Euroliiga vägivallatu Draymond Green

Euroliiga parimate kaitsemängijate üle arutledes mainivad fännid sageli Thomas alkupi ja Walter Tavarest. Kuigi nad kuuluvad kahtlemata liiga eliit- kaitsjate hulka, väärib John Brown III selles kategoorias rohkem tunnustust.

Ameeriklasel on tagasihoidlikud juured nii isiklikus- kui ka korvpallielus. Brown kasvas üles vaesuses Florida osariigi Jacksonville’i sotsiaalmajutuses, liikudes koos ema, vanaema ja väikese vennaga ühest ühetoalisest korterist teise.

Ründaja mängis NCAA I divisjoni meeskonnas High Point Universitys. Wikipedia lehel on koos Browniga loetletud Gene Littles ja Arizona Reid kui nende tähelepanuväärseimad korvpallivilistlased, kuid kas ole kunagi Littlesist või Reidist kuulnud? Mina igatahes ei ole…

Pärast vigastustega maadlemist ja 2016. aasta NBA drafti valikust välja jäämist mängis Brown NBA suveliigas Charlotte Hornetsi eest ühes mängus vaid 12 minutit. Sel hetkel polnud oma professionaalse karjääri alustamine Euroopas Browni jaoks valik; see oli vajadus.

Muide, Browni eredamad hetked kolledžis loovad pildi järgmisest Vince Carterist, sealhulgas kõrgelennulistest alley-oops’idest ja pealtpanekutest, mis näitavad tema muljetavaldavat hüppevõimet. Muidugi on pealt panemine palju seksikam kui kõva kaitse mängimine ja ründevigade tegemine.

Browni eredamad hetked kolledžis:

Rada, mida on käinud paljud

Brown veetis oma kaks esimest Euroopa hooaega Itaalia teises liigas, Serie A2-s. Olles Vana Mandri üks tugevamaid teisi divisjone, võib-olla isegi Hispaania LEB Oro järel paremuselt teine, on see siiski teine liiga. Ometi on paljud mängijad jõudnud Euroliigasse, alustades oma Euroopa seiklust (suhteliselt) madalal tasemel.

Võtame näiteks Kyle Hinesi. Serie A2-st alustas ka neljakordne Euroliiga meister ja üks parimaid kaitsemängijaid, keda liigas kunagi nähtud. Või Valencia Chris Jones, kelle esimene profileping sõlmiti Mongoolias. MONGOOLIAS! Või Baskonia Chima Moneke, kelle tee Euroliigasse algas Prantsusmaa teisest liigast.

Mõnes mõttes on Brown Euroopa korvpallis ebatüüpiline ameeriklane. Tavaliselt tuuakse osariikidest pärit mängijad oma meeskonna parimateks ründerelvadeks ja nad viivad sõna otseses mõttes oma meeskonna võiduni. Muidugi võib Brown saada punkte, kuid tema domineerimine ilmneb teises vormis.

Brown domineerimas Serie A2-l:

Kaitsev vääramatu jõud

Kõigepealt vaatame Browni kaitsestatistikat. Ta on mänginud kolm Euroliiga hooaega – ühe Kaasani Unicsis ja kaks oma praeguses meeskonnas Monacos – ning on 90 mängu jooksul võtnud keskmiselt kaks kaitselauapalli, 1,6 vaheltlõiget ja 0,1 kulpi.

Muidugi, 1,6 pallikaotuse näit kõlab kenasti, kuid vaheltlõiked ei näita alati mängija üldist kaitsevõimet, kuna need võivad tuleneda mängurlusest ja kaitses liiga suurte riskide võtmisest.

Miks siis Browni kaitses nii kõrgelt hinnatakse? Siin tuleks vaadata täpsemat statistikat. Kui 32-aastane ameeriklane on väljakul, teeb Monaco 4,5 vaheltlõiget mängu kohta ning vastastelt võetakse 19,67% pallidest. Mõlemad näitajad on eliidi taseme statistika, nagu ka tõsiasi, et kui Brown mängib, piirab Monaco oma vastaseid kombineeritult 43,75 tabamuse ja vabaviske katsega mängu kohta.

Browni selle hooaja tipphetked kaitses:

Browni panus ilma pallita

Statistika on vaid üks viis mõõta, kas keegi on hea kaitsja või mitte. Browni oskused kui tal palli pole, ei kajastu punktiskooris, kuid neil on roll Monaco kaitse lukustamises.

Näiteks Brown on ilmselt Euroliiga parim ründeveategija. Tänu väga kõrgele kaitseteadlikkusele ja korvpalli IQ-le oskab ameeriklane end positsioneerida nii, et vastase pallikäsitlejal ei jää lihtsalt muud üle, kui temast üle sõita ja pallikaotus tekitada. Või on Brown nina all ja vastasmängijal pole tõesti õrna aimugi, kuidas Monaco kaitsestaar talle ette jõudis.

Üks asi, mida on palju esile tõstetud, on Browni vaimne sitkus. Browni energia ja kartmatus tulenevad lähedase pereliikme kaotamisest. Tal oli unistus kolledžis oma vanaemale näidata, mida ta oskab, kuid kui vanaema suri, mõistis Brown, et kunagi ei või teada, millal keegi sind viimast korda mängimas näeb. Nii otsustas ta Sports Illustratedi andmetel anda vanaema auks igal võimalusel endast parima.

Browni agent David Gasman ütles BasketNewsile, et tema klient lausa põleb võidu nimel. „Ta ütles mulle kord meie suhte alguses, et inimesed küsivad temalt sageli, kuidas sa kõiki kaitsed ja kuidas sa nii kaua aega järjest suudad 100% pingutada. Ta vastas: “Minu vastupidavus ja keha ei ole erilised… Ma lihtsalt pingutan rohkem ja rühin väsimusest hoolimata edasi.”

Brown on paljuski ülim “liimimees”. Keegi, kes suudab maha võtta vastase ründe superstaari, olgu ta siis tagamängija või ründaja, võtab hästi lauapalli ja suudab ründes olla õhtutel, kus kõik näib kokku kukkuvat. Täpselt nagu Euroliiga selle hooaja 25. voorus, kui Brown lõi 15 punkti seitsmest üheksal kahepunktiviske katsel.

Positsioonitu

Brown sukeldub iga vaba palli pärast, teeb kaitsepeatusi, katab positsioone kaitsjast tsentrini, hakib isegi Euroliiga kõige osavamaid ja kiiremaid pallikäsitlejaid, tal on lõputult palju energiat ja ta on kõige rohkem mures selle pärast, et tema meeskond mängu võidaks. Meenutab üht NBA staari, eks?

Mõned on Euroopa korvpallimeedias Browni nimetanud Euroliiga Draymond Greeniks. On ju neljakordsel NBA meistril Browniga oma mängus ja korvpallikires palju sarnasusi. Oma Euroliiga vastaste õnneks ei kipu Brown aga kedagi välja lööma.

Samad mured olid ka seoses Browni ja Greeniga. Oma ebatüüpilise mängustiili ja mõne positsiooni jaoks liiga väikese ning mõne koha jaoks liiga suure pikkusega – kuhu nad väljakul sobituksid?

Reaalsus on see, et mõnda mängijat lihtsalt ei saa positsiooni järgi määratleda. Nad on positsioonitud.