Võit, mida Berlusconi ei jõudnud ära oodata

Ilma temata ei oleks jalgpall täna samasugune. Silvio Berlusconi raputas alustalasid ja vallutas maailma AC Milaniga, see oli tema elutöö; viimased aastad kulusid aga Monzale, väikeklubile, mille kodulinna teati peaasjalikult ikka ringraja pärast.

Paljud tunnevad Berlusconit vastuolulise Itaalia peaministrina, kes oli ametis 1994-1995, 2001-2006 ja kolmandat korda 2008-2011. Aga ammu-ammu enne seda alustas ta ehitusäriga ja liikus sealt edasi televisiooni. Aastal 1986 soetas ta pankroti veerel virelenud AC Milani, kes oli samal kümnendil veetnud kaks hooaega Serie B-s.

Kaks aastat hiljem krooniti Milan Itaalia meistriks. Möödus veel aasta ja nad olid Euroopa parimad. Vahemikus 1986 kuni 2017 viisid Berlusconi – ja tema truu tegevjuht Adriano Galliani – Milani kokku 29 karikani, sealhulgas kaheksa Itaalia meistritiitlit ja viis Meistrite liiga trofeed. Berlusconi sõrmejäljed olid ka Meistrite liiga rebrändimisel aastal 1992. Jalgpall muutus sel hetkel igaveseks.

2017. aastal ei suutnud ta aga enam miljardäride ja naftarikaste riikide rahakottidega sammu pidada, mistõttu müüs ta Milani. 81-aastane Berlusconi võinuks veeta ülejäänud elu kamina ees veini degusteerides, kuid elus nii palju saavutanud inimeste jaoks ei tundu see olevat mõeldav. 2018. aastal võtsid Berlusconi ja Galliani üle Serie C-s mänginud Monza, klubi, mida viimane oli toetanud juba lapsepõlvest.

Neil ei olnud ajalugu. Sel hetkel polnud nad kunagi jõudnud Serie A-sse, aste madalamalgi oli sel sajandil oldud vaid pool hooaega. Klubi oli olnud pankrotis ja vahetanud vaid neli aastat varem omanikku ühe euro eest. Aga Berlusconi ja Galliani käe all jõuti nelja hooajaga Serie A-sse. See oli halastamatu ja briljantne. Nad tegid seda taas, täpselt nagu Milaniga. Mitu kümnendit hiljem.

Aga juunis 2023 jättis Berlusconi 86-aastaselt meiega hüvasti. Nad olid näinud kõrvalt Milani naasmist troonile 2021/22 hooajal ja tundsid sellest siiralt rõõmu, aga võib arvata, et veelgi enam oleks neile meeldinud Milanile tuul alla teha. Berlusconi ei jõudnud seda hetke ära oodata. Nüüd peab Galliani, kel endalgi 79 aastat elatud, selle ära tegema.

Kas Monza suudab Milani üllatada ja millistel mängudel sel nädalavahetusel veel silm peal hoida?

Kõik artiklis märgitud kellaajad on Ida-Euroopa aja järgi (GMT+2).

Brentford – Liverpool

Laupäeval kell 14.30

Kas seda võiks pidada proovitööks? Mitmete ekspertide arvates on just Brentfordi loots Thomas Frank mees, kes võiks lahkuva Jürgen Klopi saabastesse astuda. Huvitaval kombel ei ole Liverpooli seni Brentfordis edu saatnud – tunamullu lepiti 3:3 viiki, mullu lahkusid Klopi hoolealused 1:3 kaotusega.

Liverpool juhib Manchester City ees kahe punktiga, olles pidanud mängu enam, ja ei saa seetõttu midagi kergelt loovutada. Võõrsilmängud on pakkunud väljakutseid – tänavu kaotatud 18 punktist 14 on läinud kaotsi just võõral väljakul. Klopi õnneks võib naasta Mohamed Salah, kuid värskelt langes rivist Trent Alexander-Arnold.

Manchester City – Chelsea

Laupäeval kell 19.30

Mõlemad meeskonnad on viimase 20 aasta jooksul oma ajaloo ümber kirjutanud, kuid nüüd leitakse end võrdlemisi erinevatelt positsioonidelt. City teab, kuidas Chelseat alistada, olles võitnud viimasest kaheksast kodumängust kuus. Viimases 44 kodumängus on alati jõutud väravani, kaotuseta ollakse 22 järjestikuses kodumängus. Cityt naljalt ei peata.

Chelsea on aga korra juba tänavu probleeme valmistanud, kui novembris lepiti tulises heitluses 4:4 viiki. Varem Cityt esindanud poolkaitsja Cole Palmeri ülemnutite penalti päästis Chelseale punkti ja röövis Citylt kaks. Kui oluliseks need hooaja lõpuks osutuvad – ja kas Chelsea võib neid veelkord koorida?

Monza – AC Milan

Pühapäeval kell 21.45

Monza on tabelis küll hetkel üheteistkümnes, kuid viimasel ajal kaitse lukku keeranud. Pärast 0:3 kaotust Empolile ei ole endale kolmes mängus lubatud lüüa ainsatki väravat. Teisalt on ka ise vaid korra sihile jõutud. Kokku on 24 mänguga kirjas vaid 21 väravat. Võrke nad puruks ei löö, olulisem on Milani väravasti võimalikult kaugel hoida.

See ei saa lihtne olema, sest Milan on 24 mängus skoorinud 47 korral. Äsja alistati Euroopa liigas Prantsusmaa klubi Rennes’ 3:0. Pärast seda, kui detsembris Monza koduplatsil alistati, on maksimaalsest 27 korjatud 23 punkti ja tõustud kolmandaks, vaid punkti kaugusele teist kohta hoidvast Juventusest.

Betisi baasis

OlyBet on Real Betisi panustamispartner.

Järgmine mäng: pühapäeval kell 22.00 vs Alaves

Varajane värav Willian Joselt ja teine Pablo Fornalsilt – kes alles jaanuaris liitus – aitas Betisi nädalavahetusel 2:0 võidule Cadizi üle ja tõstis nad tabelis kuuendaks. Esiviisikust jäädakse siiski kaheksa punkti kaugusele.

Aga platsil tuli käia ka neljapäeval ja Konverentsiliigas ei näi seisud soodsad. Kodumäng Dinamo Zagrebile kaotati hilisest penaltist 0:1; võrdsete heitluse otsustasid väikesed asjad, Willian Jose tabas viimastel hetkedel ka väravaraame. Nüüd tuleb järgmisel nädalal Zagrebis igal juhul skoorida.

Enne seda ootab aga liigamäng Alavesiga. Kuigi vastane lõpetab tabelis esitosina, lülitati Betis jaanuaris välja karikasarjast, seega ei tasu oodata midagi lihtsat.