F1 hooaja eelvaade | Kõige tähtsam on, et midagi ei muutunud. Ahjaa, Hamilton!
Sel nädalavahetusel saab Bahreinis avalöögi tänavune F1 hooaeg. Mis on kahe hooaja vahel juhtunud ja mida algavalt vormeliaastalt oodata, seda nüüd täpsemalt lahkamegi.
Alustagem sõitjaterivist, mis on esmakordselt ajaloos samasugune nagu eelmise aasta lõpus. Kuigi nii mitmelgi mehel lõppes eelmise hooaja järel leping, otsustasid meeskonnad ikkagi senistele sõitjatele truuks jääda.
Kõige suuremaks kergenduseks oli see Sergio Perezi, Kevin Magnusseni, Logan Sargeanti, Zhou Guanyu ja Carlos Sainzi jaoks, kes olid suurimas ohus ametist priiks saamisel. Tõsi, Sainz mõnes mõttes ikkagi kinga sai, ent sellest hiljem.
F1 2024. aasta sõitjaterivi:
- Red Bull: Max Verstappen ja Sergio Perez
- Mercedes: Lewis Hamilton ja George Russell
- Ferrari: Charles Leclerc ja Carlos Sainz
- McLaren: Lando Norris ja Oscar Piastri
- Aston Martin: Fernando Alonso ja Lance Stroll
- Alpine: Esteban Ocon ja Pierre Gasly
- Williams: Alex Albon ja Logan Sargeant
- Visa Cash App: Yuki Tsunoda ja Daniel Ricciardo
- Stake: Valtteri Bottas ja Zhou Guanyu
- Haas: Kevin Magnussen ja Nico Hulkenberg
Tähtis on, et muutusi pole
Liikudes sõitjate juurest edasi tehniliste tingimuste juurde, siis siinkohal on kõige suurem uudis, et mitte midagi ei muutunud. Kuigi tundub paigalseisuna, siis tegelikult võiks see F1-sarjale hea olla.
Nimelt on kuninglikus sarjas olnud ajalooliselt niimoodi, et mida pikemalt ja muutmatumalt ühed reeglid püsivad, seda võrdsemaks meeskonnad ka lähevad ja tihedamaks rivi muutub.
See aga tähendab, et mullu sarja täielikult domineerinud Red Bulli ülevõim võiks olla tänavu 1) väiksem 2) sootuks olematu, kui vaadata, millise edasimineku tegi McLareni meeskond eelmise aasta teises pooles.
Pealegi, kuna tegemist on tehnikaalaga, pole välistatud, et püünele tekib mõni uus tiim. Meenutagem siinkohal 2009. aastat ja Brawn GP-d, kui Jaapani inseneri kaval reeglitõlgendus lubas neil aasta esimeses pooles platsi puhtaks lüüa ja laduda seeläbi vundamendi Jenson Buttoni MM-tiitlile.
Muutusi toimus, aga mujal
See ei tähenda, et vormeliisad oleks aga niisama käed rüpes istunud ja plaksutanud, et „oi kui hästi meie sarjal läheb“. Mõningaid asju võeti siiski muuta, seda suuresti tänu tiimide nurinale.
Näiteks tehti tõsiselt ümber nädalavahetusi, mis hõlmasid endast sprindisõitu. Kui mullu möödus nendel võistlustel kogu laupäevane päev sprinditähe all, siis tänavu on plaan järgnev: reedel on kavas vabatreening, millele järgneb vabatreening. Laupäeval on kavas esmalt põhikvalifikatsioon ja seejärel alles sprindisõit. Põhisõit sõidetakse, nii nagu ikka, pühapäeval.
Säärane muudatus mõjutab kuut võistluspaika, kus sprindid toimuvad: Hiinat, Austriat, Brasiiliat, Katari ning USAd (Miami ja Austin).
Pikim kalender ja uued nimed
Kui me juba otsapidi kalendrini jõudsime, siis tänavune F1-hooaeg on ajaloo pikim, koosnedes 24 etapist. Tõsi, säärane pidi plaan ette nägema ka mullu, kuid siis jäeti Hiina ja Imola GPd – esimene COVIDi piirangute, teine ulatuslike üleujutuste tõttu – ära. Sel aastal on mõlemad aga taas kavas ning sealjuures kihutatakse Hiinas esimest korda pärast 2019. aastat.
Üks asi, mis vajab algavat hooaega silmas pidades veel harjumist, on võistkondade nimed. Red Bull on küll jätkuvalt Red Bull, kuid nende tütartiim AlphaTauri hoopiski Visa Cash App RB. Teine suurem muutus toimus Alfa Romeoga.
Nende senine (nime)diil Sauberiga lõppes ning viimased asuvad hoopis tegema ettevalmistusi selleks, et 2026. aastal liikuda Audi alla. Senikaua kutsutakse meeskonda aga sponsortehingute tõttu Stake F1 Team’iks. Juhul, kui võistluspaiga hasartmängureeglid seda muidugi lubavad.
Kui mitte, siis räägitakse lihtsalt Sauberist, mistõttu võime me siinkohal mürki võtta, et rahvakeeli räägitaksegi kogu aeg Sauberist.
Millest rääkisid testid?
Oma mitteametliku avalöögi sai F1 sari tegelikult juba eelmisel nädala, kui Bahreinis toimusid hooaja eelsed testid. Kuigi enim kõneainet pakkusid seal katkised kanalisatsiooniluugid, mis võistkondadelt magusat kihutamisaega röövisid, siis üht-teist õnnestus tiimidel ikkagi ära teha.
Enim ringe, 441 – mis kilomeetritesse ümber kantuna tähendab 2386 – läbis Haas, kellele järgnesid Ferrari (416) ja Red Bull (391). Kõige vähem õnnestus testinfot vöö vahele saada Williamsil (299 ringi).
Ajalises plaanis näitasid kolme päeva jooksul kõige paremat minekut Ferrari mehed: Sainz (1.29,921) ja Leclerc (1.30,322), kuid sellest, nagu me teame, ei saa ülemäära palju välja lugeda.
Miks? Lihtsustatult pole kellelgi, peale tiimide endi teada missuguseid juppe katsetati, milliste rehvidega rajal oldi, kui täis paagiga kihutati jne.
Ahjaa, see Hamiltoni üleminek
Kuna uut F1 hooaega silmas pidades ülemäära midagi toimunud pole – ent me rõhutame veelkord, et see ongi pigem hea! – siis suuname lõpetuseks oma tähelepanu 2025. aastasse.
Nimelt lõhkas Lewis Hamilton jaanuari lõpus üllatuspommi, kui andis teada, et kavatseb tänavuse hooaja järel oma lepingu Mercedesega üles öelda ja siirduda tulevast aastast Ferrarisse.
See üleminek tõestas täpselt üht: kuigi Ferrari pole kuninglikus sarjas koguni 15 aastat midagi võitnud – viimane võistkondlik tiitel pärineb 2008., individuaalne tiitel omakorda 2007. aastast – pole see nende müütilist aurat kuidagi vähendanud.
Lewis Hamilton to Ferrari is bigger than #SuperBowlLVIII pic.twitter.com/P5RJ4MhKjj
— Ferrari Focus (@Scuderiascoop) February 11, 2024
Teine põhjus, miks Hamilton just punasesse masinasse kibeles, võib peituda ka hooajavahelistes testides, kus britt nägi, et Mercedes lihtsalt pole nii konkurentsivõimeline, kui ta sooviks.
Ent ennekõike oli asi ikkagi Ferrari auras ja punases värvis, mis vormelisõitjaid nagu kärpseid ligi tõmbab.
„Iga sõitja peas on mõte ühel päeval Ferrariga sõitja,“ sõnas Mercedese tiimipealik Toto Wolff juba viie aasta eest. Või nagu ütles neljakordne maailmameister Sebastian Vettel: „Kõik on Ferrari fännid. Isegi kui nad ütlevad „ei“, on nad ikkagi Ferrari fännid.“
Sest nii lihtsalt juba on.
F1 2024. aasta kalender
- Bahreini GP (2. märts)
- Saudi Araabia GP (9. märts)
- Austraalia GP (24. märts)
- Jaapani GP (7. aprill)
- Hiina GP (21. aprill
- Miami GP (5. mai)
- Emilia Romagna GP (19. mai)
- Monaco GP (26. mai)
- Kanada GP (9. juuni)
- Hispaania GP (23. juuni)
- Austria GP (30. juuni)
- Suurbritannia GP (7. juuli)
- Ungari GP (21. juuli)
- Belgia GP (28. juuli)
- Hollandi GP (25. august)
- Itaalia GP (1. september)
- Aserbaidžaani GP (15. september)
- Singapuri GP (22. september)
- USA GP (20. oktoober)
- Mexico City GP (27. oktoober)
- Sao Paolo GP (3. november)
- Las Vegase GP (23. november)
- Katari GP (1. detsember)
- Abu Dhabi GP (8. detsember)
