Kas maskiga Mbappé on ikka seesama Mbappé?

Tänavuse jalgpalli EMi eel eeldasid paljud, et finaalturniiri parimaks väravakütiks kroonitakse Prantsusmaa koondise ründetuus Kylian Mbappé. Ometi ei teatud sel hetkel, et tulevast hooajast Madridi Reali särki kandval kesktormajal tuleb lisaks vastaste kaitsjatele, kes tema väravalöömist takistavad, rinda pista ka maskiga.

Mbappé maskikandmise põhjus peitub esimeses alagrupimängus Austriaga, kus ründaja põrkas kohtumise lõpuminutitel kokku keskkaitsja Kevin Danso õlaga. Vaatepilt polnud ilus, sest prantslase valge särki oli praktiliselt sekunditega punakaks värvunud ning esimesed lähikaadrid ründajast kinnitasid ka (viltust) tõsiasja: Mbappé nina oli katki.

Kohtumise järel ringlesid pärast intsidenti välja vahetatud ja haiglasse toimetatud Mbappé osas erinevad spekulatsioonid, mis küündisid koguni selleni, et superstaari ootab ees operatsioon ja ta on sunnitud EMi pooleli jätma.

Mask võimaldas kiiremas korras jätkata

Nõnda siiski ei läinud, kuigi operatsiooni vajadus – seda siis pärast finaalturniiri lõppu – pole kusagile kadunud. Senikaua ajab prantslane läbi aga spetsiaalse maskiga, mis kaitseb tema nägu/nina ning võimaldab vutti edasi mängida.

Ent kas see Mbappé, keda me praegu maskiga väljakul näeme, on ikka seesama Mbappé?

Arvestades, et alagrupiturniiri viimases mängus Poolaga – teine kohtumine Hollandiga jäi tal ettevaatusabinõuna vahele – sai prantslane viimaks oma karjääri esimese (!) EM-värava kirja, võiks ju vastata jaatavalt. Ent…

… see värav tuli penaltist.

EMidel MMide hale vari

Enne seda oli Mbappé enda nimele haaranud ühe antirekordi, kui ta oli EMidel (2020 ja 2024) teinud ilma võrku sahistamata koguni 22 pealelööki. Alates 1980. aastast, kui vastavat statistikat on peetud, on tegemist Prantsusmaa koondise „tippmargiga“.

Rohkem Mbappél aga Poola vastu skoorida ei õnnestunud. Nagu ka kaheksandikfinaalis Belgia vastu. Jah, Reali ründetuus tegi küll olulisi liikumisi ja avanguid ning vedas nii mõnelgi korral osavalt palli, lõpetades rünnaku ka (ohtliku) löögiga. Ent…

… seda teist väravat siiski veel tulnud pole, mistap on Mbappé EMide kogusaldo jätkuvalt 7 mängu ja 1 värav.

Võrdluseks, MMidel (2018 ja 2022) on tal 14 mänguga ette näidata koguni 12 tabamust.

Ainus, mis (vihaseid) vutikriitikuid maski osas veel tagasi hoiab ongi tõsiasi, et ka enne selle näole asetamist oli prantslane EMil tavapärase enda hale vari olnud. Ehk seda, et mask Mbappé mängu mõjutaks, veel (adekvaatselt) väita ei saa. Pealegi on valim erakordselt väike: kõigest kaks mängu.

Võimalikud murekohad: hingamine ja nägemine

Ent eksperdid – siinkohal peame silmas arste, mitte isehakanud tugitoolisportlasi – on siiski arvamusel, et mask mõjutab iga mängija etteastet. Olgu ta siis amatöör või täielik maailma superstaar.

Näiteks Soome spordiarst Janne Pesonen, kes töötab igapäevaselt sealse kõrgliigaklubi Kuopio Palloseura juures, sõnas kodumaa meediale, et maski mõju on nii alateadlik – mängija soovib  ennast uutest kontaktidest hoida – kui ka otsene.

„Vigastada saanud piirkonnas on väga tõsine paistetus, mistõttu ei pruugi õhuvool olla endine. Katkise ninaga on kindlasti keerulisem hingata ja kui mõelda maksimaalse sportliku pingutuse peale, mida jalgpall nõuab, mõjutab see kindlasti ka esitust,“ lausus tohtrihärra.

Lisaks tõi Pesonen välja, et näol kantav spetsiaalne mask – olgugi, et tehtud 3D printeriga kergest süsinikkiust ja spetsiaalselt Mbappé näo järgi – võib piirata teatud määral ka mängija nägemist.

Millisekund, mis loeb

Selles osas hoiatas prantslast ka tema Poola ametivend Robert Lewandowski, kes pidi maskis väljakul rassima 2015/16 hooajal, kui õnnetus õhuduellis said viga tema nina- ja lõualuu.

„See periood, kui mina pidin kandma kaitsvat maski, polnud tore. Võiks isegi öelda, et see oli häiriv. Näiteks karistusalas oli mul tõsiseid probleeme reageerimisega, sest ma lihtsalt ei näinud piisavalt hästi – mu nägemine oli piiratud. Räägime küll kõigest paarist millisekundist, kuid juba see aeglustab mängijat,“ avas ta käesoleva EMi ajal oma kogemuse seisukohast tausta.

Prantsusmaa koondise peatreener Didier Deschamps on samas kinnitanud avalikkusele, et hingamisega Mbappél probleeme pole. Mis puudutab aga nägemist, siis… „Jah, mask piirab tema nägemisraadiust veidi, seega teatud situatsioonides võib see ka mängimist mõjutada,“ sõnas juhendaja ning tõi tavainimesele seejärel tuttava(ma) paralleeli.

3D-prillide efekt

„Sisuliselt on tunne selline, nagu sul oleks peas 3D prillid. Sul tuleb sellega lihtsalt kohaneda ja sellega me igapäevaselt treeningutel ka tegelema. Kõige olulisem on, et Mbappé tahab jätkuvalt mängida. Ta lausa kibeleb väljakule!“ lausus Deschamps.

Tahtmise taha Mbappél kohtumistes Poola ja Belgiaga tõesti midagi ei jäänud, kuid selleks, et suurfavoriit Prantsusmaal oleks võimalik 24-aastane tiitlipõud EMidel lõpetada, peab Mbappé siiski maskiga paremini sinapeale saama.

Prantslased annavad endast igal juhul kõik, et oma superstaari elu võimalikult mugavaks teha. Nõnda on Poola ja Belgia vastu kantud maskid praeguseks juba prügikasti visatud: need kaitsesid küll nägu/nina, kuid ei olnud samal ajal piisavalt hingavad. Ehk teisisõnu, arendustöö käib.

„Mask tekitab higi, mis võib mängijale silma sattuda. Ta küll jätkuvalt harjub sellega, kuid see kõik mõjutab nägemist. Otse vaadates on muidugi kõik hästi, kuid periferaalse nägemise puhul räägime teatud viivisest,“ avas Deschamps tausta.

Kõige paremini võttis maskisaaga kokku mõistagi asjaosaline ise: „Ma ei arvanud, et see saab olema selline kogemus, kuid maskis mängimine on tõeline õudusunenägu. [Kohtumises Poolaga] nägin ma küll teisi, kuid üldiselt oli mul tunne, et see polnud mina, kes väljakul mängis.“

Mis mask, küsib Osimhen

Seda muidugi, et maskiga on võimalik (pealtnäha) segamatult mängida ja võrke sahistada, on viimastel aastatel elavalt tõestanud Nigeeria koondise ja Napoli klubi ründaja Victor Osimhen.

2021. aasta novembris silmakoobast vigastanud nigeerlane on 2022. aasta 17. jaanuarist, mil platsile naasis kandnud maski ja virutanud selle aja jooksul 95 mänguga 67 väravat.

Praeguseks on Osimhen vigastusest mõistagi ammuilma paranenud, kuid kannab maski lihtsalt seepärast, et tunneb ennast väljakul selle võrra kindlamalt.