Samm tagasi, et teha kaks edasi: otsus, mis aitas Toni Kroosi tippu

Kas mängida ja saada paremaks või ainult treenida ja areneda? Jalgpalliajaloo üks paremaid poolkaitsjaid Toni Kroos otsustas esimese variandi kasuks.

Tänavuse EMiga karjääri lõpetanud sakslase talenti märgati juba varakult, kui Kroos edutati alles 17-aastaselt Müncheni Bayerni esindusvõistkonda. Mänguminuteid aga suurt ei tulnud, ehkki Kroos vajas enim just neid.

2009. aasta jaanuari viimasel päeval tuli Bayern Kroosi soovile vastu ning noormees liitus laenulepingu alusel Leverkuseni Bayeriga. Poolteist aastat hiljem naasis keskväljamees oma leivaisa juurde kordades parema jalgpallurina, kes ei mänginud mitte ainult palju, vaid tegi seda ka resultatiivselt ja üleüldiselt edukalt.

Lõpuks Saksamaa särgis 114 kohtumises väljakul käinud Kroosi ja Leverkuseni lugu on õpikunäide sellest, miks tasub noortel peaaegu alati teha üks samm allapoole, kui see annab loa palju mängida, eksida ja seeläbi areneda.

Ladinaameeriklaste õpetussõnad

Kui uskuda Tšiili legendi Arturo Vidali, oli tema üks neist, kes andis Leverkusenis Kroosi karjäärile tõuke. “Toni oli tehniliselt hea, kuid tema puuted polnud priimad. Ta tuli minu ja Renato Augusto juurde ning selgitasime talle, kuidas jalgpall käib. Õpetasime talle väga palju,” tegi Vidal pai endale ja brasiillasele.

Iroonia irooniaks, Vidali sõnades ei maksa kahelda. Nagu ka selles, et kogenud meeskonnakaaslaste abi oli Kroosi arengus üks tähtis, aga mitte see kõige olulisem lüli.

Kõige suuremat rolli Kroosi edus Bayeris mängis Jupp Heynckes. Kui Saksamaa sajandi talendiks peetud pallur Leverkusenisse jõudis, oli klubi peatreeneriks Bruno Labbadia, kes kaotas aga mängijate usalduse ning sai 2009. aasta mais sule sappa.

Sakslase mantlipärijaks palgati omaaegne ründetuus ning ka Madridi Reali juhendanud Heynckes. “Olen oma karjääri jaotanud peatükkideks,” on Kroos öelnud. “Heynckes on mu jalgpalluritee alguse kõige olulisem treener.”

On huvitav märkida, et hiljem Kroosiga koos Bayernis töötanud Heynckes nägi tema kätte usaldatud Saksamaa jalgpalli juveeli märksa ründavama pallurina, kui me Kroosi praegu mäletame. Nimelt tegutses ta Bayeris enamasti vasakääre, mitte kastist kasti käiva poolkaitsjana. Kroosil endal oli positsioonist muidugi kama kaks – tema sõnul meeldis talle mängida nii vasakul kui ka väljaku keskel.

Kui Heynckes oli see, tänu kelle usaldusele sai Kroos tiibu sirutada, siis ratsionaalse sakslasena on mängijal kindel nägemus, miks ta Bayeris olles palju arenes. “Minu jaoks on väga loogiline, et kui tahad saada paremaks, tuleb mängida nii palju kui võimalik. See on kõige alus. Kui sa oled noor ning jõudnud teatud tasemele, arened vaid juhul, kui saad mängida.”

Leverkusen tegi Neverkusenit

Pooleteise hooaja jooksul mängis ka suurepäraste standardolukordadega silma paistnud Kroos Bayeri särgis 48 kohtumist, kus lõi kümme väravat ja andis 13 resultatiivset söötu. Ehkki Heynckesi hoolealused ei võitnud Kroosiga koos midagi, jäi neile näppude vahele üks Bundesliga tippmark.

Pealegi, iga jalgpallisõber teab, et eelmise hooaja eel oli Leverkuseni klubi õige nimi ikka Neverkusen. See oli viide hooajale 2001/02, mil Bayer lõpetas teisena nii Bundesligas, Saksamaa karikas kui ka Meistrite liigas, ehkki paar nädalat enne hooaja lõppu oli koduse meistrisarja triumf sama hästi kui kotis. Needus suudeti murda alles läinud kevadel, kui Bayer krooniti esimest korda Saksamaa tšempioniks.

Aga naaseme Kroosi ja Bayeri juurde. Klubi alustas talendi esimest ja viimast täishooaega Leverkusenis ülivõimsalt. Bundesligas võideti rekordilised 24 mängu jutti, mindi talvepausile esimesena ning Bayernist laenul viibinud nooruk oli nende A ja O. Viimane kolmandik läks klubil aga lörri, kuna selmet tiitli nimel võidelda, lõpetati neljandana, millega jäädi ilma ka Meistrite liiga kohast.

Enne talvepausilt naasmist rääkis Bayeri spordidirektor Rudi Völler söögi alla ja söögi peale, kuidas ta tahab Kroosi Leverkusenis hoida. Mängija ise võttis olukorda aga stoilise rahuga: “Asi pole selles, mida ma tahan või ei taha. Mul on Bayerniga leping ning kui nad mind tagasi kutsuvad, siis ma ka lähen.” Täpselt nii ka läks.

Van Gaal andis korvi

Pärast Kroosi naasmist Bayernisse 2010. aasta suvel on edasine, nagu ütlevad klassikud, juba ajalugu. Ta mängis end Saksamaa kuulsaimas klubis kindlaks põhimeheks, võitis ühe tiitli teise järel ning siirdus neli aastat hiljem Reali.

Sealjuures on huvitav märkida, et Kroosist pidanuks saama hoopis Manchester Unitedi pallur, ent peatreener David Moyes vallandati ning tema asemele palgatud Louis van Gaal ei soovinud sakslast enda võistkonda. Muide, hollandlane teadis Kroosi hästi, kuna oli temaga töötanud Bayernis.

Üheksanda sakslasena Realiga liitunud Kroos kuulub Hispaania kuningliku klubi ilmselt parima ajastu tuumiku hulka. Oli ta ju üks neist väga olulistest lülidest, kes aitas meeskonnal võita kolm järjestikust Meistrite liigat. Ühes Luka Modrićiga moodustati keskväljaduo, millest etemat vaat et polegi ning küllap läheb meil veel omajagu aega, et mõista, kui hea Kroos tegelikult oli.