Addio italiani! Mis juhtus?
Euroopa tänavused kaheksa paremat meeskonda on nüüd kõigile teada. Kolm neist tuleb Hispaaniast, kaks Inglismaalt, kaks Saksamaalt, üks Prantsusmaalt (kui PSG kohta nii sobib öelda). Ilmselt suudame kõik kaheksa üles loetleda. Aga kas oleme juba mõtisklenud, keda seal seltskonnas EI ole?
Meistrite liiga viimane vaatus – tuletame veelkord meelde, et juba kuue kuu pärast toimib kõik hoopis-hoopis teistmoodi – on juba võrdlemisi märkimisväärne. Hoolimata sellest, et ikka ja jälle võitlevad Euroopa vaieldamatud tipud, pakub Meistrite liiga tavaliselt vähemalt ühe vahva autsaideri või hea-tuju-loo.
Eelmisel hooajal jõudis kaheksa parema sekka Napoli. Aasta enne seda Villarreal. Porto on seal korduvalt olnud. Lyon. Atalanta. Leipzig. Ajax. Tegelikult isegi Tottenham või Roma – võistkonnad, kellelt pigem ei oodata, et nad suudaksid Meistrite liiga võidule konkureerida. Aga kes on see “ebatavaline” võistkond sel hooajal? Dortmund? Atletico? Arsenal? Kui aus olla, näib kõik üsna lahtine. Vähemalt Manchester City selja taga.
Võrdsus, mis pigem tingitud tippude kesisusest, kergitab veelgi teravamalt päevakorda Serie A erakordse altmineku. Mullu olid nad kaheksa parema seas kolmekesi (kellest kaks poolfinaalis ja üks finaalis); tunti taassünni hõngu. Inter oli paljude silmis finaalis Manchester Cityst paremgi. Itaalia jalgpall võis taas uhkust tunda.
Ka tänavu näis kõik veel avamängude järel korras. Lazio alistas keskpärase Müncheni Bayerni, Inter juhtis ühel hetkel Atletico Madridi vastu 2:0 ja Napoli leppis kodus viiki Barcelonaga, kelle hädadel pole otsa ega äärt. Nüüd on aga kõik Itaalia võistkonnad kodus telerite ees. Mõned võivad öelda, et Euroopa liiga ja Konverentsiliiga … aga oleme ausad, neid mänge ei mängita teisipäevadel ja kolmapäevadel.
Kuidas Serie A tipud reageerivad ja millistel mängudel sel nädalavahetusel veel silm peal hoida?
Kõik artiklis märgitud kellaajad on Ida-Euroopa aja järgi (GMT+2).
Manchester United – Liverpool
Pühapäeval kell 17.30
Ka Inglismaa karikas on jõutud veerandfinaalideni ja enam olulisemat mängu ei oleks saanud ette kujutada. Kui öelda hästi lihtsalt, siis Unitedil on seda vaja: nad on seni 2023/24 hooajal kõigis sarjades põrunud ja kui liigas just imelist muutumist läbi ei tehta, jääb esinelik unistuseks. Karikas on nende võimalus oma au päästa (ja Erik ten Hagil ehk töökohta hoida).
Nende õnnetuseks on vastas Liverpool, võibolla et hetkel Euroopa parim võistkond. Kunagi ammustel aegadel konkureeriti võrdsetena, aga kui viimati mängiti, leppis Liverpool 0:0 viigiga … olles sooritanud 34 pealelööki. Mäng enne seda lõppes nende 7:0 võiduga ja seegi polnud juhus, sest viimastel aastatel on võidetud ka 4:0 ja 5:0.
Inter Milan – Napoli
Pühapäeval kell 21.45
Meistrite liigas põrumine on Interi jaoks valulik, aga esimene kodune meistritiitel kolme-aastase vaheaja järel peaks veidi kurbust leevendama. Kui minna jääb kümme mängu, ollakse teistel 16 punktiga eest. Pole küsimustki, kes on tänavu Itaalia parim meeskond: nad on löönud 70 ja lubanud endale lüüa vaid 13 väravat. Aga selle nädala suur küsimus on nende reaktsioon sellele, mis juhtus Madridis.
Napoli langes Barcelonas samuti, aga nende võitlused jätkuvad. Valitsev meister on koduliigas hetkel kõigest seitsmes, esinelikust seitsme punkti kaugusel. Eelmise aasta tasemest on jäädud kaugele, aga kvaliteeti on piisavalt, et ka järgmiseks hooajaks Meistrite liiga koht lunastada. Napoli vajaks seda hirmsasti.
Atletico Madrid – Barcelona
Pühapäeval kell 22.00
Huvitava kokkusattumusena kohtuvad samade paaride võitjad Hispaanias ja kaalul on palju. Tabelis ollakse kolmas-neljas, 28 mängu järel endiselt Girona selja taga, kusjuures Atleticot lahutab ka Barcelonast kuus punkti. Muster neid ei toeta: Atletico on Barcelonale kaotanud neli viimast liigamängu ehk kõik alates sellest, kui Xavi Camp Noule (taas) sisse astus.
Ka viimasel ajal on Barcelona justkui kindlam olnud, viimases kolmes mängus on ka kaitse pidanud (2 võitu, 1 viik). Nad on väsimatud, teisel poolajal löödud 41 väravale pole liigas teistel midagi vastu panna. Nad on ka viimase 20 minutiga enim punkte teeninud võistkond. Ja mine tea, ehk on ka Real Madrid veel sihikul? Vahe on kaheksa, mis pole veel ületamatu. Aga võita tuleb kohe.
Betisi baasis
OlyBet on Real Betisi panustamispartner.
Järgmine mäng: pühapäeval kell 19.30 @ Rayo Vallecano
Nagu ütles peatreener Manuel Pellegrini, maksid Betisile kummalises 2:3 kaotusmängus Villarrealiga kätte apsud kaitses. Kahel korral juhiti, aga omavärav tasandas seisu ja võiduks oli mõlemal võimalusi (ja mõlemale jagati ka rumalaid punaseid kaarte).
Betis on nüüd seitsmes, vaid kahe punktiga Valencia ees, mis tähendab, et keskpärase Vallecano vastu tuleb võita. Vallecano vormikõver on nii viimases üheksas liigamängus kui ka viimases üheksas omavahelises mängus täpselt sama (kolm viiki, kuus kaotust).
Keda jälgida? Betisi ründaja Willian Jose on heas vormis (kaks väravat ja kaks söötu viimases viies mängus) ning teeb üldiselt Vallecano vastu oma ära (neli väravat ja sööt viimases kuues omavahelises), tema värav otsustas ka septembrikuise mängu (1:0).
