Koorem on City õlul; Atléticot ja Bayernit ei hinnata
Meistrite liigas on viimased kaheksa meeskonda valmis alustama veerandfinaalidega, pall pannakse uuesti mängu 9. aprillil. Teame, milline tee võistkondi teel finaali ootab. Wembleyni jääb neli, ihaldatud trofeeni viis mängu.
Valitsev meister Manchester City on statistikaagentuuri Opta arvates endiselt suursoosik, nende võimalusi võita hinnatakse viimases raportis 26,6 protsendiga. Varasemast on see number aga madalam, sest pärast alagrupifaasi kuulus neile pirukast kolmandik (33,3%) ja vahetult enne kaheksandikfinaale veidi vähem (31,2%).
Põhjusega. Aprill ei saa nende jaoks lihtne olema, sest balansseerida tuleb Inglismaa kõrgliiga (29. vooru järel ollakse kolmandad), karika (20. aprillil ootab poolfinaal Chelseaga) ja Meistrite liigaga (sellest hiljem pikemalt). Kui kõik läheb hästi, võivad nad aprilli jooksul mängida üheksa mängu, mis tähendab, et aega puhata või ennast koguda ei ole. Eksida ei tohi.
Arsenal (Meistrite liiga võitmise tõenäosus 12,2%) on samuti Inglismaal tiitliheitluses, aga teised … Atlético Madrid (5,1%) ja Dortmundi Borussia (9,6%) üritavad järgmiseks hooajaks Meistrite liiga kohta kindlustada, aga teistega on asi selge, kui just Barcelona (9,2%) koduliigas Real Madridiga (14,6%) seitsmepunktist vahet tasa ei tee.
Just sellised kõrvalised faktorid teevad väga ohtlikuks Müncheni Bayerni (6,9%) ja PSG (15,7%). Neist viimasel on Prantsusmaa meistritiitel vaid vormistamise küsimus, Bayern aga sisuliselt loobus koduliigas Leverkuseni püüdmisest. Mõlemad saavad keskenduda ainult ja ainult Meistrite liigale. Miks on siis nii, et City on endiselt soosik ning Bayernit ja Atlético hinnatakse nõnda madalalt?
Kõik artiklis märgitud mängud toimuvad kell 22.00 Ida-Euroopa suveaja järgi (GMT+3).
Arsenal – Müncheni Bayern
- 09.04 @ Emirates Stadium, London
- 17.04 @ Allianz Arena, München
See ei saanudki Arsenali jaoks teisiti minna. Viimased kolm omavahelist mängu on kaotatud seisuga 1:5, kõik neli sõelmängudel kohtumist on lõppenud Londoni meeskonna langemisega. Võib ju tunduda, et Arsenal on hetkel paremas seisus, aga Opta hinnangul on selles paaris jõuvahekorrad vaid 57-43 nende poole kaldu.
Bayerni mängumootor ei käi täistuuridel ja seda on näha, nende võimalust finaali jõuda (13,2%) peetakse kõigi kaheksa meeskonna seast halvimaks. Aga kui mootor käib, on neid raske peatada. Kaheksandikfinaalis näidati seda ehedalt, kui Lazio alistati pärast võõrsil 0:1 kaotamist kodus 3:0. Nüüdki saab mõlema meeskonna jaoks väga oluliseks just avamäng.
Võtmemängija: Harry Kane on teinud kõik, et Arsenali fännid teda vihkaksid. Endine Tottenhami ründaja on 19 omavahelises kohtumises Arsenalile 14 väravat löönud, tänavu on ta saldos 36 mänguga 37 väravat. Nüüd naaseb ta esimest korda sel aastal Londonisse mängima.
Real Madrid – Manchester City
- 09.04 @ Santiago Bernabeu, Madrid
- 17.04 @ Etihad, Manchester
Kaks aastat tagasi võitis City poolfinaali kodus 4:3, aga kaotas võõrsil lisaajal 1:3. Real tõstis karika. Eelmisel hooajal kohtuti uuesti, 1:1 viigile Bernabeul järgnes City 4:0 jõudemonstratsioon kodus. City tõstis karika. Pärast seda, kui Chelsea 2020/21 hooajal mõlemast jagu sai, on just need kaks seadnud teistele lati.
Real on aga endiselt City isiklik lakmuspaber, kusjuures sel hooajal on Real Euroopas vaid 26 minutit kaotusseisus olnud. City kasuks räägib hiljutine ajalugu, viimasest kuuest omavahelisest mängust on kaotatud vaid üks. Samas löödi poolfinaalides keskmiselt 4,3 väravat mängus, mis tähendab, et tagasi hoidma ei hakata ilmselt ka nüüd.
Võtmemängija: City ründaja Erling Haaland on Real Madridiga kahel korral kohtunud. Ta on sooritanud seitse pealelööki, millest viis raamidesse. Väravat aga ei ole. Viimase viie hooaja kogusaldo on norralasel 195 väravat 199 mängus.
Atlético Madrid – Dortmundi Borussia
- 10.04 @ Metropolitano, Madrid
- 16.04 @ Westfalenstadion, Dortmund
Atlético võimalusi Meistrite liiga võitmiseks hinnatakse kaheksa meeskonna seast kõige madalamaks, aga nad on varemgi latist üle hüpanud. Diego Simeone käe all ei ole Atlético kaotanud kodus ainsatki Meistrite liiga sõelmängu (10 võitu, 6 viiki), enda võrgust on seejuures korjatud vaid neli palli ja tosinal korral hoitud puur puhtana. Nad võivad olla – ja ilmselt ongi – ebamugav vastane kõigile.
Dortmund on siia jõudmisega juba ootusi ületanud, kuid Opta hinnangul on vaid Manchester City võimalus poolfinaali jõuda parem kui Dortmundil (58,6%). Seda isegi olukorras, kus sakslased on viimasel kümnel aastal hispaanlaste vastu ajalooliselt halvad olid (kui võtta ette kaheosalised sõelmängud, on Hispaania meeskond 15 korrast 13 võitnud). Esimene mäng on mõlemale oluline, sest Dortmund on võõrsil reeglina kehv (viimasest kümnest sõelmängust üks võit ja kaheksa kaotust).
Võtmemängija: Dortmundi väravavaht Gregor Kobel on statistika põhjal olnud Meistrite liiga selle hooaja parim väravavaht – talle on löödud vaid neli väravat eeldatud 8,9 väravast. 26-aastase šveitslase väravaraamidesse on sooritatud kokku 29 pealelööki.
Paris Saint-Germain – Barcelona
- 10.04 @ Parc des Princes, Pariis
- 16.04 @ Olümpiastaadion, Barcelona
2016/17 jääb igaveseks jalgpallifolkloori. PSG võitis kodus 4:0 ja sõitis enesekindlana Camp Noule. Kõik oli hästi, kuni enam ei olnud. Barcelona lõi üleminutitel kaks väravat, võitis 6:1 ja tegi ajalugu. See ajalukku kirjutatud kaotus on veel nüüdki Pariisi meeskonnal taagaks kaasas, hoolimata sellest, et neli aastat hiljem ise Camp Noult 4:1 võiduga lahkuti.
2017. aasta suurel päeval juhendas Barcelona vägesid Luis Enrique, kes nüüd istub teisel pingil ja tahab taas ajalugu teha. Eks jõuvahekorradki ole muutunud. Barcelona mängis viimati veerandfinaalis 2020. aastal, kui Bayern neid seisuga 8:2 alandas. Sel korral peaks paremini minema.
Võtmemängija: Kylian Mbappe oleks lihtne valik, aga Barcelona talent Pau Cubarsi võib saada noorimaks kaitsjaks, kes Meistrite liiga veerandfinaalis algkoosseisu kuulunud. 17-aastane noormees säras Napoli vastu, aga kas tema taskutesse mahub ka Mbappe?
