Kuhu paigutub Mohamed Salah kõigi aegade parimate seas?

“Sellise saavutuseni jõuad vaid siis, kui oled väga-väga eriline mängija,” märkis Liverpooli peatreener Jürgen Klopp. Ja ta ongi. Mohamed Salah, vasakujalgne paremäär, jätab endast jälje maha. Aga milline saab olema tema pärand, kui putsad ühel päeval jalast tulevad?

See Kloppi kommentaar pärineb 9. detsembrist, kui Salah klubi eest 200. väravani jõudis. Seda ta teebki. Sel hooajal on Salahi liigasaldos tosin väravat (väravaküttide edetabeli teine, kahe kaugusel Erling Haalandist) ja seitse resultatiivset söötu (edetabeli liidrikoht jagamisel Kieran Trippieri ja Pedro Netoga).

Tema järgmine liigavärav saab olema 150. Liverpooli särgis – see teeb temast alles viienda mängija, kes Premier League’i ajastul ühe klubiga sellise tähiseni jõudnud. Kes on teised? Harry Kane (Tottenham), Sergio Agüero (Manchester City), Wayne Rooney (Manchester United), Thierry Henry (Arsenal). Ainult ja ainult legendid.

“Ma ei ole kindel, et temasuguse statistikaga mängijat veel kunagi juhendada saan,” kiitis Klopp detsembri alguses. “Kogu tema areng, alates meie esimestest vestlustest kuni praegusteni, on olnud imeline nii inimese kui mängijana. Ta on tõeliselt eriline mängija, kõigi aegade parimate seas. Selles pole kahtlustki.”

Salah jõudis Liverpooli alles 2017. aastal, olles Chelseas põrumise järel oma karjääri Itaalias Fiorentina ja Roma särgis uuesti üles ehitanud. Kolm Meistrite liiga finaali, Premier League’i võit ja kõikvõimalikud muud trofeed hiljem näib tema eest lauale käidud 40 miljonit eurot kommirahana. Ja ometi ei ole ta Ballon d’Ori hääletusel kunagi viiendast kohast kõrgemale kerkinud.

Kas Salah jõuab oma 150. väravani 1. jaanuaril ja millistel mängudel aastavahetuse paiku veel silma peal hoida?r

Kõik artiklis märgitud kellaajad on Ida-Euroopa aja järgi (GMT+2).

Liverpool – Newcastle

Esmaspäeval kell 22.00

19 vooru järel juhib Liverpool Premier League’i, kuigi kahes viimases kodumängus pole suudetud enamat viigist (0:0 Manchester Unitediga ja 1:1 Arsenaliga). Kas tegu on ajutise madalseisuga? Kodus on viimasest 51 liigamängust kaotatud vaid üks, viimases 21 mängus pole kaotusekibedust tunnistatud.

Ka Newcastle’i vastu räägib ajalugu head – Liverpool on võitnud viimased viis omavahelist kohtumist ja püsib kaotuseta alates 2015. aasta detsembrist ehk kokku 14 mängus. Newcastle on hetkel selgelt hädas, olles viimase viie liigamänguga teeninud vaid kolm punkti. Võõrsil suudeti liigas viimati võita septembris, kui õnnetu Sheffield Unitedi võrku kaheksa palli taoti.

Salahi jaoks on ühtlasi tegu mõneks ajaks viimase mänguga, sest õige pea liitub ta Aafrika Rahvaste Karikaks valmistuva Egiptuse koondisega. Vahele jääb vähemalt kolm mängu, neist üks (võõrsil Bournemouthiga) liigas. Kui aga egiptlased peaksid finaali jõudma, ei ole Salahit ka olulistes madinates Chelsea (kodus) ja Arsenaliga (võõrsil).

Fulham – Arsenal

Pühapäeval kell 16.00

Arsenal on hetkel Liverpooli lähim jälitaja ja võinuks neljapäeval liidriks tõusta, kuid oskas kodus 0:2 West Hamile kaotada – seega on Mikel Arteta hoolealused nüüd neljast viimasest mängust vaid neli punkti teeninud. Fulhamiga lepiti augustis kodus 2:2 viiki, seega võib ka nüüd keeruliseks minna.

Viimatised külastused Craven Cottage’ile on aga pigem edukad olnud, sest neljal viimasel korral on alati vähemalt kolm väravat löödud. Eriti meeldib Fulhami koduareen Arsenali kaitsjale Gabrielile, kes debüüdil võrgu sahisema pani ja mullu seda tempu kordas. Kokku on tal Fulhami vastu neljast mängust kirjas kolm väravat.

Tottenham – Bournemouth

Pühapäeval kell 16.00

Tottenham on tabelis viies ja jääb Liverpoolist kuue silmaga, aga ei suutnud samuti neljapäeval vahet vähendada. 75. minutiks leiti end Brightoni vastu 0:4 kaotusseisust … ka Bournemouth võib probleeme valmistada, mullu lahkusid nad samalt mängult 3:2 võiduga. Võrkude sahinat tasub oodata, sest Tottenham on Bournemouthi vastu 13 omavahelises mängus löönud keskmiselt 2,5 väravat mängu kohta.

Bournemouth on hetkel aga tõsiselt kuum, olles alates oktoobri lõpust teeninud kogu liigas enim punkte. Endist Chelsea ja Liverpooli ründajat Dominic Solanket, kes tänavu 12 väravat löönud, seostatakse ka Tottenhamiga ja hea esitus võib tema aktsiaid veelgi kergitada. 26-aastasest inglasest olla huvitatud ka Arsenal.