Portugal | H-alagrupp | Jalka MM tiimi eelvaade
Ronaldoga või Ronaldota? Säärane küsimus on rohkem kui kümnendi jooksul olnud sisuliselt kohatu, sest võrratu väravakütt on kõikjal võrke puruks tagunud. Sel hooajal on asjad aga teisiti. Manchester Unitedis on Ronaldo roll kahanenud – 16 mänguga on kirjas vaid kolm väravat – ja ründajast kiirgab rahulolematust. Paljude arvates on aeg temata edasi minna.
Talentidest Portugali koondises puudust ei ole, kuid MM-ile pääsemise tegid nad endale ise raskeks. Vaid üks punkt kahest viimasest valikmängust lubas Serbial alagrupi võita ja Portugali ootas play-off, kus esmalt tuli mõõtu võtta Türgiga ja siis pidanuks ootama valitsev Euroopa meister Itaalia. Nõnda ei arvanud aga väike Põhja-Makedoonia, kes saatis itaallased ise koju ja andis Portugalile lahingu, kuid teist üllatust järjest ei sündinud.
Kuidas nad mängivad?
Pikalt Portugali tüürinud Fernando Santos on asetusega varieerinud ja katsetas septembris tavalisema 4-3-3 asemel 4-2-3-1 formatsiooni, et rünnaku ja kaitse vahel tasakaalu leida. Ronaldo panus kaitses on minimaalne ja ka ründavad poolkaitsjad on kõik loovama suunitlusega mängijad, mis tähendab, et väga olulises rollis on kaks kaitsvat poolkaitsjat.
Portugallased näitasid oma suurepärast individuaalset kvaliteeti triblingute ja eelistasid valikmängudes paremat äärt vasakule. Tõsi, on ka elemente, milles Portugal ei hiilga: nad ei ole õhus tugevad, võites vähem kui pooled õhuvõitlustest, ja mängijate kvaliteeti arvestades võiks neilt oodata ka efektiivsemaid läbisööte.
Miks nad võivad võita?
2016. aasta Euroopa meistritel on sügavust, et konkureerida kõigiga. Kui mäng õnnestub, skoorivad nad muretult, ja kaitses hoiavad korda maailma tipud. Elu on tihti muinasjutulisemgi kui jutud ise, ja kes julgeb panustada selle vastu, et finaalis saavad viimaks kokku Ronaldo ja Messi?
Miks nad võivad kaotada?
37-aastane Cristiano Ronaldo ei tekita vastastes enam hirmu ja on väljakul pealtvaataja, samal ajal aga istuvad nooremad ja paremad variandid pingil, teades, et Fernando Santos oma eksimust ei tunnista. Ja kas meeskond, kus olulises rollis on 39-aastane Pepe, kelle parim enne möödus ligikaudu kümme aastat tagasi, saab kaugele jõuda?
Tiimi staarid
See peab olema Ronaldo, kes on 191 koondisemänguga löönud naeruväärsed 117 väravat. Manchesteris toimuv võib Portugalile kasukski tulla, sest Ronaldo on enne MM-i piisavalt puhata saanud ja tal on maailmale midagi tõestada. Edu ei sõltu ainult temast, kuid teatud hetkedel saab ta särada.
Värsked näod
23-aastane Rafael Leao tegi koondisedebüüdi vaid aasta tagasi, kuid pole tagasi vaadanud. Ta võitis AC Milaniga mais Itaalia meistritiitli ja ründaja nimetati liiga parimaks mängijaks, Ballon d’Ori hääletusel oli ta parima portugallasena 14. kohal. Sel hooajal on ta samas taktis jätkanud. Portugali eest ei ole väravaid veel tulnud, aga need tulevad pigem varem kui hiljem.
