Vai atkal tiks skandināts “O Canada”? Gaidot pasaules čempionātu hokejā

11. un 18. novembris ir dienas, kad pat vismazāk patriotiski noskaņotie latvieši joprojām pieceļas kājās, noņem cepuri un dzied valsts himnu. Kanādiešiem šīs dienas šogad būs 1. jūlijs un 26. maijs. Pirmā no tām, protams, ir viņu neatkarības diena, savukārt otrā ir diena, kad notiks pasaules čempionāta hokejā fināls.

Protams, nav garantijas, ka Kanāda iekļūs cīņā par zelta medaļām — nemaz nerunājot par uzvaru —, taču, ja hokejā ir kāda lieta, kas ir droša, tad kanādieši spēlē sasodīti labi.

Kad 1920. gadā sākās pasaules čempionāts hokejā, pirmo trofeju vēsturē izcīnīja Kanādas hokejisti. Kā arī otro. Un trešo. Un arī ceturto. Un piekto. Un sesto…

Tikai 1933. gadā beidzot notika tā, ka, pasaules čempionātā hokejā skanot himnai par godu pasaules čempioniem, “O Canada” no skaļruņiem neatskanēja. Protams, tā tika atskaņota pirms finālspēles, kurā Kanāda zaudēja pret ASV.

Viss turpinājās kā parasti

Bet kā saka: ja sākumā neizdodas, mēģini vēlreiz. 1934. gadā kanādieši jau atkal uzvarēja. Tāpat arī 1935., 1937., 1938. un 1939. gadā. Tikai 1936. gadā viņi atkal cieta neveiksmi, šoreiz pret britiem(!).

Tad sākās Otrais pasaules karš un hokejs līdz ar visiem citiem sporta veidiem tika nolikts otrajā plānā. Taču, kad 1947. gadā atgriezās Pasaules kauss, labāko trijniekā iekļuva Čehoslovākija, Zviedrija un Austrija. Kur bija Kanāda? Mājās! Šajā turnīrā viņi nepiedalījās.

Tomēr gadu vēlāk kanādieši atgriezās un atkal sagrāba zeltu. Mēs aiztaupīsim Tevi no šķietami nebeidzamā visu finālistu saraksta, bet tomēr minēsim vēl trīs skaitļus, lai raksturotu Kanādas hokeja varenību. Kanāda ir spēlējusi vairāk nekā pusē no 86 fināliem (t.i., 44) un uzvarējusi vairāk nekā pusē (t.i., 28).

Ir skaidrs, ka līdz 26. maijam pirmais cipars pieaugs līdz 87, bet pārējie divi? Jāskatās, kas notiks pasaules čempionātā Čehijā. Bet tikmēr – kas jau šobrīd ir akmenī kalts?

Hokeja ballīte čehu teritorijā

Šogad pasaules hokeja čempionāta finālturnīrs ar 87. numuru risināsies paralēli Čehijas galvaspilsētā Prāgā, kur dzīvo 1,3 miljoni cilvēku, un Ostravā, valsts trešajā lielākajā pilsētā ar 280 000 iedzīvotāju, kas atrodas 275 kilometrus uz austrumiem.

Ceturtdaļmiljons varbūt neizklausās pēc grezna hokeja kluba, taču pilsētā ir klubs Vitkovice Ridera, kas, piemēram, ir divkārtējs Čehoslovākijas čempions un pat iekļuvis Eirosērijas finālā. Turklāt, ņemot vērā, ka čehi ar 12 zeltiem ir trešā komanda pasaules čempionāta vēsturē, par viņu hokeja meistarību (un neprātību) nav šaubu.

Par to nešaubījās arī Starptautiskā Hokeja federācija (IIHF), kuras kongress vienbalsīgi piešķīra Prāgai-Ostravai organizēšanas tiesības. Vēl ievērības cienīgs ir tas, ka pirms deviņiem gadiem pasaules čempionāts notika tajās pašās arēnās!

Krievija un Baltkrievija atstātas aiz durvīm

Šī gada pasaules čempionāta finālturnīrs sāksies 10. maijā, un, kā ierasts, spēles iesāksies galvenokārt divās apakšgrupās. A apakšgrupā, kas savā starpā spēlēs galvaspilsētā Prāgā, bez rīkotājvalsts komandas var atrast Kanādu, Somiju, Šveici, Dāniju, Norvēģiju, Austriju un Lielbritāniju.

Ostravā rezidējošā B apakšgrupā atrodamas ASV, Vācija, Zviedrija, Slovākija, Latvija, Francija, Kazahstāna un Polija.

Vērīga acs noteikti pamanīja, ka ne Krievija, ne Baltkrievija nefigurē nevienā sarakstā. Protams, iemesls ir Krievijas iebrukums Ukrainā. Par laimi, IIHF ir (vismaz līdz šim) pietiekams mugurkauls, lai viņus atturētu no starptautiskās hokeja skatuves.

Katrai vietai ir nozīme

Tiesa, atgriežoties pie pasaules čempionāta un apakšgrupām, kā jau ierasts, visas astoņas komandas savā starpā aizvadīs vienu spēli, pēc tam noskaidrosies abu apakšgrupu četras spēcīgākās izlase, kuras iekļūs ceturtdaļfinālā.

Tomēr arī neveiksmīgajam kvartetam faktiski ir par ko spēlēt, jo 5., 6. un 7. pozīcijā esošās komandas garantēs sev vietu nākamā gada čempionātā. Taču komanda, kas apakšgrupā paliks pēdējā, nākamgad izkritīs uz 1. divīziju (t.i., uz 17.–28. vietu, kur šogad spēlē arī Igaunija un Lietuva).

Attiecībā uz ceturtdaļfinālu ir arī nozīme, kurā vietā komanda noslēdz apakšgrupu turnīru, jo tie tiek veidoti pēc sekojoša principa: A apakšgrupas pirmā komanda tiekas ar ceturto komandu otrajā apakšgrupā utt. Matemātikas terminoloģijā: 1A-4B, 2A-3B, 1B-4A, 2B-3A.

Labākie tiek uz priekšu

Runājot par to, kurš tiks tālāk, protams, ceturtdaļfinālā situācija ir vienkāršāka. 3 x 20 minūtes hokeja, un labāka komanda tiks tālāk. Ja pēc stundu ilgas darbības rezultāts ir neizšķirts, tiks aizvadīts piecu minūšu 3 pret 3 pagarinājums, kurā tiek piemērots zelta vārtu princips. Tas nozīmē, ka uzvarētājs ir tas, kurš pirmais iemet ripu pretinieku vārtos. Ja pagarinājumā tas neīstenosies, uzvarētājs tiks noskaidrots bullīšos.

Gatavojoties pusfinālam, būs arī neliels atskats uz grupu turnīrā paveikto, lai nodrošinātu, ka labākā komanda tiksies ar sliktāko. Taibreiki ir pieci, taču to princips ir vienkāršs: apakšgrupā labāko sniegumu uzrādījusī komanda stāsies pretī sliktākajai komandai.

Abi pusfināli tiks izspēlēti Prāgā, un to uzvarētāji dienu vēlāk tiksies finālā, kamēr zaudētājus gaida cīņa par bronzu.

Kas attiecas uz biļetēm…

Ja ir vēlme spēles vērot uz vietas, jāņem vērā, ka pat vienu biļeti ir diezgan grūti iegūt. Proti, IIHF popularizē dienas biļetes, kuru cena lielā mērā ir atkarīga no tā, vai vietējā komanda (Čehija vai Slovākija) spēlē vai nē. Lai nu kā, dienas biļešu cenas grupu posmā sākas no 46€, bet var sasniegt pat 193€.

Savukārt pēc grupu turnīra IIHF izvēlēsies piecas tā dēvētās ģimenes spēles, uz kurām tiks pārdotas individuālās biļetes. To cena ir sākot no 7,50€! Jā, Tu izlasīji pareizi. Šī gājiena mērķis, protams, ir veicināt hokeju (galvenokārt jauniešu vidū).

Play-off spēļu cenas, protams, būs augstākas, taču organizatori ir solījuši, ka tās neatšķirsies no cenām, kādas bija 2015. gadā. Ātri ieskatoties biļešu vietnēs, atklājās, ka, piemēram, attiecībā uz finālu, vieta aiz vārtiem šobrīd maksā 360€. Tas, vai tā ir inflācijas ignorēšana vai kas cits, paliek noslēpums.

Galu galā pasaules čempionāta fināls un tur izcīnāmā trofeja joprojām ir tas, ap ko rotēs šis trīs nedēļas garais hokeja trakums. Papildus trofejai, kuru katrs spēlētājs var noskūpstīt un pacelt virs galvas, hokejistiem kaklā tiek karinātas arī zelta medaļas, kuras šogad izgatavotas galvenokārt no kristālstikla.