie ir apspriesti, tāpēc tagad mēs iesoļojam mazliet nezināmos ūdeņos ar pāris tumšajiem zirgiem pa ceļam. Viena no pēdējā laika iespaidīgākajām komandām ir bijusi Spirit. Blast grupās viņi nevarēja spīdēt, jo vīzu problēmu dēļ komandai nācās spēlēt ar diviem aizstājējiem. Viens no trūkstošajiem gabaliem bija 17 gadus vecais fenomens Danils “donk” Kriškovecs, kurš pagājušā gada beigās jau saņēma savu pirmo MVP trofeju. Ja komanda ir pilnā spēkā, Spirit neapšaubāmi spēj būt dominējoša un konkurētspējīga. Vācijas komanda BIG ir vēl viens labs sāncensis. Viņi neuzrādīja visspēcīgāko sniegumu Blast grupās, taču tā joprojām ir augstākā līmeņa komanda. Vēl divas komandas ir palikušas, taču starp kandidātiem ir vairāki patiesi spēcīgi sastāvi. Beigu beigās, mēs nolēmām nominēt BetBoom un GamerLegion. Abas komandas atrodas uz augstākā līmeņa skatuves, bieži vien sarūgtinot savu konkurenci ar negaidītām uzvarām. Ja iekšēji viss būs kārtībā, šīs komandas ir tumšie zirdziņi, kam tomēr ir pa spēkam atstāt paliekošu iespaidu.
Galvenais turnīrs
Kā jau minējām, 8 komandas jau gaida otrajā pusē, lai varētu pilnībā uzsākt IEM Katowice 2024. Starp šīm komandām ir Vitality, G2, Navi, Monte, Falcons, Complexity, Mouz un Faze.
Tomēr tas, ka šīs komandas jau ir iekļuvušas galvenajā turnīrā, noteikti nenozīmē, ka tās visas ir labākas par komandām no Play-in posma. Protams, nevar noliegt, ka lielākā daļa šo komandu gozējas augstākā līmeņa elitē.
Faze un Vitality noteikti ir galvenie favorīti. Tām cieši uz papēžiem min Navi, neskatoties uz to, ka viņi uz doto brīdi serverī nav palaiduši savu superzvaigzni Oleksandru “s1mple” Kostiļjevu. Lai gan Mouz šobrīd ieņem pasaules ranga trešo vietu, viņi 2024. gadā vēl nav aizvadījuši nevienu Tier 1 līmeņa spēli, tāpēc ir grūti pateikt, cik ļoti komanda ir gatava šim prestižajam turnīram. Tas pats attiecas uz Monte, kura reitingos ieņem augstu vietu, taču šogad vēl nav aizvadījusi oficiālas spēles. Tikmēr tādas komandas kā Complexity un Falcons mēs šogad jau esam paspējuši redzēt darbībā, lai gan abu komandu rezultāti nebija pārāk iespaidīgi, abām izkrītot no Blast grupām.
Protams, arī Play-in posmu būs aizraujoši vērot, taču mēs esam pārliecināti, ka galvenais notikums patiešām “noraus jumtu”. Leģendārā Katovices arēna nekad nepieviļ. Tās tribīnes pulcē tūkstošiem aizrautīgu līdzjutēju, kuri jūt līdzi saviem favorītiem, radot īstenu e-sporta gaisotni. IEM Katowice 2024 ir lielisks ievads un svarīgs stūrakmens kalendārajam e-sporta gadam, jo tieši šis turnīrs noteiks, kura komanda ņems sākotnējo virsroku jaunajā Counter-Strike sezonā.
