Poola ralli: Tänaku liivakast, kus tal (veel) võita pole õnnestunud

Kuigi lõviosa maailmast elab ja hingab praegu jalgpallirütmis, siis eestlastel jagub vuttmängu kõrvalt silmi ka autorallile. Nimelt sõidetakse 27.–30. juunini Poola ralli, kus eelmistel aastatel on oma erakordset kiirust tõestanud ka Ott Tänak.

Olid just kiired Poola kruusateed need, kus Tänak esimest korda päriselt näitas, et temas on võidumehe ainest. 2016. aastal domineeris ta koos paarimehe Raigo Mõlderiga kogu nädalavahetust, võites kaheksa kiiruskatset 21st, kuid paraku otsustas Isand Saatus vahetult enne ralli lõppu meie mehe üle korra veel irvitada…

Tänak läks Poola ralli viimasele päevale toona vastu 21,3-sekundilise eduga Andreas Mikkelseni ees. Ning kui kaks katset enne lõppu oli see jätkuvalt 18,6 sekundit, põristasid Eesti rallisõbrad juba trummi: sest esimene rallivõit pärast Markko Märtini 2004. aasta Kataloonia rallit, näis tõsiasi.

See paganama kivi

Ent paraku nii ei läinud. Ralli eelviimasel, 21,25 km pikkusel katsel purunes Tänaku autol võrdlemisi katse algfaasis rehv, mistõttu kaotas ta nobedamatele üle 40 sekundi ja pudenes teiseks.16,5 sekundiga Mikkelseni selja taha.

Katse finišis oli saarlane silmnähtavalt pettunud, ega osanud esimese hooga selgitadagi, miks või kuidas jalavari purunes. „See juhtus üsna katse alguses, kui sõita oli jäänud 13-14 kilomeetrit. Meil oli pärast seda paar päris hullu momenti, aga selline rallisõit ongi,“ sõnas ta hambaid krigistades.

Veidi aega hiljem ühismeediasse laekunud pildid paljastasid, et Tänakule sai saatuslikuks suur, maapõuest välja turritanud kivi, mis põhjustas meelehäri ka mitmetele R5-klassi sõitjatele.

Kuigi punktikatsel õnnestus Tänakul oma teist kohta hoida – uusmeremaalane Hayden Paddon jäi lõpuks kõigest 2,3 sekundi kaugusele – ei pakkunud see saarlasele mingit lohutust. Sest karjääri esimene triumf oli ikkagi käest libisenud.

„Mul pole midagi ütelda… midagi… Teisena lõpetamine – see ei tähenda praegu mitte midagi!“ olid meie mehe esimesed sõnad Poola MM-ralli finišis.

Ogieri ilus žest

Pärast viimast katset kogunemisalasse jõudnuna väljus Tänak pisarsilmi autost, virutas selle ukse kinni ja läks abikaasa Janikaga põllu peale oma kurbust välja elama. Mõnda aega saigi ta seda, kuid siis sekkus Sebastien Ogier.

Ent mitte halvas võtmes. Tol hetkel (veel kõigest) kolmekordne maailmameister jalutas pettumust välja elanud Tänaku juurde, lohutas teda ning tõstis saarlase seejärel enda õlale, et teda, kui nädalavahetuse kõige kiiremat mees, fännidele näidata!

Kui esimene pettumusenoot oli Tänakust hingest lahkunud, oli ta nõus tehtule ka veidi pikemalt tagasi vaatama.

„Viimast katset lõpetades oli minu süda murtud. Ma jahtisin enda unistust, kuid see ei saanud tõeks. Aga suutsime end sel nädalavahetusel tõestada ja see muudab mind veelgi sihikindlamaks. Ühel päeval teeme selle ära. Suur tänu kõikidele Eesti fännidele.

See oli unelmate ralli. Oli väga lõbus sõita nii paljude Eesti lippude ja fännide ees. Nende toetus oli täiesti meeletu ja ma ei suuda kõiki piisavalt tänada. Mina ja Raigo olime väga pettunud, kuid perekonna, terve DMACKi ja M-Spordi tiimi toetus tähendab, et tuleme tagasi senisest veelgi tugevamana. Seda saan ma lubada!» lausus ta.

Kerge deja-vu

Seda Tänak ka tegi, sest aegamisi sõitjana kasvades õnnestus tal järgmise aasta Sardiinia rallil karjääri esimene rallivõit ikkagi kätte saada. Mõned nädalad hiljem oli ta Poolas lähedal ka teisele triumfile, kuid paraku libises ka siis võit tal näppude vahelt.

2017. aastal pidas Tänak Poolas tulist duelli praeguse tiimikaaslase Thierry Neuville’iga. Kuigi viimase võistluspäeva eel oli belglase edu 3,1 sekundit, siis pühapäevase esimese katsega haaras 1,8-sekundiga omakorda liidriohjad Tänak.

Ent kauem see tuline duell ei kestnudki, sest 21. katsel kaldus saarlane mudasel teelõigul veidi teepeenrale ja tabas puud. „Metsas oli mudane koht ja võib-olla (me) ei oodanud, et see võiks nii libe olla. Sõitsime tagumise otsaga vastu teeäärt ning esiotsaga suurel kiirusel vastu puud,“ kirjeldas Tänak õnnetust, mis ta teepervele jättis.

Pärast seda pudenes Poola ralli MM-kalendrist, mistõttu polegi Tänakul õnnestunud kiiretel kruusateedel kunagi triumfeerida. Seda viga loodab ta parandada aga tänavu, mil Mikołajki ümbruses taas gaasipedaal põhja surutakse.

Tänavu viimaks võidujahile

„Mul on Poolast väga häid mälestusi – tegemist on ralliga, mida olen aastate jooksul väga-väga nautinud. Seal on väga kiired, ent nõudlikud teed, mis võivad vastavalt ilmale meeletult muutuda, kuid mina ootan seda võidukihutamist väga,“ sõnas Tänak tänavuse ralli eel.

Saarlase sõnul talle lihtsalt meeldib sealsete teede profiil. „See on sarnane Eestiga, kus ma sõitma õppisin. Olin Poolas kunagi lähedal ka oma karjääri esimesele rallivõidule, kuid paraku jäi see saamata. Pärast seda olen siiski nii mõnedki korrad poodiumile jõudnud, seega tean, et olen võimeline hästi esinema.

Sellest hoolimata on meil võistkonnaga jätkuvalt arenguruumi. Loodetavasti õnnestub meil nädalavahetusel leida autos hea tunnetus, mis annaks meile vajamineva enesekindluse, et siin terve nädalavahetus suruda,“ lõpetas Tänak oma rallieelse mõttekäigu.

Poola ralli saab oma avalöögi neljapäeva õhtul kell 20.05 ning 303,16 km hiljem ehk pühapäeva lõunaks on selge, kes seal tänavu võidušampust saab pritsida.