Meistrite liiga | Barcelona langetas lõpuks õige otsuse

Kui Barcelona esiväravavaht Marc-Andre ter Stegen 22. septembril kanderaamiga väljakult lahkuma pidi, seisis klubi silmitsi ootamatu dilemmaga. Tõsine põlvevigastus – meditsiinilistesse terminitesse laskumata – jätab sakslase teadmata ajaks eemale. Mida teha?

Kas palgata ter Stegenile kogenud asendaja teadmises, et tõenäoliselt ei naase ta enne järgmist sügist, või usaldada noori? 25-aastane Inaki Pena sai eelmisel hooajal võimaluse ja seisis väravasuul 17 mängus … milles Barcelonale löödi kokku 32 väravat. Antwerp, Girona, Real Madrid, Athletic Bilbao ja Villarreal kostitasid hispaanlast kõik vähemalt kolme tabamusega.

Viimase ter Stegeni trauma järel suutis Pena Getafe vastu tööd ära teha (1:0 võit, kuigi väravavahti hinnati Barcelona mängijatest kõige kehvemaks), aga laupäeval juhtus see taas. Hooaja alustuseks seitsmest mängust seitse võitnud Barcelona kaotas Osasunale 2:4. Hansi Flick kellegi poole näpuga ei näidanud, aga võite vaid arvata, kes oli hinnete järgi halvim mängija väljakul.

Kui Penat usaldada ei saa, siis leiaks klubi ehk lahenduse La Masiast? 20-aastane Ander Astralaga saab minuteid Barcelona B eest, kuid teda ei hinnata niivõrd kõrgelt. Ungarlane Aron Jaakobišvili istub isegi B-meeskonnas pingil. Mingi võimalus olnuks ehk Diego Kochenil, kuid Miamis sündinud 18-aastane väravavaht on samuti vigastusega kimpus. Barcelona oli sunnitud mujale vaatama.

Hetkel, kui seda loete, võib Wojciech Szczesny juba Barcelona mängija olla – vaid 30 päeva pärast seda, kui ta tippjalgpallist loobus, ja 45 päeva pärast Juventusega vastastikusel kokkuleppel lepingu lõpetamist (see kestnuks aastani 2025). Ta peaks esmaspäeval, 30. septembril Barcelonas maanduma ja hooaja lõpuni kestva lepingu sõlmima.

Ühel hetkel läbirääkimised väidetavalt katkesid. Szczesny tahtis kindlust mänguaja osas, mida Flick loomulikult lubada ei soovinud; aru võib saada ka 34-aastasest poolakast, kel oleks kindlasti eluga paremat teha kui Barcelona pingiotsal istuda. Aga lõpuks, misiganes kokkuleppele jõuti, Barcelona langetas õige otsuse ja palkas parima võimaliku mehe.

Abi pakkus ka 41-aastane Claudio Bravo, kuid tema parimad päevad on möödas; Keylor Navas oli/on samuti saadaval, aga ta mängis viimati regulaarselt mais 2023. Szczesnyt palgates teavad Barcelona ja Flick täpselt, mida saavad. Nad ei saanud riskida: miljardi ringi ulatuva võlakoorma kergendamiseks peab Barcelona olema edukas nii koduliigas kui ka Meistrite liigas. Võitma peab kohe. Ainult nii on võimalik sellest halastamatust nõiaringist väljuda.

Teise mängupäeva faktileht

Dortmundi Borussia v Glasgow Celtic | Celtic ei ole Meistrite liigas kaheksal katsel mitte kordagi Saksamaa klubist jagu saanud (2 viiki, 6 kaotust), neli viimast mängu on lõppenud kaotusega. Dortmundist saab nende neljas Saksamaalt pärit vastane, varasemalt on kohtutud Müncheni Bayerni, Mönchengladbachi ja Leipzigiga.

Bratislava Slovan v Manchester City | Manchester City ei ole kaotanud ainsatki Meistrite liiga mängu, kus Erling Haaland on väljakul käinud (14 võitu, 7 viiki). Ükski teine mängija võistluste ajaloos ei ole ühe klubi eest suutnud nii kaua kaotuseta püsida.

Barcelona v Young Boys | Barcelona kaotas eelmisel hooajal oma viimase (1:4 PSG-le) ja sellel hooajal esimese (1:2 Monacole) Meistrite liiga mängu. Kunagi varem ei ole Barcelona Meistrite liigas ja selle eelkäijas peetud 334 kohtumise jooksul kaotajana väljakult lahkunud kolmel korral järjest.

Leverkuseni Bayer v AC Milan | Avavoorus Feyenoordi 4:0 alistanud Leverkuseni Bayeri võimalusi Meistrite liiga võiduks hinnatakse nüüd paremuselt kolmandaks (7,7%), ette jäävad vaid Manchester City (22,6%) ja Real Madrid (18,6%).

Arsenal v PSG | Viimase PSG mängijana tegi Meistrite liigas skoori Kylian Mbappe, kui sahistas 16. aprillil võrku Barcelona vastu. Seejärel on sooritatud 71 pealelööki, millest ükski pole olnud edukas. Väravale on neist läinud vaid 14, aga neljal korral on tabatud ka värava raame.

Lissaboni Benfica v Atletico Madrid | Atletico Madrid on viimasest üheksast Meistrite liiga võõrsilmängust võitnud vaid ühe (2 viiki, 6 kaotust), kui mullu saadi alagrupis Feyenoordist 3:1 jagu.

Liverpool v Bologna | Liverpool on koduplatsil võitnud viimased kümme eurosarjade alagrupimängu, lüües neist üheksas vähemalt kaks väravat. Viimati kaotati aga Itaalia meeskonnale, kui Atalanta lahkus 2020. aasta novembris Anfieldilt 2:0 võiduga.

RB Leipzig v Juventus | Juventus on viimasest viiest Meistrite liiga võõrsilmängust kaotanud neli (1 viik), sealhulgas kolm järjest – see on nende halvim seeria alates 2014. aasta oktoobrist, kui võõrsil kaotati neli mängu järjest.

Lille v Real Madrid | Real Madrid on Meistrite liiga raames käinud Prantsusmaal külas kahel korral ja mõlemad mängud kaotanud, löömata ise väravat: PSG-le jäädi 2019. aastal alla 0:3 ja kolm aastat hiljem 0:1.

Aston Villa v Bayern Munich | Aston Villa ja Müncheni Bayern on ajaloos varem vaid korra kohtunud – 1982. aastal võitis Euroopa karika ehk Meistrite liiga eelkäija finaali Villa 1:0, tõstes seeläbi pea kohale klubi ajaloo ainsa trofee Euroopast.