Sešas lietas, ar kurām 2022. gada Pasaules kauss paliks atmiņā

Kārtējā formalitāte vai mēnesis, ko lolot? 64 aizvadītas spēles un 172 gūti vārti, kas ir jauns rekords Pasaules kausa izcīņā.

2022. gada turnīrs Katarā sarūpēja neskaitāmus pārsteigumus, aizraujošus momentus un arī pretrunas. Galu galā Argentīnas izlase tika kronēta par čempioni trešo reizi nācijas vesturē – 36 gadus kopš prestižo Pasaules kausa trofeju Buenosairesas ielās pēdējo reizi izveda Djego Maradona. Šoreiz šis gods tika Lionelam Mesi, Maradonas troņa mantiniekam un, iespējams, visu laiku labākajam spēlētājam vēsturē.

Turnīra fināls bija neatkārtojams ar potenciālu ieiet vēsturē kā, iespējams, labākajai futbola spēlei. Izšķirošajā spēlē savā starpā tikās divi smagsvari. Aizstāvošā čempione Francijas izlase stājās pretī Mesi pārstāvētajai Argentīnai. Pirmās 79 minūtes francūžu izpildījumā bija neizteiksmīgas, galvenajam trenerim Didjē Dešānam izmisīgi meklējot veiksmes formulu pret latīņamerikāņiem.
Pēc tam, kad argentīnieši dominēja lielāko daļu spēles ar 2:0 pārsvaru, Kiljanam Mbapē bija nepieciešamas vien 97 sekundes, lai divreiz gūtu vārtus un atdzīvinātu Francijas cerības. Papildlaikā vēl vienus vārtus guva Mesi, kam jau atkal sekoja atbildes vārti Mbapē izpildījumā. To papildināja virkne meistarīgi atvairītu sitienu un vairākas neizmantotas iespējas, kas varēja izrādīties izšķirošas un mainīt spēles iznākumu. Brīžiem likās, ka jebkura no komandām beidzot pieliks punktu dramatiskajam finālam.

Varbūt vienkārši vajadzēja ļaut abām komandām turpināt spēlēt, līdz situācija atrisinātos savā gaitā? Līdzīgi kā Mesi – Krištianu Ronaldu debates, kas svārstās turp un atpakaļ jau vairāk nekā 15 gadus, abām leģendām Katarā sasniedzot attiecīgi 35 un 37 gadu vecumu. Visticamāk šī bija viņu pēdējā iespēja tikt pie Pasaules kausa slavas. Galu galā tas nebija tikai fakts, ka viens uzvarēja, bet otrs ne. Runa bija par to, kā tas viss noslēdzās.

Ronaldu ieņēma preses relīžu virsrakstus jau pirms turnīra, intervijā ar Pīrsu Morganu strīdīgi izsakoties par Manchester United, kas rezultējās ar viņa kļūšanu par brīvo aģentu. Veiksmīgs Pasaules kauss būtu bijis ideāls prettrieciens, atgādinājums, ka viņš joprojām ir spējīgs spēlēt augstākajā līmenī, taču tā vietā viņš zaudēja galvenā trenera Fernandu Santuša uzticību un tika nosēdināts uz rezervistu soliņa. Tomēr viņš īsti neattaisnoja cerības arī pēc tam, kad saņēma zaļo gaismu doties laukumā.

Arī Mesi uzsāka turnīru neizteiksmīgi, taču brīžos, kad tam bija vislielākā nozīme, viņš bija savā labākajā līmenī. Tas nebija tikai fināls. Ceturtdaļfinālam saasinoties, viņš demonstrēja vokālās līdera īpašības, kas ir gluži neraksturīgi Mesi. Argentīnas un Nīderlandes kauja kļuva par tūlītēju klasiku, kurā Nīderlande realizēja izšķirošu brīvsitienu spēles noslēgumā, lai nopelnītu papildlaiku. Protams, jāpiemin arī tiesneša Antonio Lahoza izdalītās 18 dzeltenās kartītes.
Pat ja Mesi un Mbapē bija 2022. gada turnīra sejas, futbols joprojām ir komandas spēle, un abiem talismaniem nenoliedzami bija fantastiski palīgi. Argentīnas pirmajā grupas spēlē uzbrukumā saimniekoja Papu Gomess, Lautaro Martiness un Anhels Di Marija. Gomess gan kopumā aizvadīja tikai vienu spēli, Lautaro bija spiests uzņemties rezervista lomu, un pat parasti uzticamais Di Marija tika iesaldēts izslēgšanas spēlēs, līdz beidzot saņēma atļauju dalībai finālā.

Tā vietā pussargu lomas pildīja Aleksis Makalisters no Brighton un Lisabonas Benfica talants Enzo Fernandess, bet 22 gadus vecais Hulians Alvaress spīdēja uzbrukumā līdzās Mesi. Manchester City uzbrucējs turnīru uzsāka vien ar 12 spēlēm un trim vārtiem izlases labā, bet noslēdza to ar attiecīgi 19 un 7. Protams, mūsdienās Mančestrā viss griežas ap Ērlingu Holannu, taču mēs bijām liecinieki tam, ka arī Alvaress ir vairāk nekā spējīgs būt viens no komandas līderiem.

Stāsts bija līdzīgs, bet tomēr atšķirīgs Francijas izlasei. Pirms došanās uz Kataru no turnīra izstājās vidējās līnijas maestro duets Ngolo Kantē un Pols Pogbā, savukārt treniņā savainojumu guva pašreizējais pasaules labākais spēlētājs Karims Benzemā. Kreisās malas aizsargs Lukass Ernandess turnīru uzsāka, taču izturēja tikai 12 minūtes, līdz viņa sezonu noslēdza smags ceļgala savainojums.

Daži uzlaboja savu sniegumu, un dažiem pat tika piešķirta jauna loma komandā. Galvenais treneris Dešāns revolucionēja Antuānu Grīzmanu, uzticot viņam vidējo līniju, un vēlreiz iesauca izlasē Olivjē Žirū. 36 gadus vecais uzbrucējs pirms četriem gadiem bija efektīvs komandas spēlētājs, taču Pasaules kausa izcīņā pārsteidzoši uzvarēja bez neviena sitiena pa pretinieku vārtiem. Šoreiz viņš izcēlās ar četriem vārtu guvumiem, kas Žirū padarīja par Francijas visu laiku rezultatīvāko spēlētāju, apsteidzot Tjerī Anrī.

No tiem, kuriem neizdevās uzvarēt, Horvātija jau atkal demonstrēja lielisku sniegumu, ko iedvesmoja mūžzaļais Luka Modričs. Tikmēr Maroka pārsteidza pasauli ar savu sniegumu šī gada turnīrā, kas izlases vārdu uz visiem laikiem ierakstīja futbola vēstures grāmatās. Šo Pasaules kausu neaizmirstamu padarīja arī Japāna, kas uzvarēja gan Vāciju, gan Spāniju, taču pārsteidzoši piekāpās pieticīgajai Kostarikas izlasei.

Viena komanda tomēr izcelās vairāk nekā pārējās. Lai gan Kanādai šī bija pirmā dalība Pasaules kausā kopš 1986. gada, izlase uzreiz tika iedalīta sarežģītā grupā (atskatoties atpakaļ, iespējams, “Nāves grupā”) ar Beļģiju, Horvātiju un Maroku. Neskatoties uz to, kanādieši spēlēja drosmīgu, piedzīvojumiem bagātu futbolu, ko vajadzētu novērtēt futbola pasaulē, kurā rezultāti tomēr spēlē galveno lomu.

Neskatoties uz atgriešanos mājās bez gūtiem punktiem, šī gados jaunā komanda neapšaubāmi kļūs tikai labāka. Jau pēc trīsarpus gadiem būs viņu kārta rīkot Pasaules kausa izcīņu, un nav šaubu, ka viņi tam būs gatavi.

Protams, bija arī dažas ievērojamas vilšanās. Beļģija cerēs uz visiem laikiem aizmirst savu dalību turnīrā. Neskatoties uz četru punktu savākšanu savā grupā, izlase spēlēja pagalam nepārliecinoši. Tikmēr Dānija vairāk nelīdzinājās tai komandai, kas izcēlās ar spēcīgu sniegumu 2020. gada Eiropas čempionātā un aizvadītā Pasaules kausa kvalifikācijā. Arī Velsa nepatīkami pārsteidza savus līdzjutējus, šķietami nemaz neizbaudot futbolu. Tāpat pirmo reizi vēsturē mājinieki zaudēja visās trīs grupas spēlēs, kas kalpo kā apliecinājums tam, ka Tu vari nopirkt Pasaules kausu, bet ne panākumus.

2022. gada turnīrs Katarā noteikti bija Pasaules kauss, kādu iepriekš nebijām piedzīvojuši. Tas viss sākās jau ar turnīra rīkošanu ziemā. Tāpat šis bija pēdējais Pasaules kauss, kurā piedalījās 32 komandas, jo jau nākošajā turnīrā par slavu cīnīsies 48 izlases. Mēs noteikti redzēsim dažas pazīstamas sejas, bet nenoliedzami arī tādas komandas, par kurām, iespējams, pat neesam dzirdējuši. Uz tikšanos!