Mida tuleb teada asfaldirallidest ja kas Horvaatia üldse on selline?

Autoralli MM-sarjas on oma loomise hetkest 1973. aastal kihutatud alati erinevatel pinnastel. On meil ju kruusa-, lume- ja asfaldirallid, mis kõik on eriilmelised ja muudavadki WRC seeläbi mitmekesiseks ja haaravaks. Kuigi… mis puudutab asfaldirallisid, siis paljude jaoks need ülemäära haaravad pole.

„Asfalt on see, millel mina käisin koolis või lähen praegugi poodi. Seal puudub vaatemäng,“ on staažikas põrinažurnalist David Evans näiteks öelnud.

„Asfaldirallil loeb see, kes on parim pidurdaja, kõige ökonoomsema kurvitehnikaga ja pärast kurvi läbimist kiireim gaasipedaalile. Laias laastus saamegi rallidel rääkida ju ühest sõidujoonest,“ laiendas ta oma mõtet ning andis üsnagi otsesõnu mõista, et tema on ikkagi tõupuhas kruusralli fänn.

„Kruusal võid sa liiga suure hooga kurvi sisse lennata, tõmmata käsipidurit, lasta masina tagaosa „lendu“, ent seejärel ikkagi sõitmist jätkata. See on puhas show,“ lõpetas Evans oma mõtte.

Show’d näeb ka asfaldil

Selle viimasega on raske vaielda, kuigi… ka asfaldirallil saab show’d näha. Võtkem siinkohal näiteks just fännide meeleheaks – ja üldjuhul sõitjate meelehärmiks – kavas olevad publikukatsed, kuhu korraldajad aasta-aatsalt aina rohkem heinapalle poetavad.

Ikka selleks, et rallimehed saaksid ümber nende „sõõrikuid“ tehes rahvale show’d teha: kummi vilistada ja rehve suitsetada.

Samas on raja äärde kogunenud fännidele show’d pakutud ka ilma kunstlike heinapallideta. Meenutagem siinkohal näiteks 2002. aasta Kataloonia rallit, kus prantslasest võidumees Gilles Panizzi tegi mahapöördel „sõõriku“ täiesti niisama ja heast südamest.

Kui juba prantslasi mainime, siis nemad ongi üldjuhul kippunud asfaldirallidel domineerima. 1990ndatel tegid seda Panizzi, Philippe Bugalski, François Delecour ja Didier Auriel, 21. sajandil omakorda Sebastien’id ehk Loeb ja Ogier. Viimased, tõsi, on osavad ka teistel pinnastel, millele viitavad ka nende kaminasimsidel seisvad MM-tiitlid.

Asfaldiralli eripäradest

Ent mis on need nõksud, millele prantslased teistest paremini asfaldil pihta saavad? Nagu Evans eespool mainis on kõval kattel oluline leida see õige sõidujoon. Või veelgi lihtsamalt: ideaalne trajektoor.

Asfaldirallidele tuleb läheneda lihtsalt kardinaalselt teisiti kui kruusa omadele. Esiteks pole seal rehvipurunemise oht nii suur, mistõttu pole jalavarje tarvis ka nõnda palju katta/kaitsta. See tähendab automaatselt suuremaid rehvikoopaid, mis annab omakorda võimaluse jäigematele ja laiematele rehvidele.

Kõik eelpool kirjeldatud tähendab rallikeeli aga ainult üht: rohkem pidamist.

Ühtlasi annavad suuremad rehvid võimaluse suurematele velgedele, kuhu mahuvad suuremad pidurikettad ja -sadulad. Tulemus: meeletult parem pidurdamisvõime!

See on asfaldirallisid silmas pidades aga ülimalt oluline, kuna võimaldab sõitjatel nõnda märgatavalt hiljem (ja agresiivsemalt) piduripedaali tallama asuda, tuues võrreldes kruusarallidega seeläbi esile aga täiesti teise sõidumaneeri.

Siledamad teed tähendavad ühtlasi, et masinad ei pea taluma kruusarallidele omaseid hoope ja vopse, mistõttu kasutatakse asfaldil kihutades tunduvalt jäigemat ja lühemat vedrustus. Selle tulemusena on masinad ka madalamad, mis suurendab jällegi pidamist ja juhitavust.

Ilmataadi osatähtsus

Kõik eelpool kirjeldatu kehtib aga kuivades oludes, kui päike paistab, linnud laulavad ja mootorid mürisevad. Kui aga kõuemürin tuleb taevast, on olukord vaat, et risti vastupidine.

Sest hetkest, kui esimene piisk kõvale pinnasele maandub, hakkab pidamine kaduma, muutes asfaldi kohati uisuplatsiks. Sellistes oludes on võimalik mõistagi (vihma)rehvitaktikaga palju ära teha, kuid jalavarjudega mööda pannes on ajakaotus garanteeritud. Vahel ka väljasõit…

Kuna Horvaatia ralli toimub kevadel, ei saa ka selle puhul üle ega ümber ilmast ning kuigi kolme-nelja päevaga võib väga palju muutuda – vaadakem kas või „Aktuaalse Kaamera“ ilmateadet, mis räägib tihti aiateibaid järgmise päeva osas – siis hetkeseisuga tasub sõitjatel Horvaatias siiski kergete piiskadega arvestada.

Samas tasub rõhutada, et Horvaatia on isegi kuiva ilma korral sõitjatele väljakutsuv, kuna sealne asfalt pole n-ö ringrajal kulgev, vaid – nagu Balkanile ikka – lipp lipi, lapp lapi peal, pakkudes seeläbi igas kruvis veidi üllatusi ka (ideaal)trajektoori mõttes. Kes meid siinkohal ei usu, see võtku kuulda sõitjaid.

Ott Tänak: „Horvaatia on väga lõbus asfaldiralli. Pidamine on seal võrdlemisi madal ja teekate võib võrdlemisi kiiresti sodiseks minna. Samal ajal ootab meid ees ka palju nukke ja hüppeid, seda isegi pimedates kurvides. Asfaldirallisid on meie kalendris praegu võrdlemisi vähe, sõidame kõigest paar-kolm tükki aastas, seega juba seepärast on see eriline.“

Thierry Neuville: „Horvaatia on kahtlemata üks nõudlikumaid asfaldirallisid, kus olen eales võistelnud. Seal on palju pimedaid kurve, millele järgnevad nukid ja hüpped – see on miski, mis pole asfaldirallile väga iseloomulik.

Minule Horvaatia väljakutsed aga meeldivad, sest sealsete katsete profiili ja kiiruse kombinatsioon on MM-sarjas ainulaadne väljakutse. Kui seal sajab, siis on teed väga sarnased Belgia omadele, mis tekitab meie jaoks teatava eelise. Samas peab auto sul nii kuivas kui ka märjas ideaalselt käituma, sest heitliku ilmaga – kui seadistus on natukenegi mööda, kaotad automaatselt enesekindluse.“

Elfyn Evans: „Teame, et tegemist on äärmiselt keerulise ralliga, kus pidamine kogu aeg muutub, mistõttu on väga kerge ka vigu teha.“

Sebastien Ogier: „Tore oli eelmisel nädalal taas testipäeval [Rally1-]autosse istuda ja sõita sellega nõudlikel teedel: kiiretel ning hüpete ja nukkidega vürtsitatud lõigul. Midagi sellist ootab meid ees ka nüüd Horvaatias, kuid teame, et ilma tõttu võivad kõik asjad sel aastaajal väga tihti muutuda.“

Takamoto Katsuta: „Olen hakanud asfaldil ennast aina kindlamalt tunda, nagu ka mullu Jaapanis ja tänavu Monte Carlos näha oli. Samas on Horvaatia üks raskemaid rallisid, kuna seal tuleb nii palju lõigata ja pinnas muutub kogu aeg.

Täiega surumine olukorras, kus tee on sodine, on kindlasti midagi, mida mul tuleb veel asfaldirallide puhul parandada. See ei saa olema kerge ralli ning kui vihma sajab, muutub see sellevõrra keerulisemaks.“

Niimoodi rääkisid siis Hyundai ja Toyota sõitjad. Kuidas neil – ja ka M-Spordi meestel – päriselt Horvaatias läheb, see selgub 18.-21. aprillini.