Ataman koostab supertiimi, aga praegu on need vaid nimed paberil
Ateena Panathinaikos on Vana Maailma korvpalli üks kuulsusrikkamaid klubisid, kuid Euroliigas jõuti viimati sõelmängudele neli aastat tagasi. Kreeka hiid on sel suvel teinud aga nõnda vägevaid täiendusi, et play-off’ist eemalejäämine oleks tohutu pettumus.
Panathinaikose omanikku Dimitris Giannakopoulost võib armastada või vihata, aga üks on selge: tema kirg klubi vastu on tohutu ning uueks hooajaks on ärimees laotanud lauale kõik trumbid. Õige pisut utreerides saab öelda, et sel suvel on Panathinaikost paari pandud kõikide Euroliiga vägevamate palluritega, kelle leping lõpes ning kuigi kõiki pole konksu otsa saadud, siis on veest välja tõmmatud mitu prisket kala.
Giannakopoulose sõnul on suurem töö tehtud. Panathinaikos on kahe hooaja vahel sõlminud lepingu kaheksa palluriga ning omaniku teatel on neli kontrahti veel tulemas.
Panathinaikos alustas võidurelvastumist türklase Ergin Atamaniga. 57-aastane peatreener töötas eelmised 16 aastat kodumaal ning säras Istanbuli Anadolu Efesiga, kellega võitis kaks hooaega järjest Euroliiga. Võinuks tulla ka kübaratrikk, kui see paganama koroonapandeemia poleks 2019/20 hooaega lõpetanud, enne mida oli Efes 24 võidu ja nelja kaotusega tabeli esimene.
Atamani ei kiideta, sest ta on suurepärane taktik. Atamani kiidetakse, sest ta oskab üles ehitada väga häid võistkondi ja staare õnnelikuna hoida.
Türklane lubas, et Panathinaikos lõhkab üleminekuturul pomme ning toob endale vähemalt kaks-kolm A-klassi staari. Erinevalt poliitikutest pole Ataman valetanud!
Skandaalne üleminek
Kõige suurema furooriga palkas Panathinaikos Kostas Sloukase. Euroopa mängujuhtide eliiti kuuluva 33-aastase kreeklase, kes oli aastaid kuulunud nende viharivaali Piraeuse Olympiacose ridadesse, kuid polnud rahul oma rolliga ning kuigi ta pidas pikki kõnelusi nii Olympiacose juhtide kui ka peatreeneri Georgios Bartzokasega, lõppes koostöö fännide jaoks kõige valusamal noodil.
Jaanuaris 34-aastaseks saav Sloukas lõi Panathinaikosega käed tervelt kolmeks aastaks ning lepingu koguväärtus on kümme miljonit eurot. Päris pikk kontraht küpses eas mängumehe kohta, samas on tänapäeva spordis parim-enne vanusepiirid niiehknaa üha kaugemale nihkumas.
Kate-kattes mängus suurepärane Sloukas hakkab uuel hooajal koos müttama Mathias Lessortiga. Möödunud hooajal Belgradi Partizanis särama löönud prantslasest keskmängijaga, kelle katted, korvi alla keeramine ja pallide korvi tõstmise oskus suurepärased.
Teagi nüüd, kas Ataman peab seda meest A-klassi staariks või mitte, aga Sloukasega koos hakkab tagaliinis raskust kandma Luca Vildoza. Ka tema teenis möödunud hooajal leiba Belgradis, kui mitte Partizanis, vaid nende viharivaalis Crvena zvezdas. Argentiinlane oli kohati imeline, kuid ka üpris ebastabiilne.
Tagaliini hangiti keestlaste Maik-Kalev Kotsari ja Sander Raieste leivaisa Baskoniaga paari pandud mängujuht Jerian Grant, kes tegi Türgi klubi Ankara Türk Telekomi ridades imelise hooaja ning valiti Vana Maailma tugevuselt teise sarja EuroCup’i kõige väärtuslikumaks mängijaks.
Tsentripositsioon tekitab küsimärke
Vähetähtis pole seegi, et Panathinaikos on aktiivne olnud ka Kreeka turul. Et hellenite meistrivõistlustel on välismängijate limiit, pole mõtet end ainult leegionäridega mehitada. Jah, edu Euroliigas, kus võid mängitada, keda tahad, on üks suuri eesmärke, kuid sellest olulisem on lõpetada Olympiacose tiitliseeria.
Sloukase kõrval on kreeklastest olemas lepingud näiteks Dimitris Moraitise, Kostas Antetokounmpo, Ioannis Papapetrou – tema oli Lessortiga koos Partizanis – ja Dinos Mitogluga. Neist viimane on vägagi huvitav kuju, kuna on dopingukaristuse tõttu olnud väljakult pikal eemal, aga juuli lõpust alates saab ta rahus pallida.
Korvialuse tsooni tugevdamiseks soovib Panathinaikos väga klubi kapteni Georgios Papagiannise jätkamist. 221 cm pikkune hellen läks pärast hooaja lõppu USAsse, et näidata end maailma tugevaima liiga NBA klubidele, kuid ookeani tagant pole tulnud ühtegi märki, et keegi tunneks tema vastu huvi.
Samas on raske näha, kuidas võiks Lessorti ja Papagiannise kooslus hästi töötada. Et olla efektiivne, vajab prantslane palju-palju mänguaega ning kuivõrd ta pole korvist eemal ohtlik, pole mõtet teda suure äärena kasutada. Papagiannisel on kolmepunktivise olemas, kuid number nelja peal astutakse temast kaitses mööda kui betoonplokist.
Nii Lessort kui ka Papagiannis peavad mängima tsentrina, aga kas Papagiannis rahulduks umbes kümneminutilise rolliga? Vaevalt. Kas Lessort rahulduks rolliga, kus ta jagab mänguaja Papagiannisega laias laastus pooleks? See on tõenäolisem, aga Lessort on rohkemat väärt!
Panathinaikos on tänu täiendustele vähemalt praegu Euroliiga uue hooaja üks soosikuid. Aga praegu on meil vaid nimed paberil, mitte mehed väljakul ehk pole mingit garantiid, et Ataman suudab Ateena rohelise poole taas Vana Maailma tippu vedada.
