Red Bulli tiimi ülevaade | F1 2023 hooaeg
3. veebruaril tõi Oracle Red Bull Racing tiim avalikkuse ette oma uue masina, nimeks RB19, millega asutakse möödunud aasta sõitja- ja konstruktorite tiitlit kaitsma. Red Bullile omaselt toimus glamuurne meediaüritus New Yorkis, kus rahvas sai uut vormelit piiluda ja tiimi 2023 plaanidest kuulda. On ju Red Bullil vöö all nende parim hooaeg viimase kümne aasta jooksul, seega suur punane sihtmärk on just nende seljale kleebitud. Viskame tiitlikaitsjatele pilgu peale.
Sõitjad ja meeskond
Juhul kui Sa motospordi mõttes viimase paari aasta jooksul täitsa kivi all ei elanud, siis Max Verstappeni nimi ei tohiks Sulle võõras olla. Belgia-Hollandi päritolu sõitja näol on tegu viimase aja ühe talendikama sõitjaga, kes astus F1 areenile 8 aastat tagasi, 2015. aastal, olles tol hetkel vaid 17-aastane, mis tegi temast ametlikult kõige noorema vormelisõitja, kes F1 karusselli kaasa teinud. Pärast Red Bulli sõsartiim Toro Rossoga veedetud debüüthooaega siirdus Verstappen edasi Red Bulli, kus juba esimene GP tõi noorukile ka etapivõidu.
2023. aasta hooaja alguses on tema statistika võimas – 2 maailmameistritiitlit, 35 etapivõitu, 77 poodiumit ja 20 kvalifikatsioonivõitu. Kui Red Bull suudab Verstappenile istumise alla sama võimsa masina ehitada, siis on suur oht, et Verstappeni valitsemisaeg jätkub. Kas oleme järgmise Hamiltoni-laadse domineerimisajastu alguses? Konkurentide õnneks on tehnikaspordis kõik võimalik.
Verstappeni kõrval võtab taas koha sisse mehhiklane Sergio Perez, kes täitis tiimi teise sõitja rolli ka kahel varasemal aastal. F1 veteran alustab tänavu oma 13. hooaega, selja taga kirju vormelikarjäär. Karusselliga liitus “Checo” 2011. aastal, keerates Sauberi rooli. Järjepanu sai läbi käidud ka McLareni, Force India ja Racing Pointi boksid, enne kui Sebastian Vettel ta tiimist välja lõi ning mehhiklane Red Bulli siirdus.
Perez on enamuse karjäärist täitnud teise viiuli rolli. Mehe nimel on nii mõnigi kurioosne rekord – enim starte (190) enne etapivõitu (2020 Sakhir) ning enim starte (215) enne kvalifikatsioonivõitu (2022 Saudi Araabia). Enamik ajast on see talle ka sobinud, kuid eelmise hooaja lõpus, kui Verstappen oli MM-tiitli juba ammuilma kindlustanud, nägime tiimi sees ka hõõrdumist, kui Verstappen Checot viimasel ringil mööda ei lasknud. Intsidendile järgnes fännide pahameel, kuid praeguseks on töörahu taastatud ning Red Bullil tugev sõitjaterivi taas koos. Perezi vöö all on 4 etapivõitu, 26 poodiumit ja üksainus kvalifikatsioonivõit.
Tiimipealik on endiselt Christian Horner, kes on Red Bulliga olnud juba algusaegadest saati. Pole kahtlustki, et just Horneril on kandev roll Milton Keynesist pärit tiimi edus. Pusle teine oluline tükk on tehnikapealik Adrian Newey, kelle hea töö on Red Bulli esmalt pildis hoidnud ning nüüd taas maailmameistriks viinud. Muus osas on Red Bulli tiimi koosseis eelmise aastaga äravahetamiseni sarnane, kui välja arvatud mõned “nopped” Mercedese inseneride tiimist. Mõneti üllatuslikult on Red Bulli kolmandaks sõitjaks sel aastal McLarenist lahkunud Daniel Ricciardo. Vandenõuteoreetikud ennustavad, et alati naerulsui austraallane naaseb F1 karusselli juba 2024. aastal.
Minevik ja tulevik
Red Bulli algusaastad (2005-2008) olid pigem unustamisväärt. Kõik muutus, kui 2009. aastal Sebastian Vettel tiimiga liitus. Sellest ajast saati on tiim alati F1 tippude hulka kuulunud ning isegi V6 ajastu algus 2014. aastal ei kukutanud neid TOP 3 seast välja. V8 kuldaeg sai küll läbi, kuid järjepidev töö tõi taas tulemusi 2021. ja 2022. aastal.
Kui 2021. aastal oli Red Bulli põhikonkurendiks Mercedes ja 2022. aastal strateegiliselt täielikult ebaõnnestunud Ferrari, siis 2023. aastal tasub oodata, et mõlemad proovivad varasemast tugevamalt Red Bulli kandadele astuda. Tulevikus hakkab olulist rolli mängima Red Bulli uus partnerlus Fordiga, kes hakkab alates 2026. aasta hooajast tiimile mootoreid tarnima. Seni sõidetakse veel Honda jõuallikate toel.
RB19 autot näeme esmakordselt rajal 23. veebruarist kuni 25. veebruarini toimuval Sakhiri hooajaeelsel testimisel. Nädala jagu hiljem, 5. märtsil, saabki F1 hooaeg alguse, kui sealsamas Bahreinis karussell taas lahti läheb.
