Open de France: 118 aastat ajalugu La Boulie’i ja Le Golf Nationali vahel
1906. aastal ehk 118 aastat tagasi sündis Open de France, Mandri-Euroopa vanim golfiturniir, mis on kuulunud European Touri kavasse selle algusest 1972. aastal. Tänavu peetakse mainekat turniiri 106. korda kuna Prantsusmaal on privilegeeritud positsioon DP World Touri uues Back 9-s, kus mängijad võistlevad üheksal Touri kõige ajaloolisemal turniiril ja National Openil, et püüda kvalifitseeruda hooaja lõpu play-off’idesse.
Juured (1906-1945)
Algselt mängiti La Boulie’s, kus turniir algas 1906. aastal, kuid koht on mitu korda vahetunud, enne kui asuti 1991. aastal Pariisi lähedal asuvasse Le Golf Nationalisse. Igal aastal, välja arvatud 1999. ja 2001. aastal, on see Prantsusmaa rajatis võõrustanud maailma parimaid golfimängijaid ja 2024. aastal, 10. kuni 13. oktoobrini juhtub see taas.
Esimeseks meistriks tuli prantslane Arnaud Massy – ainus prantslane, kes on võitnud lahtised meistrivõistlused. Samuti suutis ta neljal korral (1906, 1907, 1911 ja 1925) tõsta pea kohale Open de France’i karika.
Turniiri maine kasvas 20. sajandi alguskümnenditel, meelitades osalema üha rohkem mängijaid, kuid kaks maailmasõda sundisid ürituse neil perioodidel katkestama.
Kasvuperiood (1945-1990)
Pärast Teist maailmasõda taastas Open de France taas oma koha Euroopa golfikalendris ja kindlustas end ühe kontinendi tähtsaima sündmusena. Paljud mängijad Ameerika Ühendriikidest sõitsid Prantsusmaa turniirile võistlema ning Open de France’i nähtavus suurenes oluliselt.
1972. aastal sai sellest Euroopa tähtsaima professionaalse golfisündmuse European Touri üks asutamisturniire, kus mängijad nagu Severiano Ballesteros ja Nick Faldo jätsid aastate jooksul oma jälje.
Lisaks suutsid enne 20. sajandi lõppu tiitli pea kohale tõsta teised hispaanlased, nagu Ángel Miguel, Miguel Sota, José Rivero, Miguel Ángel Martín ja José María Olazábal,.
Kaasaeg (1990–2024)
Alates 1990. aastatest kujunes Open de France European Touri võtmesündmuseks, lülitudes 2017. aastal Rolex Series kategooriasse, mis on Touri kõrgetasemeliste turniiride seeria. Argentiinlase Ángel Cabrera võit 2001. aastal tähistas ajaloolist hetke.
118 aastat hõlmab palju ja kogu turniiri ajaloo jooksul on Open de France’i võõrustanud kuni 16 paika. Versailles’st koos La Boulie’ga kuni Saint-Quentin-en-Yvelinesini koos Le Golf Nationaliga välja, on see läbinud selliseid toimumiskohti nagu Chantilly, Oise, Le Touquet, Dieppe, Saint-Germain-en-Laye, Saint-Cloud ja Lyon. Siiski on Le Golf Nationalil alati eelis, kuna sellel väljakul toimus 2018. aastal Ryder Cup ja 2024. aasta Pariisi olümpiamängud.
Lisaks on Prantsuse Golfiliit alates 2000. aastast teinud märkimisväärseid jõupingutusi, et anda turniirile lisatõuge. Aastal 2004 võeti kasutusele kvalifikatsiooniturniirid The Open Championshipi ja US Openi eeskujul, mis on avatud professionaalidele ja amatööridele. Auhinnaraha kasvas 1999. aasta 865 000 € pealt aastatel 2006–2009 nelja miljoni euro peale, mis asetas Open de France’i European Touri tippturniiride hulka.
Auhinnafond oli 2015. aastal 3 miljonit eurot ja 2016. aastal 3,5 miljonit eurot, jõudes 2017. aastal pärast uue Rolexi sarjaga liitumist 7 miljoni euroni. 2017. ja 2018. aasta sündmuste peasponsor otsustas aga oma eelarve tühistada ning näiteks eelmisel hooajal viis võitja koju kokku 3 250 000 €.
