Xabi Alonso ja Liverpool: jah või ei?

Kätte on jõudnud veebruar, mis tähendab, et nii mõnigi meeskond vaatab (viimaks) oma eesmärgid üle. Õppetunnid on saadud – kui alustasid hooaega mõtetega liigavõidust, kuid leiad end võitlusest neljandale kohale, unusta Manchester City/PSG/Bayerni/muu Koljati püüdmine. Päästa, mida saad. Sihi miinimumi.

Kuidas aga käituda siis, kui õppetunnid on olnud ebatavalised? Leverkusen, mullu väga keskpärase Bundesliga (Berliini Union jõudis Meistrite liigasse, mäletate?) kuues võistkond, võidukast Bayernist 21 punkti kaugusel, ei võitnud kevadel hooaja viimasest seitsmest mängust ainsatki. Mis ootustega uuele sügisele vastu mindi?

Võiks ju arvata, et “läbi esimesed 30 mängu kaotuseta” ei olnud selles nimekirjas liiga kõrgel, aga pärast dramaatilist karikamängu Stuttgartiga – Leverkusen tuli kahel korral kaotusseisust välja ja võitis 90. minuti väravast – täpselt selles seisus ollakse. 30 mängu ja kuus kuud pärast hooaja algust ei ole ükski meeskond suutnud neid veel maha murda.

See peab olema üllatus ka Xabi Alonso enda jaoks. Vaid viis aastat tagasi juhatas ta Real Madridi U14 võistkonda, sellele järgnes kolm keskpärast aastat Real Sociedadi duublis. Seal vabastati ta ametist. Bundesliga on hoopis teine maailm. Leverkusen on sel tasemel tema esimene võimalus ja senise põhjal võib vist öelda, et küll tuleb ka teine.

Aga kas see teine saab olema Liverpoolis, kes otsib suvel lahkuvale Jürgen Klopile asendajat? Kas peaks olema? Ta mõistab Anfieldi, olles seal mängijana viis hooaega veetnud. Teda austatakse piisavalt. Aga väidetavalt otsib Liverpool peatreenerit, kes sobituks nende senise mängujoonisega, ja Alonso Leverkusen mängib hoopis teistsugust jalgpalli. Kui Liverpooli iseloomustab kontrollitud kaos, siis Leverkusenil keerleb kõik kontrolli ümber. Kontrolli palli, kontrolli vastast.

Isegi siis, kui Alonso ja Leverkusen peaksid Bundesliga võitma, võib samm tulla liiga kiiresti. Kas oleme piisavalt näinud? Aeg annab vastuseid, aga Liverpoolil ei ole aega. Nemad peavad mingil hetkel otsustama – ja sama ka Alonsol. Tema jaoks kõik alles algab.

Kes juhib Bundesligat laupäeva järel ja millistel mängudel sel nädalavahetusel veel silm peal hoida?

Kõik artiklis märgitud kellaajad on Ida-Euroopa aja järgi (GMT+2).

Leverkuseni Bayer – Müncheni Bayern

Laupäeval kell 19.30

Möödunud hooajal piisas Bayernile üheteistkümnendaks (!) järjestikuseks Bundesliga meistritiitliks 71 punktist; hetkel liiguvad nad 85 punkti kursil, sellise summani ei ole nad jõudnud pärast Pep Guardiola lahkumist 2016. aastal. Aga isegi sellest ei pruugi tänavu piisata, sest 20 mängu järel ollakse Leverkusenist kahe silma kaugusel.

Kui omavahel kohtuti 15. septembril, tuli Leverkusen kahel korral kaotusseisust välja ja teenis üleminutite penaltist 2:2 viigi. Bayern oli tol päeval ilmselt parem meeskond, aga võõral väljakul saab olema keerulisem. See mäng on kahtlemata oluline, aga räägime Bayernist. Neil on kombeks võita isegi juhul, kui sellised mängud kaotatakse.

Real Madrid – Girona

Laupäeval kell 19.30

Veel üks ootamatu tippude lahing. Girona on Reali jaoks alati olnud ebameeldiv vastane, nende omavaheliste mängude ajalugu on tasakaalus – mõlemad on võitnud kolm mängu. Septembris marssis Real võõrsil 3:0 võidule, aga see on jäänudki Girona ainsaks kaotuseks 17 võidu ja viie viigi kõrval. Realil on kahepunktine edu, võit annaks soovitud hingamisruumi.

Mõned asjad juhtuvad alati halvimal ajal ja parima väravaküti Artjom Dovbõki põlvevigastus tõestab seda taas. Ilma 21 mängus 14 väravat löönud ukrainlaseta jäi Girona nädalavahetusel Real Sociedadi vastu väravateta viiki; räägitakse, aga pole kinnitatud, et tema hooaeg võibki läbi olla. Kas keegi suudab koorma enda kanda võtta?

Aston Villa – Manchester United

Pühapäeval kell 18.30

Aston Villa vajab head tulemust, et esinelikus püsida, aga teatud mõttes oodatakse juba mängu lõppu – see on neile 17 päeva jooksul viies kohtumine. Mõni ime, et väsimus murdma hakkab. Viik ja kaotus Chelsea vastu, kaotus Newcastle’ile ja petlik 5:0 võit Sheffield Unitedi üle (xG 2,34 – 1,27). Villa on praegusel hetkel aurudel.

Manchester United on 2024. aastat tulemuste mõttes kenasti alustanud, kuid lähemalt vaadates ei ole asjalood kiita. 3:0 võidus West Hami vastu jäädi xG-s alla 0,81 vs 1,74, Wolverhamptoni vastu kaheväravalise eduseisu käest andmine aga näitas vaimset nõrkust. Siiani päästavad neid väravad – viimases viies mängus on väravateks realiseeritud 20 protsenti löökidest, eelnevas viies oli sama näitaja kolm protsenti.

Betisi baasis

OlyBet on Real Betisi panustamispartner.

Järgmine mäng: reedel kell 22.00 vs Cadiz

Kui miski kõnnib ja prääksub nagu part, siis see on ilmselt part. Sel korral oli part Betis ise, sest 1:1 viiki Getafega võis ette näha. Betis on nüüd 23 mängust 11 viigistanud, neist kaheksa 1:1. Stabiilne, kahtlemata.

Üleminekuakna viimase hetke liigutused aga viitavad, et loodetakse paremat. Välja käidi enam kui kümme miljonit eurot, et võistkonda tuua poolkaitsja Pablo Fornals (West Ham) ning ründajad Chimy Avila (Osasuna) ja Cedric Bakambu (Galatasaray). See viitab, et lahing loodetakse anda mitmel rindel.

Sel nädalal on menüüs reedeõhtune Cadiz. Kodumeeskond on väljalangemistsoonis ja ei ole alates 1. septembrist kordagi võitnud, aga viike on neil piisavalt. Ka viimased kaks mängu, mõlemad 0:0 …