UEFA Čempionu līgas astotdaļfināla priekšskatījums

Ir pienācis laiks laiks. Brīdis, ko gaidījis ikviens futbola entuziasts – UEFA Čempionu līgas atgriešanās! Astotdaļfinālu pirmās spēles tiks aizvadītas Valentīndienā, 14. februārī, ar pāris nervus kutinošiem dueļiem.

Tā kā tādi grandi kā Liverpool un PSG savās grupās ieņēma otro vietu, tām neizbēgami nāksies spēkoties ar augstākā līmeņa pretiniekiem jau izslēgšanas spēļu pirmajā kārtā. Protams, mums, faniem, tas ir kā saldais ēdiens. Tātad, kādi ir gaidāmie mači? Kuras komandas tiek uzskatītas par favorītiem? Kuriem spēlētājiem vērts pievērst uzmanību? Ritini zemāk un noskaidro jau tagad.

RB Leipzig pret Manchester City

Pašreizējie Premjerlīgas čempioni, aprīkoti ar vārtu gūšanas mašīnu Ērlingu Holannu, cerēs bezrūpīgi pieveikt Bundeslīgas klubu. Tomēr uzdevums var izrādīties grūtāks, nekā gaidīts. Protams, RB Leipzig uzsāka turnīra grupu posmu ar diviem zaudējumiem, taču spēja ātri atgūties un nodrošināja četras uzvaras pēc kārtas, kas palīdzēja klubam ieņemt otro vietu grupā un kvalificēties izslēgšanas spēlēm.

Tikmēr zvaigžņotā City nepārspēti ieņēma G grupas līderpozīciju, izcīnot četras uzvaras un divus neizšķirtus. Vācijas klubs nenoliedzami saskarsies ar smagu izaicinājumu. Tomēr klubs saglabās cerību, ka viņu zvaigzne un pagājušās sezonas Bundeslīgas sezonas labākais spēlētājs, uzbrūkošais pussargs Kristofers Nkunku, turpinās iedvesmot komandu ar savām lieliskajām vārtu gūšanas un saspēļu veidošanas spējām.

Club Brugge pret Benfica

Club Brugge B grupā piedzīvoja īstenu pastarīšu pasaku. Papildus tikai vienam zaudējumam un diviem neizšķirtiem klubs vienu reizi uzvarēja katru savu pretinieku. To starpā bija pārsteidzošas uzvaras pār Atlético Madrid (2:0) un Porto (4:0). Kāds ir viņu panākumu stāsts? Pašreizējie Beļģijas čempioni (3. reizi pēc kārtas) izceļas ar stabilu un sakārtotu aizsardzību, ko komandas vārtos papildina šķietami nepārspējamais Simons Minjolē. Vārtsargam ceļā uz izslēgšanas kārtu izdevās noturēt pārsteidzošas piecas “sausās” spēles.

Beļģu kluba opozīcija ir Primeira Liga līderi Benfica. Portugāles klubs noslēdza H grupu kā līderi, uzrādot identisku spēļu bilanci un gūto / ielaisto vārtu skaitu kā varenā Paris Saint-Germain. Vēl interesantāk ir tas, ka abus neizšķirtus Benfica nospēlēja tieši pret parīziešiem, abiem mačiem noslēdzoties ar 1:1. Pēc iespaidīgajiem rezultātiem gan Portugāles līgā, gan Eiropā, nav pārsteigums, ka šis klubs ir pārliecinošs favorīts duelī pret Club Brugge. Tomēr viņu rindās vairs nav talantīgā Enso Fernandesa, kurš janvāra transfēru logā pievienojās Londonas Chelsea. Vai šis faktors apdraudēs Benfica līdz šim iespaidīgo sniegumu?

Liverpool pret Real Madrid

Pagājušā gada (un 2017.-2018. gada sezonas) Čempionu līgas fināla atkārtojumā, Liverpool un Real Madrid šoreiz tiksies izslēgšanas spēļu pirmajā kārtā. Spānijas klubs ir pašreizējie čempioni gan Čempionu līgā, gan La Liga un nekādā gadījumā nav viegls pretinieks. It īpaši grūtībās nonākušajai Liverpool komandai, kas aizvada savu sliktāko sezonu vairāku gadu laikā un šobrīd ieņem vietu Anglijas Premjerlīgas kopvērtējuma vidusdaļā.

Tomēr, tā kā angļu klubs jau ir izkritis no EFL un FA kausa, un izredzes uz triumfu Premjerlīgā ir tālu no reālistiskām, viņu sezona ir pilnībā atkarīga no panākumiem Eiropā. Klubs tagad var koncentrēties tikai uz Čempionu līgu, kamēr madridiešiem joprojām ir pienākumi arī savā līgā, kur viņi izmisīgi cenšas panākt Barcelona. Tomēr arī spāņu klubs nevar lepoties ar izcilu sniegumu grupu turnīrā. Abas šīs komandas ceļā uz astotdaļfinālu saskārās ar problēmām. Kamēr Liverpool ar 1:4 piekāpās Napoli, Real ar 2:3 zaudēja RB Leipzig. Tas pierāda, ka šo spēli joprojām var uzvarēt jebkurš. Pārsteidzošā kārtā Liverpool šajā duelī iesoļo kā bukmeikeru favorīte.

AC Milan pret Tottenham Hotspur

AC Milan pamazām sāka līdzināties tam leģendārajam klubam, kas reiz dominēja Eiropā. Pagājušajā sezonā Itālijas klubam izdevās izcīnīt savu pirmo A sērijas titulu pēdējo 11 gadu laikā, un šosezon viņi ir atgriezušies Čempionu līgas izslēgšanas turnīrā pēc deviņu gadu prombūtnes. Tomēr kluba pēdējie sniegumi ir bijuši diezgan satraucoši. 2023. gada sākums “Rossoneri” ir bijis īstens murgs. Klubs pēc vairākiem graujošiem zaudējumiem līgas kopvērtējumā zaudēja veselus 10 punktus. Vai Milan zvaigžņu stunda jau varētu būt beigusies? Viņu līderiem Fikajo Tomori, Rafaelam Leau un Teo Ernandesam noteikti nāksies pārvarēt zināmu kritiku.

Otra šī astotdaļfināla pāra komanda ir 2018.–2019. gada Čempionu līgas sezonas finālisti Tottenham Hotspur. Angļu komanda finišēja kā D grupas līderi, demonstrējot uzlabojumus spēli pēc spēles. Janvāra transfēru periodā klubs nostiprināja savu sastāvu ar diviem daudzsološiem papildinājumiem – Pedro Porro un Arnautu Danjumu. Tagad komandai pretī stāsies AC Milan — klubs, pret kuru Tottenham menedžeris Antonio Konte savā trenera karjerā ir izcīnījis visvairāk uzvaru (10), kas neapšaubāmi ir lieliska motivācija viņa vadītajam klubam. Diemžēl vēl pirms astotdaļfināla klubs ir saskāries ar būtisku zaudējumu savā sastāvā, jo vārtsargam Igo Lorisam ceļgala savainojuma dēļ var nākties izlaist līdz pat diviem mēnešiem. Vai tas izrādīsies izšķiroši angļu klubam?

Frankfurt pret Napoli

Šis būs sīvs duelis. Frankfurt Eintracht un Napoli abas šobrīd ir apskaužami labā formā. A sērijas komanda nodrošināja vietu astotdaļfinālā, uzvarot A grupu pēc pārliecinošiem triumfiem pār Liverpool (4:1), Ajax (6:1 un 4:2) un Rangers (divas reizes pa 3:0). Klubs savu vienīgo zaudējumu piedzīvoja pēdējā grupu turnīra kārtā, kad tas ar 0:2 piekāpās angļu klubam. A sērijā komanda pārliecinoši ieņem vietu kopvērtējuma augšgalā, par 13 punktiem apsteidzot iedzinējus. Tagad, pateicoties spēcīgai aizsardzībai un iespaidīgam potenciālam uzbrukumā, klubs pirmo reizi cerēs tikt tālāk par astotdaļfinālu.

Tikmēr Frankfurt iekļuva izslēgšanas kārtā kā D grupas iedzinēji aiz Tottenham. Ar pagājušās sezonas UEFA Eiropas līgas titulu kabatā klubs tagad ir apņēmības pilns turpināt savu pelnrušķītes stāstu augstākā līmeņa Eiropas sacensībās. Vācijas klubs izceļas ar spēju atspēlēties. Lielisks piemērs ir viņu pēdējā spēle grupā pret Sporting, kurā klubs saskārās potenciālu zaudējumu un līdz ar to izkrišanu no turnīra, bet galu galā pārspēja savus pretiniekus ar diviem vārtiem pēdējā pusstundā, rezervējot savu vietu astotdaļfinālā. Protams, spēlē pret Napoli viņi nav favorīti, taču ņem vērā – šis klubs prot pārsteigt!

Borussia Dortmund pret Chelsea

Vai pēc Ērlinga Holanna aiziešanas pastāv cerības? Dortmundes klubs neatlaidīgi cenšas to apliecināt. Pirmais pierādījums ir viņu spēja izkļūt no grupu turnīra, kas viņiem neizdevās pagājušajā sezonā. Arī viņu sniegums Bundeslīgā nav pārāk pasliktinājies, klubam šobrīd ieņemot 3. vietu līgā. Lai gan Borussia gadu gaitā nav baudījusi iedvesmojošu spēļu sēriju pret Anglijas klubiem, izsalkušajam jaunajam un ambiciozajam sastāvam ar Džūdu Belingemu priekšgalā ir varens potenciāls. Turklāt šie divi klubi vēl nekad iepriekš nav tikušies.

Janvāra transfēru logā Chelsea reģistrēja rekordlielus izdevumus. Angļu klubs piesaistīja astoņus jaunus spēlētājus par kopējo summu vairāk nekā 360 miljonu eiro apmērā. Enso Fernandess, Mihailo Mudriks, Benuā Badjašils, Žoau Fēlikss un citi talanti tika nopirkti vai izīrēti Anglijas klubam, lai mēģinātu glābt tā līdz šim neizteiksmīgo sezonu. gandrīz droši var teikt, ka E grupas līderu cerības uz Premjerlīgas titulu ir pilnībā sagrautas, tāpēc slava Eiropā ir viņu vienīgā cerība šosezon. Neraugoties uz visiem jaunajiem līgumiem, šajā duelī nedaudz lielāki favorīti ir vācu klubs. Tagad ir īstais brīdis Chelsea nostiprināt uzticamu komandas ķīmiju un pierādīt, ka viņu izdevumi bija tā vērti.

Inter Milan pret Porto

Pēc vienpadsmit gadiem kopš savas pēdējās dalības izslēgšanas turnīrā Milānas komanda ir atgriezusies! Pašreizējie A Sērijas vicečempioni C grupā ieņēma otro vietu, apdzenot tādu smagsvaru kā Barcelona, kuru viņi vienu reizi uzvarēja un pēc tam noturēja neizšķirtu, kā rezultātā Katalonijas klubam nācās pāragri pamest turnīru. Pēc izkļūšana no vienas no sīvākajām grupām pašreizējā Čempionu līgas sezonā Inter ir pierādījuši, ka klubs spēj sacensties visaugstākajā līmenī. Uzbrūkošā pussarga Hakana Čalhanoglu un Pasaules kausa ieguvēja Lautaro Martinesa vadībā šis klubs noteikti ir drauds, ar kuru ir jārēķinās.

Šī dueļa pretējā ringa stūrī ir B grupas uzvarētāji Porto, kas savu pēdējo zaudējumu visos turnīros piedzīvoja tikai 2022. gada oktobrī. Protams, viņi, bez šaubām, ir pastarīši cīņā pret Itālijas grandu, taču klubam ir viss nepieciešamais, lai pārvarētu par sevi spēcīgāku opozīciju. Porto komandas līderis irāņu futbolists Mehdi Taremi šosezon ir bijis iespaidīgā formā, 27 spēlēs gūstot vārtus 19 reizes, ieskaitot piecus vārtus Čempionu līgas grupu turnīrā. Komandas vārtus sargā Diogo Kosta, kurš grupu posmā trīs mačos pēc kārtas atvairīja 11 metru sodu sitienus. Tikmēr daudzpusīgais Otāvio nodrošina galveno kanālu starp aizsardzību un uzbrukumu ar savu spēju radīt lieliskas uzbrukuma iespējas. Tas viss kopā veido komandu, kuru noteikti nevar norakstīt pāragri.

Paris Saint-Germain pret Bayern Munich

Neskatoties uz to, ka šosezon Bayern piedzīvoja vienu no sliktākajiem Bundeslīgas startiem pēdējo gadu desmitu laikā, uz Eiropas skatuves vācu klubs izskatās tikpat bīstams kā allaž. Bundeslīgas grandi ir vienīgā komanda, kas šosezon grupu posmu pabeidza ar nevainojamu sešu uzvaru bilanci. C grupā, kas, iespējams bija saspringtākā visā turnīrā, klubs kopā ielaida tikai divus vārtus (abus savā 4:2 uzvarā pret Plzen), saglabājot savus vārtus neskartus pārējās piecās spēlēs. Protams, nav viegli aizpildīt tukšumu, ko Roberts Levandovskis atstāja pēc pievienošanās Barcelona, taču šķiet, ka vācu klubs labi pielāgojies situācijai. Vismaz tā liecina viņu dalība Eiropas augstākā līmeņa sacensībās.

Pēc diviem neizšķirtiem ar 1:1 pret Benfica Paris Saint-Germain ieņēma 2. vietu H grupā, kas nozīmē, ka Lionelam Mesi & Co tagad nāksies stāties pretī biedējošajam Vācijas klubam. Atzīsim, pat tad, ja komandas sastāvā ir tādi spēlētāji kā Mbapē, Neimārs un Mesi, tas nav viegls uzdevums. Pat bukmeikeri dod nelielu priekšroku Bundeslīgas čempioniem. Tomēr, ja komanda ir tik piesātināta ar pasaules līmeņa talantiem kā Parīzes klubs, nevar izslēgt variantu, ka viņiem izdosies atrast maģisko formulu. Vai PSG svinēs panākumus ceļā uz kluba sapni izcīnīt savu pirmo Čempionu līgas titulu, vai tomēr tā būs kārtējā izgāšanās? Mēs to noteikti noskaidrosim pavisam drīz, jo viņu spēle pret Bayern notiks jau atklāšanas dienā, 14. februārī.