Ta mängis kus? Viis mängu, mis karastasid David Bechkami

David Beckham on nimi, mida suure tõenäosusega ühelegi jalgpallisõbrale tutvustama ei pea. Küll on iga vutitähe karjääris hetki, millega kõik niiväga kursis pole ning nendele OlyBet.TV uues lugude seerias valgust heidamegi.

Kuigi Beckham tegi oma profidebüüdi Manchester Unitedi ridades – see juhtus 1992. aastal, kui kõigest 16-aastane blond noorsand sekkus liigakarika mängus Brighton & Howe Albioni vastu 72. minutil Andrei Kanchelskise asemel vahetusest – võib ka väita, et tegelikult sai tema profikarjäär alguse hoopiski Preston North Endi, kus Inglismaa koondise hilisem kapten 94/95 hooajal kuu aega laenul veetis.

Kuigi Beckham oli tolleks hetkeks Unitedi eest juba varba ukse vahele saanud, debüteerides – ja skoorides! – muuhulgas ka Meistrite liigas, oli äärepoolkaitsja jätkuvalt kaugel sellest, et olla Punaste Kuradite põhimees.

Liigadebüüti ta teinud polnud ning tolle hooaja neli kohtumist olid kirja läinud karikasarjades: kolm tükki (vähetähtsas) liigakarikas ning üks FAs. Sedagi vahetusest. Kuna Sir Alex Fergusonil tol hetkel oma meeskonnas noore Beckhami jaoks ruumi polnud, otsustaski ta noorsandi kolm liigatasandit allapoole League Two’sse laenule saata.

Kui Beckham aga Preston North Endi siirdumisest kuulis, kartis ta, et tema karjääri sai sealsamas otsa…

„Olin šokeeritud. Arvasin tõsimeeli, et see oli märk sellest, et klubi üritab minust lahti saada,“ on ta oma autobiograafias „My World“ meenutanud.

Ka mõned aastad tagasi Classic Football Shirts YouTube’i kanalit külastades sõnas ta sama: „Kuigi mul on [Prestonist] suurepärased mälestused, siis kohale jõudnuna arvasin ma tõsimeeli, et Manchester United ei tahtnud mind enam.

Ent see oli lihtsalt miski, mida Sir Alex Ferguson noortega, kes vajasid veidi karastumist, tegi. Ta saatiski nad madalamale tasemele laenule, et neid seal veidi tuuseldataks. Nõnda läksin sinna ka mina ning kuigi üldplaanis läks mul seal hästi, siis tuuseldati seal ikkagi ka mind.“

Mida see „üldplaanis hästi“ siis ka tähendas? Beckham – kes teenis laenul olles, muide, kõigest 540 eurot nädalas, millele lisandus 70-eurone boonus, kui ta koosseisu pääses – käis Prestoni eest väljakul kokku viies kohtumises, lüües kaks väravat: ühe karistuslöögist ja teise otse (!) nurgalöögist.

Vähe sellest. Preston võitis Beckhamiga peetud viiest mängust neli ja viigistas viimase, pärast mida otsustas Sir Alex Fergusson noorsandi tagasi kutsuda. Ainult et karastunud Beckham seda esialgu enam ei soovinud…

Beckhami isa Ted on oma 2006. aastal ilmunud raamatus „David Beckham: My Son“ kirjutanud järgnevalt:

„Gary [Neville] küsis Davidilt, kas ta tahaks hooaja lõpuni laenule jääda ning see mõte meeldis Davidile. Ta nautis väga seal olemist ning mõistis, et mängimine tuleb talle ainult kasuks. Nõnda koguski ta siis veidi aega julgust, kuniks läks oma sooviga Sir Alexi juurde – arvan, et see võis olla isegi esimene kord, kui ta palus ise bossi jutule saada.

Ta oli väga närvis, kuid soovis nii väga Prestonisse jääda. Nõnda rääkiski ta oma vestlusest Garyga ja avaldas, et kui võimalik, sooviks ta edasi laenule jääda. Fergie läks selle peale aga pööraseks. Ta põrutas rusikaga lauale ja hüüdis: „Sa ei lähe kuhugi, vaid jääd siia ja jutul lõpp!“ David oli vastuses väga pettunud, kuid ta teadis, et vaielda pole mõtet ning astus lihtsalt kabinetist välja.“

Ent Unitedisse naasmine – või kui Fergussoni sõnu kasutada, siis jäämine – polnud Beckhami jaoks karistus, vaid võimalus. Aprillis usaldati ta esimest korda põhikoosseisu ning järgmisel hooajal oli ta juba üks Punaste Kuradite tugitalasid, aidates Unitedil tulla Inglismaa meistriks.

Sellele trofeele järgnes järgmise 17 aasta jooksul veel teisigi ning lisaks Unitedile jõudis Beckham karjääri jooksul kanda veel Madridi Reali, Los Angeles Galaxy, AC Milani, Pariisi Saint-Germaini ja mõistagi ka Inglismaa koondise särki.

Ent kogu see teekond sai alguse 114 300 elanikuga Prestonist, kelle esindusklubi eest käis poolkaitsja väljakul kõigest viist korda. Ent neid esimesi samme pole ta unustanud tänase päevani, külastades klubi tänase päevani regulaarselt.

„Kõige suurem kompliment, mida David Beckham meile tegi, oli siis, kui ta tuli [95/96] hooajal pärast meie League One’i tõusmist koos isaga meie riietusruumi – ta pole iial unustanud, et tema teekond sai alguse just nimelt siit,“ on omaaegne tiimikaaslane David Moyes meenutanud.