F1-sõitjal on aega kolm etappi, et oma tulevik päästa

Kui üks Hollandi võidusõitja on F1-sarja tipus, siis teine pole sel hooajal teeninud ühtegi punkti ning on parimal juhul olnud Monacos 12.

Surmkindla kursi kolmanda järjestikuse maailmameistritiitli suunas võtnud Max Verstappeni hea semu Nyck de Vriesi esimene täispikk hooaeg võidusõidumaailma kuninglikus sarjas on olnud pehmelt öeldes nigel. Tõsi, tema leivaisa AlphaTauri vormel pole tänavu teab mis kiire, aga jaapanlane Yuki Tsunoda on suutnud koguda kaks punkti ning olnud üheksast etapist seitsmel lõpetanud de Vriesist eespool.

Ehkki 28-aastane de Vries on sisuliselt uustulnuk, on tema tulemused tõstatanud küsimuse: kas AlphaTauri lükkab ta üle parda? Arvestades nende ematiimi Red Bulli varasemaid otsuseid Pierre Gasly ja Alexander Alboni suhtes poleks hollandlasest loobumine šokk.

De Vriesiga ei olda rahul

Hollandi meedia kirjutas juuli alguses, et de Vriesile on antud ultimaatum: järgmisel neljal etapil – nende hulka mahtus ka möödunud pühapäeval sõidetud Austria GP – on vaja tulemusi parandada, muidu on sinuga kaputt!

Viimast hooaega AlphaTauri tiimipealiku rollis olev Franz Tost ei lükanud ajakirjanduses ilmunud väidet ümber. “Kui Nyck teeb tulemusi, siis kaob see lugu ära ning tema koht F1-sarjas pole ohus. Siis sõidab ta hooaja lõpuni. Kui Nyck ei tee tulemusi, siis ta ei jätka…” jättis 67-aastane austerlane lause lõpetamata.

De Vriesi tulemustega pole rahul ka Red Bulli üks suuremaid otsustajaid, legendaarne Helmut Marko, kes võib teha karmi otsuseid, kuid austerlane teeb neid kaalutletult. Marko on rääkinud ka sellest, et kuigi üldiselt kattuvad tema mõtted Austria ja Tai energiajoogigigandi firma vormeliprogrammi osas, siis de Vriesi palkamise puhul oli lugu erinev: Horner ei pidanud hollandlase lisandumist õigeks käiguks.

Kas võetakse vanameister või noor talent?

Arvestades, et Austria GP lõppes de Vriesile taas kehva tulemusega – kuigi ta ületas finišijoone 15. kohal, kogus ta 20 sekundit karistusi, mistõttu läks lõpp-protokolli kirja 17. positsioon – pole ime, et rahvusvaheline vormelimeedia spekuleerib, kes võiks eurooplast AlphaTauris asendada.

Enim räägitakse Daniel Ricciardo naasmisest stardirivvi. Austraallane on F1-sarjas osalenud 232 GP-l, olnud 32 korda poodiumil ja võitnud kaheksa sõitu. Pärast 2018. aasta hooaega Red Bullist lahkumist on 34-aastane kogenud roolikeeraja teinud vaid mõned hiilgavad tulemused, ehkki tõele au andes polnud vahemikus 2019-22 Ricciardo istumise all vormel, mis suutnuks stabiilselt kõige kõrgemate kohtade nimel võidelda.

Eelmise hooaja järel lahkus Ricciardo McLarenist ning ta taasliitus Red Bulli perega. Ametlikult on maakera kuklapoolelt pärit vanameister Red Bulli kolmas sõitja ning aitab tiimi igasuguste PR-tegevustega ja näeb vaeva simulaatoris.

Teisena on enim räägitud eestlase Jüri Vipsi heast semust Liam Lawsonist. Kui Ricciardol pole F1-sarjas veel väga palju aastaid ees, siis uusmeremaalane Lawson on alles 21-aastane ning kuulunud alates 2019. aasta veebruarist Red Bulli noorteakadeemiasse.

Lawson sõitis kaks aastat F1-sarjast aste madalamal F2-klassis, kus lõpetas eelmise hooaja üldarvestuses kolmandana, teenis kümme poodiumit ja võitis neli sõitu.
Tänavu on ta AlphaTauri ja Red Bulli varusõitja, aga osaleb ka väga tugevas Jaapani Super Formula sarjas. Tõusva päikese maal on Lawson pärast viit sõitu, millest ta on võitnud kaks, punktitabelis Ritomo Miyata järel teine, kaotades jaapanlasele 12 silma.

Kui Hollandi meedia info tõele vastab ning keegi pole ju seda ka kummutanud, saab de Vriesi tulevik selgeks hiljemalt 30. juulil, mil kihutatakse Belgia GP.