2024. aasta esimene CS2 turniir – kes on liider?
Pühadehooaeg on möödas, mängijad on välja puhanud ja uus Espordi võistlushooaeg võib lõpuks alata. Kuigi Kopenhaagen Majori kvalifikatsiooniturniirid pakuvad juba põnevust, peaks selle aasta esimene korralik turniir toimuma 22.–28. jaanuaril. Blast Premier Spring Groups selgitab välja, millised kuus võistkonda kokku 16 meeskonnast pääsevad otse Spring Finalsile, kus auhinnafond on peaaegu pool miljonit dollarit. Ülejäänud pääsevad teise võimalusena Spring Showdowni, kus kaks parimat meeskonda saavad veel korra võimaluse Spring Finalile pääseda.
Peaaegu kõik maailma parimad meeskonnad osalevad grupifaasis, seega konkurents on tihe ja põnevatest hetkedest puudust ei tule. Nagu ikka, haaravad mõned meeskonnad ohjad enda kätte, teised aga üritavad troonil olijaid kukutada. Uus hooaeg tuleb koos uute vangerdustega nimekirjades, nii et alati on hulk küsimusi, millele saab vastuse alles mängupäeval. Kuid heidame pilgu selle aasta meeskondadele.
Selged favoriidid
Kahtlemata on praegune meeskond mida ihatakse võita, Vitality. Vitality pole kaotanud ühtegi matši alates eelmise aasta oktoobrist ning nad lõpetasid 2024. aasta Blast Premier Fall ja World Finalsi võitudega, kindlustades 700 000 dollari suuruse auhinnafondi. Pärast paari julget muudatust nimekirjas on Vitality suutnud luua tugeva meeskonna oma superstaari Mathieu “ZywOo” Herbauti ümber, kes kahtlemata võtab 2023. aasta mängijate edetabelis esikoha – selle tiitli kandja selgitatakse välja lähipäevil. See oleks prantslase kolmas iga-aastane esikoht.
Ainus meeskond, kes praegu Vitalytile suudaks väljakutse esitada, on FaZe Clan. Fännide lemmik ja staariderohke FaZe Clan heitleb alati parimate kohtade nimel – alustati ju oma Counter-Strike 2 ajastut kolme ürituse võiduga. CS2 turuletoomisel polnud keegi päris kindel, milline meeskond kõige kiiremini kohaneb ja FaZe andis
sellele küsimusele kärmelt vastuse. Kuigi aasta lõpp oli Vitality jaoks edukam, võib FaZe Clan siiski oma trooni tagasi nõuda, eriti kuna nad on nüüd oma ridadesse lisanud uue talendi – 21-aastase slovaki David “frozen” Čerňanský.
Tipule lähedal
On palju meeskondi, keda peetakse heaks, kuid on ka erinevaid asjaolusid, mis takistavad nende teed märkimisväärsete tulemusteni. Mõned neist meeskondadest on nautinud esikohta, kuid nüüd on neil raskusi turniiride võitmisega. Peamised meeskonnad, kes võiksid sellesse nimekirja praegu kuuluda, on G2, Natus Vincere, Complexity, Cloud9 ja Virtus.pro. Arvestades, et Spring Finalile pääseb kuus 16-st, siis on favoriitide kõrval veel neli võistkonda, kes võivad alagrupist lahkuda ja tulemustega rahul olla.
Kuigi Nemanja “nexa” Isakovitši lisandumine on pisut küsitav, suudab G2 alati üllatada, kui mõlemad staarmängijad on õiges vormis. Möödunud aasta mängijate edetabeleid vaadates on Nikola “NiKo” Kovač ja yt mõlemad TOP 5-s, seega on teistel mängijatel vaja end kokku võtta. G2 võitis 2023. aastal kaks sündmust, seega on nad võidutundega üsna harjunud.
Natus Vincere on meeskond, kes on läbi elanud veidraid aegu. Eelmise aasta juunis muutis NAVI oma nimekirja täielikult. Esimest korda organisatsiooni ajaloos mindi vene keelt kõnelevalt meeskonnalt üle ingliskeelsele. Nad tõid sisse kolm uut mängijat, sooviga tulemusi radikaalselt parandada. Muidugi, nagu alati, oli nende tugisambaks laialdaselt Counter Strike’i GOATiks peetud Oleksandr “s1mple” Kostyliev, kuid ka kõige tugevamad sambad võivad mureneda – eelmise aasta oktoobris otsustas s1mple profivõistlustest pausi teha. Kui kauaks? Ainult tema teab, kuid fännid loodavad kiiret tagasitulekut.
Mis puutub Complexitysse, Virtus.prosse ja Cloud9-sse, siis need on kindla koosseisu ja tohutu potentsiaaliga meeskonnad, kuid neil on kalduvus puudustele. Kuigi Complexity suutis kahe turniiri lõpufaasis FaZe’i alistada peaaegu kaks korda, ei suuda nad teha seda lisasammu, mis määrab võitjad. Sarnane lugu on ka Virtus.proga, kes kaotas 2023. aastal märkimisväärsetes finaalides, kuid nende
kaitseks võib öelda, et neil õnnestus võtta Roobet Cup 2023 võit. Cloud9 on samuti meeskond, kelle fännid olid eelmisel suvel uue nimekirja väljakuulutamise ajal põnevil, kuid tulemused pole olnud kuigi märkimisväärsed.
Seda kõike arvesse võttes võime siiski eeldada, et paljud neist võistkondadest liiguvad edasi Spring Finalsile, kuna ainumat turniirivõitjat veel ei tule.
Neil on, mida tõestada
See nimekiri on ilmselt kõige huvitavam, kuna sisaldab meeskondi, kes on hetkel hallis alas. Mõnede nimekirjade muudatuste tõttu ei näita osad neist veel oma tõelist potentsiaali, mis jätab fännid äraootavale seisukohale, kui kõrgele need tiimid eelseisval Blasti turniiril sihtida suudavad.
Alustame Team Liquidiga, mida juhib lätlane Mareks “YEKINDAR” Gaļinskis. Paljude fännide südames on just see meeskond, kellel on kõige rohkem lootust. Aasta lõpus tugevdasid nad oma koosseisu kogenud Taani snaipri ja endise Heroicu kapteni Casper “cadiaN” Mølleriga, kindlustades endale samal ajal ka endise FaZe Clani täpsuslaskuri Russel “Twistzz” Van Dulkeni. Praegu on meeskond käimasolevas Major-valikmängus muljetavaldavat vormi näidanud ja on levinud arvamus, et neid võib ees oodata helge tulevik.
Team Heroicust rääkides – läbi elati tohutu nimekirjadraama, millesse me praegu ei lasku, kuid ka nemad uuendasid täielikult oma koosseisu uute mängijatega. Uued täiendused Nico “nicoodoz” Tamjidi ja Guy “NertZ” Iluz võivad tuua selle meeskonna tagasi oma endistesse hiilgeaegadesse, kuid uue inglise keelt kõneleva koosseisuga võib endisel Taani jõujaamal ees seista nii mõnigi väljakutseid täis päev.
Falconsi projekt väärib eraldi artiklit mitte selle pärast, mis see on, vaid selle pärast, mida lubati. Kui te pole looga kursis, siis 2023. aasta lõpus levitati massiliselt spekulatsioone, et Saudi Araabia omanduses olev organisatsioon kulutab naeruväärseid summasid, et luua ülim CS-i supermeeskond. Kuulujutud hõlmasid scene suurimaid nimesid, kuid tulemused polnud sugugi nii silmapaistvad. Lõpuks maandus Falconsis endine Ence’i trio, samal ajal meelitati ka
Emil “Magisk” Reif Vitalityst eemale. Praegu peetakse meeskonna parimaks Álvaro “SunPayus” Garcíat, kes kindlustas 2023. aasta mängijate edetabelis kuuenda positsiooni. See meeskond võib tõsiselt lammutada, kuigi nad pole kaugeltki nii tugevad, nagu algselt prognoositi.
Teine meeskond, kes peab tõestama, et paljud, kes kahtlevad, eksivad, on Astralis. Kindlasti on see meeskond nüüdseks pärinud palju vihkamist, sest nad omandasid Martin “stavn” Lundi ja Jakob “jabbi” Nygaardi, kes on kogukonna seas tuntud kui noa selgalööjad, sest nad osalesid Heroic’i üleviimise-draamas. Mõlemad mängijad on mängus suurepärased, kuid nende tegevused väljaspool seda vajavad unustusse vajumiseks veel aega. Muidugi ei saa unustada ka Nicolai “device” Reedtzi, keda peetakse kõigi aegade üheks suurimaks CS-mängijaks. Temal vastupidi, juba fännide armastusest puudu ei tule.
Lõpetame selle loendi Team Spiritiga. Kuigi see meeskond pole kunagi CS-i ülemist ešeloni kaunistanud, võib see nende äsja lisandunud talendi tõttu lähitulevikus muutuda. Vaid 16-aastane Danil “donk” Kryshkovets näitab juba suurepäraseid märke ja paljud usuvad, et sellest mängijast võib ühel päeval saada üks parimaid. Ta liitus praeguse koosseisuga 2023. aasta juunis ja Team Spirit on juba saavutanud oma ainsa turniirivõidu BetBoom Dachas, kus donk võitis MVP autasud.
Nii ja naa
Blast Premier Spring Groups’i ajal näeme ka selliseid meeskondi nagu OG, NIP, BiG ja GamerLegion, kuigi võib arvata, et need meeskonnad peavad hambad ristis pingutama, et jõuda Spring Finalsile pääsemise lähedale, sest võitlus, mis neil ees seisab võib osutuda liiga ägedaks. Neis meeskondades on väga andekaid mängijaid, aga kui vastamisi tuleb astuda parimatega, siis pole tee roosidega sillutatud. Loomulikult on raske ennustada, kui hästi on ettevalmistused pühade ajal kulgenud, nii et kõigega tuleb arvestada, kuid nende meeskondade puhul poleks all-in minek kõige mõistlikum otsus.
