WRC-sarja imenapid duellid, mis ajasid ihukarvad püsti

Tänavune Keenia ralli kirjutati ajalooraamatutesse kui aegade tasavägisem. Nimelt edestas võidumees Sébastien Ogier teisena lõpetanud tiimikaaslast Kalle Rovanperät kõigest 6,7 sekundiga. Napp on see aga ainult Safari kontekstis, sest WRC-sarja ajaloos ei mahu too ralli isegi 30 tasavägiseima sekka.

Selleks tulnuks Rovaneperäl kuskilt veel neli kümnendikku kärpida, sest just 6,3 sekundi pealt jookseb vastava edetabeli 30. koha piir. Teise kümne piir jookseb 5 sekundi pealt ja esikümne oma 2,4 sekundi pealt.

Ent ajaloost leiab ka viis võidukihutamist, kus kaht paremat on lahutanud vähem kui sekund. Nendest nüüd räägimegi.

4.-5. koht – 2018. aasta Sardiinia ralli (0,7 sekundit)

Ogier võitis ralli avapäeval küll kõigest kaks katset üheksast, kuid nautis sellest hoolimata päeva lõpuks Thierry Neuville’i ees 18,9-sekundilist edu.

Ka laupäeval teenis Ogier kaks katsevõitu, kuid siis sellest edu suurendamiseks enam ei piisanud. Belglane oli päevaga hiilinud 3,9 sekundi peale, mis tähendas, et ees ootas ülipõnev viimane päev.

17. katsega ronis Neuville prantslasest juba 3,1 sekundi kaugusele, 18. katsega 1,3 sekundi kaugusele ja eelviimase katsega 0,8 sekundi kaugusele.

Kuniks punktikatsel see juhtuski: belglane neelas Ogier’ alla ning sai 0,7-sekundilise edu pealt võidumehena Vahemerre hüpata.

4.-5. koht – 2017. aasta Argentina ralli (0,7 sekundit)

See pidanuks olema Elfyn Evansi ralli, arvestades, et waleslane juhtis võistlust 16 katset 18st. Liidrikohta ei hoidnud ta ainult pärast esimest ja… pärast viimast katset.

Avapäeva järel oli Evansil lähima jälitaja Neuville’i ees ligemale minutiline edumaa. Järgmise kahe päeva jooksul hiilis belglane talle aga vaikselt-vaikselt lähemale, kuniks viimase katse eel oli waleslase edust alles kõigest 0,6 sekundit.

Evans aga ei kavatsenudki võitu käest anda ja edestas punktikatse, (kuri)kuulsa El Condori splittides Neuville’i 3,1 sekundiga… kuniks ta auto ninaga vastu silda sõitis ja lõpuks 0,7 sekundiga belglase selja taha pudenes.

3. koht – 2021. aasta Horvaatia ralli (0,6 sekundit)

Kui WRC-sari kaks aastat tagasi esmakordselt Horvaatiat külastas, ei teadnud keegi, mida oodata. Praeguseks teame, et sealsetel teedel rullus lahti ajaloo tihedaim asfaldiralli.

Hilisema võidumehe Ogier’ ralli võinuks tegelikult lõppeda juba avakatsel, kuid teeääres olnud kivi päästis prantslase väljasõidust. Avapäeva lõpetas prantslane 7,7 sekundiga Neuville’i selja taga.

Laupäeva lõunaks oli Ogier tõusnud juba liidriks, kuid 13. katsel purunenud rehv lõi veidi kaarte segi. Päeva lõpetas prantslane siiski esikohal: edu Evansi ees 6,9 sekundit.u

Pühapäev algas Ogier jaoks aga taas pauguga – seda sõna otseses mõttes – kui ta põrkas ülesõidul kokku sõiduautoga, mistõttu pidi edasi kihutama katkise uksega.

See võimaldas Evansil prantslasest mööda ronida ning minna punktikatsele vastu 3,9-sekundilises eduseisus. Kõik näiski waleslase tahtmise järgi minevat, kuniks ta ralli viimase(!) kurvi pikaks lasi, hoo kaotas ning üle finišijoone veeres… 4,5 sekundit Ogier’st aeglasema ajaga.

Jah, viimasel katsel tehtud sõiduviga maksis Evansile taas ülinapilt ralli võidu.

2. koht – 2007. aasta Uus-Meremaa ralli (0,3 sekundit)

21. sajandi esimesel kümnendil pidasid Sébastien Loeb ja Marcus Grönholm maha mitmeid tuliseid lahinguid, millest üks vingemaid leidis aset 2007. aastal Uus-Meremaal.

Viimase katse eel jäi Loeb soomlasest maha 0,7 sekundiga ning pani viimasel katsel endast kõik välja, võites Mystery Creek Super Speciali – jah, see on WRC-katse nimi, mitte rada Mario Kardis. Prantslase õnnetuseks tallas ka Grönholm meeletult gaasipedaali ning kuigi ta jäi katsel 0,4 sekundiga Loebile alla, piisas sellest, et võidušampust pritsida.

„See oli uskumatu lahing kogu nädalavahetuse jooksul. See on kõige napim võit ja parim lahing mu karjääris,“ sõnas Grönholm pärast võitu.

1. koht – 2011. aasta Jordaania ralli (0,2 sekundit)

2011. aasta Jordaania rallit mäletatakse kahel põhjusel: esiteks jäeti reedene võistluspäev toona logistikaprobleemide tõttu ära, teiseks pidasid Jari-Matti Latvala ja Ogier seal maha meeletu lahingu.

Ralli avanud laupäeva järel oli Ogier’l konkurentide ees veidi enam kui pooleminutiline edu: talle järgnesid Loeb (+31,6) ja Latvala (+33,1).

Pühapäeval aga jõuvahekorrad muutusid: lõunaks oli Latvala hiilinud Ogier’st juba 18,9 sekundi kaugusele ning viimase katse eel õnnestus tal prantslasest ka 0,5 sekundiga mööda minna!

Sellest aga võiduks ei piisanud: viimasel katsel õnnestus Ogier’l omakorda 0,7 sekundit Latvalast kiirem olla ning 0,2 sekundiga rallivõit endale napsata.

„Uskumatu, uskumatu päev. Mul tuli täna põrgulikult suruda, sest Jari-Matti oli lihtsalt nõnda kiire,“ olid võidumehe sõnad finišit.

Ajaloo suurim võidumarginaal…

Lõpetuseks on ainult paslik heita ka pilk ajaloo suurimatele ralli võitudele. Kuigi esimese hooga võiks arvata, et need pärinevad Mustalt Mandrilt – toimugu võidukihutamine siis Keenias või Elevandiluurannikul – siis esikoht Aafrikale ikkagi ei kuulu.

WRC-ajaloo ülekaalukaim võit pärineb hoopiski 1973. aasta Poola MM-etapilt, kus sakslane Achim Warmbold – kaardilugejaks endine FIA president Jean Todt – edestas teisena lõpetanud idasakslast Egon Culmbacherit koguni 2 tunni, 47 minuti ja 20 sekundiga!

Poodiumile kerkis 50 aastat tagasi veel ka kolme tunni, 40-minutilise ja 35-sekundilise kaotusega. Seda lihtsalt põhjusel: ülejäänud 62 meest katkestasid!

Tunnist suuremat võidumarginaali on WRC-sarjas näha saanud ka 1975. aasta Maroko rallil, kus soomlane Hannu Mikkola – kaardilugejaks, muideks, taas Jean Todt – edestas prantslast Bernard Consteni tunni, 41 minuti ja 15 sekundiga.

Siis jõudis finišisse 14 ekipaaži 103st ning poodiumile pääses veel 2 tunni, 17-minutilise ja 31-sekundilise kaotusega…