Vai Manchester United sagaida vēl vairāk likstas?

Šī nedēļas nogale sarūpējusi vienu no sīvākajām sāncensībām futbola pasaulē – Liverpool pret Manchester United. Tā būs 212. reize, kad šie divi klubi tiksies kopš 1894. gada, un jau atkal šī būs svarīga cīņa vismaz vienai no komandām.

“Mans lielākais izaicinājums bija notriekt Liverpool nost no viņu sasodītās laktas. Un to jūs varat izdrukāt”.

2002. gada septembris un, protams, gudri vārdi no sera Aleksa Fergusona. Vai kāds ar to var strīdēties? Droši vien nē, jo tieši Liverpool dominēja Anglijas futbolā 1970. gados (pieci tituli) un 80. gados (seši tituli), līdz Fergusons ieradās Mančestrā 1986. gadā. United, kas pēdējo reizi trofeju bija pacēluši 1967. gadā, no 1991. līdz 2002. gadam triumfēja sešas reizes, kamēr Liverpūle palika tukšām rokām.

United turpināja savu uzvaru maršu, līdz 2013. gadā Fergusons nolēma doties pensijā pēc tikko izcīnīta 13. personīgā un kopā 20. United līgas titula (līdz Liverpūles 18). Tas notika pirms vairāk nekā desmit gadiem. Augstāk minētajam citātam tagad ir 21 gads. Laiks ir paskrējis un lietas ir mainījušās.

Lai gan Liverpool joprojām atpaliek no United (2019./2020. gada sezonā viņi izcīnīja savu 19. titulu, taču joprojām nav spējuši iegūt kāroto 20. Premjerlīgas trofeju, lai gan pat sezonās, kurās klubs nespēja nodrošināt pirmo vietu tas savāca 97 un 92 punktus), tā ir bijusi labākā komanda no šī pāra parā varbūt ne pēdējos desmit, bet piecus gadus, vismaz. Varbūt pat sešus vai septiņus.

Šis nav vietējais derbijs kā Real pret Atletico, Arsenal pret Tottenham vai Milan pret Inter. Protams, viņiem ir arī vietējie konkurenti, taču Everton pēdējo reizi izcīnīja titulu, kad joprojām pastāvēja Berlīnes mūris, bet Manchester City vairāk vai mazāk kļuva par biedu pēc tam, kad United bojāeja jau bija sākusies. Kopš 18. gadsimta šīs pilsētas ir greizsirdīgas viena uz otru; šeit rodas to sānensības gars.

Tātad, ko sagaidīt šoreiz, un kurām citām spēlēm ir vērts pievērst uzmanību šajā nedēļas nogalē?

Visi zemāk norādītie laiki ir pēc Austrumeiropas standarta laika (GMT+2).

Liverpool – Manchester United

Svētdien 18:30

Pēdējo reizi United Anfīldā viesojās 5. martā, tikai pirms deviņiem mēnešiem. 43 minūtes tā bija saspringta cīņa, Liverpool labāk kontrolējot bumbu, bet United izpildot vairāk sitienu pa vārtiem. Bet tad Kodijs Gakpo atvēra slūžas. 47. minūte, Darvins Nunjess. 50., atkal Gakpo. 66., Mohameds Salāhs. 75., Nunjess. 83., Salāhs. Un visbeidzot Roberto Firmino vārti 88. minūtē. 7-0.

Tā bija lielākā uzvaras starpība šo klubu savstarpējo spēļu 129 gadu vēsturē, kas pārspēja pat Liverpool 7:1 uzvaru 1895./96. gadā (nē, tā nav drukas kļūda). Un tā nebija nejaušība. Iepriekšējā sezonā abu klubu dueļi beidzās ar 4:0 Anfīldā un 5:0 Mančestrā. United (parasti) mājās klājas labāk, taču pēdējās četrās izbraukuma spēlēs pret Liverpool Sarkanie velni nav spējuši gūt vārtus.

Visas pazīmes norāda uz atkārtošanos. United ir briesmīgs rekords pret saviem astoņiem labākajiem konkurentiem. Komanda nav spējusi uzvarēt nevienu no pēdējām 13 spēlēm pret savu tiešo konkurenci. Pēdējo reizi, kad tas notika, pie komandas vadības stūres joprojām bija Ole Gunars Sulšērs.

Klubs vienkārši nespēj pārvērst sitienus vārtos. United realizācijas rādītājs ir nieka 7,4%, kas ir zemākais visā līgā. Kluba projicētie vārtu guvumi (xG) sastāda 25,7, kas par 7,7 vārtiem atpaliek no realitātes (18). Tāpat United nāksies spēlēt bez sava saspēles vadītāja Brunu Fernandeša, kurš šajā sezonā ir realizējis 33% United vārtu guvumu un ieņem pirmo vietu līgā pēc radītajām iespējām.

Liverpool šādu sūdzību nav. Šosezon Anfildā klubs ir uzvarējis septiņas no septiņām spēlēm, vidēji spēlē gūstot trīs vārtus. Mohameds Salāhs, kurš 12 spēlēs pret United ir guvis vārtus 12 reizes, ir labā formā un gatavs doties laukumā. Kopumā šosezon Liverpool labā vārtus ir guvuši jau 12 spēlētāji.

Arsenal – Brighton & Hove Albion

Svētdien 16:00

Šim vajadzētu būt jautram duelim. Brighton ir uzrādījuši lielisku sniegumu kopš Roberto De Zerbi stāšanās amatā pirms 14 mēnešiem. Klubs ir guvis vārtus savās pēdējās 32 Premjerlīgas spēlēs, bet ielaiduši vismaz vienu pēdējās 20 spēlēs. Komanda, kas gan gūst, gan ielaiž vārtus 20 spēles pēc kārtas, ir gandrīz nedzirdēta: pēdējo reizi tas notika no 1957. gada decembra līdz 1958. gada augustam.

Arsenal, kas kārtējo reizi kāro pacīnīties par titulu, Brighton jau gadiem ilgi bijis bieds. Londonas klubs ir zaudējis pēdējās trīs mājas (!) spēles pret Brighton, pēdējo no tām maijā, kad rezultātu tablo spēles beigās rādīja 3:0. Skatoties vēl vairāk atpakaļ, Arsenal uzvarējuši savus Braitonas konkurentus tikai divās no pēdējām desmit tikšanās reizēm (trīs neizšķirti, pieci zaudējumi).

Pozitīvie aspekti? Kopš zaudējuma maijā (desmit uzvaras, divi neizšķirti) Arsenal savās mājās ir nepārspēti. Uzbrukumā Bukajo Saka savus pienākumus pilda izcili, bet Martinam Odegārdam spēles dienā apritēs 25 gadi. Pret Brighton norvēģis kopā izcēlies ar diviem vārtu guvumiem un divām rezultatīvām piespēlēm, kas ir visvairāk pret jebkuru Premjerlīgas pretinieku.

Real Sociedad – Real Betis

Svētdien 17:15

Lielais trijnieks Atletico Madrid (Athletic Bilbao, viesos), Barcelona (Valencia, viesos) un Real Madrid(Villarreal, mājās) šo nedēļas nogali nevar uztvert viegli, taču intriģējošākajai spēlei vajadzētu būt tieši starp Sociedad un Real Betis. Klubi atrodas attiecīgi sestajā un septītajā vietā, bet abi viennozīmīgi tiecas uz augstāku vietu, ņemot vērā, ka iepriekšējo sezonu tie noslēdza ceturtajā un sestajā vietā.

Viens no šiem klubiem (Sociedad) tikko noslēdza Čempionu līgas grupu turnīru kā savas grupas līderi, bet otrs to pašu mēģinās paveikt Eiropas līgā. Bet, kamēr Sociedad šobrīd tiek vērtēti kā favorīti, Betis viņiem spējis sagādāt nopietnas galvassāpes. Proti, Sociedad ir bez uzvarām pēdējās piecās savstarpējās tikšanās reizēs (trīs neizšķirti, divi zaudējumi), kā arī pēdējās četrās spēlēs nav spējuši gūt vārtus. Divi no pēdējiem trim dueļiem noslēdzās ar 0:0.