UFC 286: Edwards vs Usman vol. 3

UFC karussell jätkab tiirlemist ning järgmine peatus, järjekorranumbriga 286, ootab ees 02 Arenal Londonis. Laupäevane võitlusõhtu toob MMA fännidele taas mitmed põnevad vastasseisud, kuid ei saa üle ega ümber õhtu tähtsündmusest, milleks on Leon Edwardsi ja Kamaru Usmani kolmas omavaheline kohtumine.

Edwards läheb õhtule vastu valitseva kergekaalu maailmameistrina, Usman loodab tiitlivöö taas enda puusadele saada. Mõlemad võitlejad on viimastel aastatel heas hoos olnud ning loodetavasti saame lõplikult teada, kumb kahest vägilasest parem on. Omavaheliste kohtumiste seis on hetkel 1:1. Vaatame meeste tausta üle ja ennustame, mida UFC 286 meile tuua võiks.

Kamaru Usman (20-2-0)

Nigeeriast pärit Usman tegi oma ametliku UFC debüüdi 2015. aasta detsembris Edwardsi enda vastu. Mehe ramm käis Edwardsist kohtunike ühehäälse otsusega üle ning sellele järgnes oktagonis veel seitse võitu, teiste seas mitmete nimekate vastaste nagu Rafael dos Anjos, Demian Maia ja Sean Strickland üle.

Pärast kaheksat järjestikust võitu teenis Usman 2019. aastal endale kergekeskkaalu tiitlimatši Tyron Woodley vastu. Usman domineeris viieraundilist tiitliheitlust täielikult, alistades Woodley kohtunike otsusega 50-44, 50-44 ja 50-45, mis tegi temast esimese Aafrikast pärit UFC tšempioni.

Nigeerlase võitlusstiili võis iseloomustada teravate löökide, maasvõitluse kontrollimise ja laitmatu kaitsetööga. Selle tulemusena jätkas Usman kaaluklassi valitsemist ning iga järgneva vastasseisuga muutus ka konkurentide jaoks järjest hirmutavamaks. Numbrid räägivad enda eest – viiel korral prooviti temalt tiitel ära võtta, kuid sellega ei saanud hakkama ei Gilbert Burns, Colby Covington (kahel korral) ega ka Jorge Masvidal (samuti kahel korral). Neist viimase lõi Usman 2021. aasta rematšis “mäletamisväärselt” (pun intended) nokki.

Seitse aastat pärast esmakordset kohtumist – 2022. aasta augustis – toimus esimene rematš ka Edwardsi vastu. Selleks hetkeks oli Usmani vöö all 15 järjestikust võitu, mis jäi kõigest ühe võrra alla legendaarse Anderson Silva rekordile. Kõikide eelduste (ja koefitsentide) kohaselt pidi ka Usman tolle kohtumise võitma, kuid kohtumise viimastel hetkedel üllatas Edwards teda kauni jalalöögiga näkku, mille tulemusena nigeerlane matile prantsatas ning ühes sellega kergekeskkaalu tiitlivöö kaotas.

Leon Edwards (20-3-0)

Edwards liitus UFC karusselliga veidi varem kui Usman, aastal 2014. Mehe debüüt ebaõnnestus ning ka oma neljandas kohtumises (Usmani vastu) pidi Edwards vastase paremust tunnistama. Pärast seda aga võitleja toibus ning järgmistes kohtumistes tuli võit võidu järel.

Enne möödunud aasta tiitlimatši Usmani vastu võttis Edwards mitmed muljetavaldavad võidud nimekate vastaste vastu – järjepanu langesid Vicente Luque, Donald Cerrone, Rafael dos Anjos ja Nate Diaz. Edwards on end tõestanud kui mitmekülgset võitlejat, kes on osav nii matil kui ka hea löögitehnikaga. Ega niisama UFC-s 20 võitu ei teenita…

Juba varasemalt mainitud kergekeskkaalu tiitlivõitluses Usmani vastu sooritatud jalalöök valiti ühtlasi ka UFC parimaks hetkeks 2022. aastal. Sellega pikenes briti võiduseeria kümneni, kui välja arvata Belal Muhammadi kogemata silma torkamine, mis matši võitja välja kuulutamiseta lõpetas.

Sel nädalavahetusel proovib 31-aastane Edwards möödunud aasta imet korrata. Arvestades, et viimast kohtumist domineeris enamus ajast Usman, oleks ka sel korral Edwardsi võit pigem üllatuste killast.

Mis koefid näitavad?

Tõenäoliselt ootab meid laupäeval ees klassikaline “lööja vs maadleja” vastasseis, kus Edwards proovib jalul püsida ning Usman võitluse matile viia.

Samal ajal on Edwards suutnud hiljuti tõestada, et tema maadlusoskuseid ei tohi alahinnata. Sai ju britist esimene mees, kes üldse suutnud Usmani ametlikult matile pikali viia ja nende teises omavahelises kohtumises nägime selgelt, et selles positsioonis sai Edwards Usmani kontrollimisega ka igati hakkama. Oodata tasub ka mitmeid löögipetteid Edwardsi poolt, sest just need tõid talle viimasel korral võidu. Kas pärast edukat petet läheb Edwards takedowni peale või proovib korrata täpset lööki? Eks näeme.

Teine järjestikune võit Usmani üle kindlustaks Edwardsi staatuse kui parim võitleja kergekeskkaalu klassis. Kui aga Usman suudaks revanši võtta, saaks temast üks kõvemaid võitlejaid UFC ajaloos. Kahtlemata on Usmani hammas verel ja kihk kuldne vöö tagasi võita suur.

Vaatamata eelmise aasta tagasilöögile on Usman eesoleva matši favoriit. Kirjutamise hetkel on tema võidukoefitsent 1.41, samal ajal kui tiitlikaitsja Edwards peab leppida koefiga 3.00. Mõlemal mehel on üks võit teise üle vöö all. Kes võtab laupäeval võidu? Juba nõks pärast südaööd saame teada!

Võitlust näed LIVEs ka OlyBeti keskkonnas.